Le LSU choisit le prochain président; William F. Tate IV sera le premier homme noir à diriger le système universitaire | Éducation

William F. Tate IV sera la première personne noire à diriger le LSU – le premier de n’importe quel collège de la Conférence du Sud-Est, d’ailleurs – après un vote unanime du conseil de surveillance jeudi.

Le conseil a passé une grande partie de la journée à interviewer les trois finalistes avant de débattre pendant plus de 90 minutes à huis clos, puis de voter pour offrir à Tate le poste de président du système LSU et de chancelier du vaisseau amiral – un poste qu’un superviseur a décrit comme étant un combattant dans un combat politique au couteau.

Tate est le prévôt de l’Université de Caroline du Sud, ce qui le place en charge des universitaires de 13 écoles et collèges ainsi que de deux écoles de médecine de l’Université de Caroline du Sud. Il a pris ce poste il y a moins d’un an, le 1er juillet 2020, après avoir été parmi les finalistes pour la présidence de cette université quelques mois plus tôt. Il avait été candidat à la chancelière de l’Université du Tennessee à Knoxville l’année précédente.

Il a déclaré que sa date de début cible à LSU est le 2 juillet, mais que les détails de son contrat doivent d’abord être définis.

Les deux autres finalistes étaient Kelvin Droegemeier, qui était le conseiller scientifique du président Donald Trump, et Jim Henderson, qui est président des neuf collèges publics du système de l’Université de Louisiane. Tous les trois ont été interrogés pendant plus d’une heure chacun.

Tate a grandi dans le sud de Chicago, «ce qui signifie que je viens vraiment du Mississippi», a-t-il déclaré. Ses grands-parents faisaient partie de la Grande Migration entre les deux guerres mondiales lorsque plus de 100 000 Noirs du Mississippi se sont déplacés vers le nord pour travailler et avoir la chance de vivre dans un environnement moins répressif.

Tate a appris le travail de LSU lors d’un dîner au Governor’s Mansion avant d’assister au match de football du 24 octobre entre la Caroline du Sud et LSU. Il était avec le président de l’Université de Caroline du Sud, Bob Caslen.

Il s’est assis à côté du président du conseil d’administration du LSU, Robert Dampf. À l’époque, Tate a déclaré que la discussion sur la recherche présidentielle du LSU n’était que de petites discussions amusantes. Ami de toujours du commissaire à l’administration Jay Dardenne qui a également postulé pour le poste, Dampf a déclaré qu’il avait dit à James Williams, le chef du comité de recherche présidentielle du LSU, quel bon candidat Tate serait pour le poste supérieur de LSU. Plus tard, Tate a été contacté par la firme d’Atlanta engagée pour rechercher des candidats.

En tant que chancelier de LSU A&M, Tate sera responsable des questions académiques, fiscales et administratives du campus phare. En tant que président de LSU, il sera le directeur général des collèges et universités associés au système, qui dans le cas de LSU comprend deux universités de quatre ans, une institution de deux ans, deux écoles de médecine, une faculté de droit, un centre agricole, les installations de recherche et le vaisseau amiral de Baton Rouge, qui forme environ 50 000 étudiants.

Tate s’appropriera un scandale en cours à LSU dans lequel les administrateurs sont accusés d’avoir dissimulé des allégations d’inconduite sexuelle rapportées par des étudiantes sur une période de plusieurs années. Le président Tom Galligan a embauché le cabinet d’avocats Husch Blackwell pour enquêter sur l’ampleur et la profondeur des allégations de harcèlement. Les résultats étaient si graves que la législature de la Louisiane a lancé des audiences et poursuit des lois qui circonscrireaient bon nombre des pouvoirs actuellement détenus par les administrateurs du LSU.

Deux employés actuels ont été suspendus, deux autres ont été contraints de changer d’emploi, le cabinet d’avocats de l’université a été congédié au cours des 80 dernières années et un nouveau système de règles et de protocoles a été mis en place qui détaille les responsabilités des professeurs et des administrateurs qui entendent parler d’inconduite sexuelle. plaintes.

Le chancelier de la faculté de médecine de Shreveport a été suspendu en raison d’allégations selon lesquelles il aurait exercé des représailles contre des professeurs et des membres du personnel qui avaient porté plainte contre deux hauts administrateurs, tous deux forcés de prendre leur retraite.

Tate a déclaré que l’Université de Caroline du Sud luttait contre un scandale de harcèlement sexuel similaire à celui de LSU, et qu’il était entré au milieu il y a un an. Tate a été critiqué par des étudiants du campus de Caroline du Sud pour ne pas avoir traité les accusés assez durement.

Tate a déclaré qu’une action en justice avait été déposée, ce qui brouillait la situation.

Il a ajouté qu’il était resté silencieux face aux manifestations, aux diatribes sur les blogs et aux publications sur Twitter pour éviter de traumatiser davantage les victimes. Il a dit que s’il était obligé de commenter dans ces circonstances, «je quitterai tout emploi en Amérique».

«Vous devez traiter avec l’auteur ou il continuera d’agir», a répondu Jay Blossman, membre du Conseil de surveillance, de Mandeville.

Tate a déclaré qu’il avait expulsé le professeur accusé du campus et l’avait congédié de ses fonctions administratives le jour après avoir été mis au courant des allégations. « Je veux que tout le monde sache que je suis pleinement déterminé à retirer que vous soyez titulaire ou non – parti, fin de l’histoire », a déclaré Tate.

En raison de la nature juridique du titre IX, la loi fédérale qui décrit comment traiter les plaintes de harcèlement sexuel, a déclaré Tate, ces processus doivent se poursuivre. Mais il adopterait une approche centrée sur le traumatisme, ce qui signifie que la première étape serait de supposer que la victime dit la vérité et de s’occuper de la guérison, plutôt que de faire la première étape obligeant l’étudiant à remplir les exigences en matière de preuve.

«Il a exprimé le désir de faire en sorte que plus d’étudiants aient la possibilité d’accéder à l’enseignement supérieur dans les écoles du système de LSU, y compris plus d’étudiants issus des minorités, ceux des zones rurales et ceux qui font face à des défis financiers», a déclaré le gouverneur John Bel Edwards dans un communiqué félicitant Tate. «Il sera également chargé d’attirer des chercheurs de premier ordre et du financement de la recherche dans notre État alors que nous cherchons à poursuivre et à élargir le rôle de LSU en tant que chef de file national en matière d’innovation et de découverte.

Le gouverneur a ajouté qu’il partageait les objectifs de Tate.

L’université a également été aux prises avec son passé raciste. Un comité spécial essaie de déterminer ce qu’il faut faire des dizaines de bâtiments et de routes portant le nom de confédérés et de ségrégationnistes dispersés sur le campus.

Le LSU n’a admis un étudiant noir qu’en 1953 – puis un seul. Il a fallu une action en justice fédérale avant que LSU n’autorise plus de quelques étudiants noirs à l’université.

Cela a changé récemment.

Pour le semestre d’automne 2020, 14,75% des 35453 étudiants inscrits au programme phare étaient noirs, selon le Louisiana Board of Regents, qui supervise tous les établissements publics d’enseignement supérieur de Louisiane. C’est moins de la moitié de la population afro-américaine de la Louisiane. Mais l’inscription des Noirs a augmenté de près de 6% au cours de la dernière décennie.

La recherche précédente du président / chancelier, qui a conduit à l’embauche de F.King Alexander en 2013, a eu lieu secrètement avec LSU devant le tribunal pour éviter de nommer qui était considéré. Cette fois-ci, le comité de recherche présidentielle a publié les documents concernant les 23 candidats. Les huit demi-finalistes ont été choisis en public et leurs entretiens ont eu lieu en direct pour donner aux candidats hors de l’État la même situation que les candidats basés à Baton Rouge.

Le superviseur Lee Mallet, de Lake Charles, a averti les trois finalistes que décrocher le poste de tête à LSU était un champ de mines politique.

«C’est de la politique sérieuse», a-t-il dit. «Ils vont vous poignarder ici. C’est un match difficile ici.

Mallet a déclaré qu’il voulait que le conseil d’administration choisisse de rester longtemps et de ne pas abandonner par frustration après quelques années.

Dans les coulisses, les partisans de chacun des candidats ont fourni des informations négatives sur les autres candidats.

Pour Henderson, c’était le fait de recevoir un doctorat en gestion, plutôt qu’un doctorat, du collège de l’Université du Maryland qui propose des diplômes d’études supérieures avec une composante en ligne et des cours en personne limités aux étudiants non traditionnels.

Henderson ne s’est pas excusé et a souligné que s’il était embauché pour diriger l’un des bras de recherche de LSU, alors avoir un diplôme universitaire serait plus important.

«Vous embauchez quelqu’un pour diriger cette université, pour élever cette université», a déclaré Henderson. «Le rôle du président est de bâtir des relations.»

En tant que conseiller scientifique de Trump, Droegemeier a été largement critiqué pour ne pas avoir atténué le penchant anti-science de l’ancien président. Mais Droegemeier a noté qu’il n’a été nommé qu’après que Trump a retiré les États-Unis des accords environnementaux de Paris.

Il a également déclaré qu’en dépit de rapports répétés, et contrairement aux opinions souvent répétées de Trump, il pensait que le changement climatique était réel et que les humains avaient joué un rôle. Il avait critiqué les républicains au Congrès pour avoir retiré le financement de la recherche sur le changement climatique.

« La Maison Blanche a beaucoup aidé pour avoir une peau épaisse », a déclaré Droegemeier. «Ce sont des gens difficiles qui ont posé beaucoup de questions difficiles.»