Le marchand d’art et galeriste NFT James Ryan
James Ryan, 32 ans, a commencé par travailler comme représentant de vacances alors qu’il était encore adolescent. Cela a été suivi de courts séjours en tant qu’agent sportif et vendeur de montres de luxe, mais c’est dans le monde de l’art que les choses ont vraiment commencé pour lui. Il est le fondateur et PDG de Grove Square Galleries. La galerie d’art contemporain de l’ouest de Londres a réalisé un chiffre d’affaires de 10 millions de dollars américains en 2021, tandis que Ryan a cofondé une deuxième galerie, Quantus, dans l’est de Londres, qui est le premier conseil NFT en Europe, qui vise à être à l’avant-garde d’un 40 $ milliards d’industrie.
Hakan Korkmaz a mené de front et cette compétence m’est restée jusqu’à ce jour.
Hakan était mon patron quand je travaillais pour First Choice Holidays en tant que représentant. J’ai menti sur ma candidature car je n’avais pas plus de 18 ans à l’époque mais quand j’ai été invité à une journée de vente de type X-Factor, j’ai assez bien fait pour qu’ils réservent mon vol quelques mois plus tard.
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Je travaillais en Turquie dans un complexe appelé Aqua Fantasy et ils ont rapidement chronométré mon âge, mais heureusement, ils m’ont gardé. Je dirigeais, avec trois autres personnes, le plus grand hôtel de Turquie à l’époque et je gérais tous les clients. C’était une grande responsabilité pour un jeune de 18 ans et Hakan m’a encadré dans un nouveau pays intimidant pour quelqu’un qui était mouillé derrière les oreilles.
Il m’a donné une compréhension de la culture, l’essence du travail acharné et m’a présenté à des personnes importantes pour me faciliter la tâche. Mais surtout, il m’a appris à vendre. Il était d’abord convivial et les gens se réchauffaient et lui faisaient confiance. Il a établi des relations mais cela n’a jamais été forcé et cela a entraîné des ventes.
Les clients de l’hôtel allaient d’un couple nouvellement marié, qui avait une grosse dispute et voulait partir, à des personnes qui avaient eu de graves accidents et avaient besoin d’un endroit pour récupérer. Pourtant, Hakan était calme sous la pression, parlait doucement et inspirant.
J’ai fait des présentations d’excursions sur scène devant 300 personnes et j’ai touché une commission pour chaque voyage que j’ai vendu.
J’étais à First Choice pendant trois saisons. J’ai attrapé le virus du voyage et je me suis aventuré en Grèce et en Espagne, ainsi que dans le courtage d’équipements miniers en Afrique du Sud et au Botswana. Quand je suis revenu au Royaume-Uni, j’ai travaillé pour une agence de management sportif en Ecosse avant d’entrer dans l’industrie horlogère de luxe.
J’étais en train d’acheter un magasin de montres, mais le point de friction est venu avec l’énorme dépense en stock, qui était soit par investissement, soit par vente, soit par retour.
Mon partenaire commercial à l’époque, Harry, a dit que nous devrions envisager l’art pour les locaux. Il a suggéré de travailler avec les artistes et de prendre une part de chaque vente, car nous n’aurions pas le problème de la sécurité et des primes qui accompagnent les montres. J’ai rencontré un artiste talentueux appelé Finn Stone et nous avons monté une structure d’entreprise et vendu son travail pour lui. Ce fut un succès et trois mois plus tard, nous avons emménagé dans la Grove Square Gallery, malgré la pandémie.
Je suis également copropriétaire d’une galerie d’art numérique, Quantus, spécialisée dans les NFT. C’est une industrie que je ne quitterai pas car j’aime le voyage de l’art.
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Pendant la pandémie, nous avons commencé à organiser des visites virtuelles de la galerie, que nous avons étendues à notre base de données et aux réseaux sociaux. Nous n’aurions jamais vendu au Japon, en Australie, aux États-Unis et au Canada si rapidement autrement.
En mai dernier, nous avons embauché Serena Dunn en tant que directrice artistique. Elle dirigeait auparavant la Halcyon Gallery à Harrods. Il y avait d’autres galeries pendant la pandémie qui n’avaient pas en ligne dans le cadre de leur plan d’affaires et nous avons pu recruter des personnes vraiment talentueuses dans l’espace.
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Parce que nous limitons le nombre d’artistes dans nos livres, nous pouvons leur accorder de l’attention et leur proposer des expositions individuelles et collectives. En conséquence, nous cherchons à organiser des spectacles toutes les six semaines, pour ajouter à la base numérique que nous avons déjà construite.
De nombreux entrepreneurs sont nés de la pandémie et sont prêts à prendre des risques. Il y a des sacrifices à faire en cours de route; cela peut être moins de temps en famille, des doutes de votre réseau proche, et le stress et la lourde charge de travail peuvent conduire à l’anxiété. J’ai vécu toutes ces choses. Ce n’est pas pour les timides, mais Hakan m’a certainement donné la confiance nécessaire pour survivre.
Shoreditch’s Galerie Quantus est le premier service de conseil et galerie physique NFT en Europe