Le mancenillier, le plus dangereux du monde, est ici en Floride
Manchineel : L’arbre le plus meurtrier du monde
Dans son segment Science Pro, Dave Osterberg a les détails sur l’arbre à mancenillier.
TAMPA, Floride – Il y a un arbre si dangereux que même se tenir sous ses branches peut être fatal – et vous pouvez le trouver ici même en Floride.
Le mancenillier est nocif à presque tous les égards, à part le regarder. La légende dit même que c’est ce qui a tué l’explorateur espagnol Ponce de Leon.
L’arbre se trouve plus communément en Amérique centrale et du Sud, mais il est également indigène du Sunshine State, principalement dans les Everglades et les Keys. Il a besoin de conditions tropicales pour prospérer.
Le mancenillier excrète une sève blanche toxique. Toucher les feuilles et les branches de l’arbre est connu pour irriter gravement la peau, provoquer des cloques et même fermer vos voies respiratoires si vous inhalez les vapeurs de la sève.
Il est connu que l’inhalation de fumée d’un mancenillier en feu provoque une cécité temporaire, et la sève peut faire de même si elle pénètre dans vos yeux.
Se tenir sous l’arbre pendant une tempête de pluie est une mauvaise idée ; les gouttes de pluie retireront une partie de la sève et elles peuvent brûler n’importe qui en dessous.
L’arbre produit un fruit ressemblant à un pommetier – appelé « pommes de plage » par certains – qui est également toxique. Sa consommation peut provoquer des saignements internes et des vomissements.
Plantes de mancenillier ou pomme de la mort (Hippomane mancinella), vues dans les îles Vierges américaines. (DEA / V. GIANNELLA / Getty photo)
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Pourquoi ne pouvons-nous pas simplement nous débarrasser d’eux? Ils sont une espèce en voie de disparition maintenant, ils sont donc protégés. Ils profitent à l’environnement car ils poussent généralement près de l’eau, agissant comme un brise-vent contre les tempêtes et luttant contre l’érosion des plages.
La légende raconte que Ponce de Leon, dans sa quête de la fontaine de jouvence, a été touché par une flèche trempée dans de la sève de mancenillier, et c’est ce qui l’a tué. Les historiens disent qu’il n’y a aucun moyen de le savoir avec certitude, mais les scientifiques sont d’accord, c’est une bonne idée d’éviter les arbres autant que possible.