Le maire d’Istanbul, Ekrem İmamoğlu, condamné à une peine de prison pour insulte « imbéciles » | Turquie

Un tribunal turc a condamné le maire d’Istanbul à plus de deux ans de prison et l’a banni de la politique dans une mesure que ses partisans ont décrite comme un effort politiquement motivé pour écarter un rival de premier plan du président, Recep Tayyip Erdoğan.

Ekrem İmamoğlu a été condamné à deux ans, sept mois et 15 jours de prison pour avoir qualifié les membres du conseil électoral suprême de Turquie de « fous » dans un communiqué de presse il y a trois ans.

İmamoğlu n’a assisté à aucune audience ni à la condamnation et devrait faire appel de la décision. L’appel lui permettrait de rester en fonction dans l’intervalle, mais il resterait accablé par les audiences du tribunal jusqu’à un an et demi alors que le pays se dirige vers des élections générales.

Le verdict représente la dernière étape d’une répression contre des personnalités clés du Parti républicain du peuple (CHP), le principal adversaire d’Erdoğan lors du vote, qui est attendu dans les six mois. Plus tôt cette année, Canan Kaftancıoğlu, le chef de la branche d’Istanbul du CHP, a été banni de la vie politique et condamné à cinq ans de prison avec sursis pour avoir insulté la République de Turquie et Erdoğan dans des tweets l’accusant de vol.

En janvier, un tribunal doit décider d’interdire ou non le Parti démocratique du peuple (HDP) majoritairement kurde.

« La volonté de 16 millions d’Istambulites est en procès », a déclaré le bureau du maire peu avant la condamnation d’İmamoğlu. « Ils cherchent à priver le maire d’Istanbul de ses droits politiques. »

Ensuite, İmamoğlu s’est adressé aux partisans qui s’étaient rassemblés devant le bâtiment de la mairie. « Cette décision est une honte pour la justice turque », a-t-il déclaré. « C’est l’expression la plus ferme du fait que la justice s’est transformée en un instrument de punition des dissidents. C’est la preuve que les dirigeants de ce pays n’ont aucun but pour apporter la justice et la démocratie dans le pays.

Il a ajouté : « Nous ne nous prosternerons pas devant cette corruption. Ce genre de jeux ne me gênera pas – je ne serai pas consterné ni n’abandonnerai.

Les partisans d’İmamoğlu ont scandé « un jour l’AKP [Erdoğan’s Justice and Development party] répondront devant le peuple » et « droits, loi, justice » en agitant des drapeaux turcs.

« Je vois cela comme voler les votes que des millions de personnes ont donnés de leur plein gré », a déclaré Türkiye Simge Goorany, 27 ans, architecte. « Cela ne s’arrête pas là. Nous descendrons certainement dans la rue et nous ferons entendre nos voix en ligne. Ce n’est rien d’autre qu’une campagne pré-électorale pour que l’AKP perde le pouvoir.

Şehriban Kaynak a déclaré : « Nous vivons dans un pays où il n’y a ni loi ni justice.

İmamoğlu est monté au pouvoir sur une vague de soutien en 2019, gagnant deux fois, le résultat initial ayant été annulé par le conseil électoral après des plaintes de l’AKP. Dans un communiqué de presse cette année-là, İmamoğlu a déclaré: « Quand on considère ce qui s’est passé à l’époque, ceux qui ont annulé les élections du 31 mars sont des imbéciles. » C’est le commentaire qui a déclenché le procès contre lui.

La victoire d’İmamoğlu en 2019 a donné au CHP le contrôle de la plus grande ville de Turquie, qui représente 40% du PIB du pays, dans un coup symbolique porté à Erdoğan, qui occupait auparavant le même poste avant d’être démis de ses fonctions et emprisonné pendant quatre mois pour incitation religieuse haine.

Les responsables de l’AKP ont bloqué la mairie d’İmamoğlu, s’opposant à ses efforts pour apporter des changements majeurs et lançant des projets concurrents pour saper son programme. « Toutes nos décisions sont bloquées », a déclaré İmamoğlu au Guardian dans une interview en mai dernier.

Les partisans du maire réunis devant la mairie espéraient que son interdiction de la vie politique finirait par s’avérer contre-productive, favorisant l’ascension d’İmamoğlu comme celle d’Erdoğan.

« C’est une injustice – et nous voulons la justice », a déclaré Nurşen Çuhacı, 64 ans, un autre partisan d’İmamoğlu. « Je suis désolé pour cette décision, mais je pense que cela pourrait lui donner un coup de pouce en politique. »