Le leader des Îles Salomon remporte un vote de défiance après les émeutes | Nouvelles du monde

Par NICK PERRY, Associated Press

WELLINGTON, Nouvelle-Zélande (AP) – Le chef des Îles Salomon a survécu à un vote de défiance au Parlement lundi à la suite d’émeutes dans la capitale le mois dernier.

Le Premier ministre Manasseh Sogavare a déclaré aux législateurs dans un discours enflammé de 90 minutes qu’il n’avait rien fait de mal et qu’il ne se plierait pas aux « forces du mal » ou aux « agents de Taïwan ». À un moment donné, il a pris sa chaise et l’a frappée sur le sol du Parlement pour souligner un point.

Les opposants l’ont accusé, lui et son gouvernement, d’avoir menti, pillé et utilisé de l’argent chinois pour s’accrocher au pouvoir lors d’un débat sur une motion de censure présentée par le chef de l’opposition Matthew Wale.

Au final, Sogavare a facilement eu les chiffres, remportant 32 voix contre 15, avec deux abstentions.

La Chine, quant à elle, a déclaré qu’elle expédiait de l’aide à ses citoyens pris dans les violences.

De nombreuses entreprises sont restées fermées dans la capitale, Honiara, avant le vote, craignant une nouvelle explosion de violence, conduisant à un calme inquiétant.

Les émeutes à Honiara sont nées d’une manifestation pacifique et ont mis en évidence des rivalités régionales, des problèmes économiques et des inquiétudes concernant les liens croissants du pays avec la Chine. Des émeutiers ont incendié des bâtiments et pillé des magasins.

Des troupes et des policiers d’Australie, de Papouasie-Nouvelle-Guinée, de Fidji et de Nouvelle-Zélande ont aidé à maintenir la paix à la demande du gouvernement des Îles Salomon.

Les législateurs ont débattu de la motion de censure tout au long de la journée, en utilisant un mélange d’anglais, la langue officielle et le pidgin mélanésien couramment parlé.

Le chef de l’opposition a utilisé un ton calme et mesuré qui contrastait fortement avec celui du Premier ministre. Wale a décrit une nation en proie au chômage, aux ressources exploitées et au « pillage au sommet ». Il a déclaré que Sogavare avait menti à plusieurs reprises aux législateurs et au peuple.

Wale a déclaré qu’il hésitait même à présenter la motion car cela « pourrait encore ajouter à ce qui est déjà des niveaux élevés de colère dans certains quartiers de notre société ».

Mais Sogavare a déclaré qu’il résisterait à la motion de censure tout comme il avait résisté aux appels à la démission.

« Si je démissionne, monsieur, ce serait un message à nos jeunes enfants et adolescents, Monsieur le Président, que chaque fois que nous ne sommes pas satisfaits de ceux qui détiennent l’autorité, nous prenons les lois en main », a déclaré Sogavare. « C’est un message très dangereux pour notre peuple et les générations futures. »

Sogavare a déclaré que l’argent chinois était crucial pour le développement de la nation.

Le législateur Rick Hounipwela a fait valoir que Sogavare devait partir, affirmant qu’il y avait eu une augmentation de la corruption et que le Premier ministre était aveuglé par « tout ce qui brille ».

« Je suis sûr qu’il est tout à fait capable de jeter même la Chine » si une meilleure offre se présente, a déclaré Hounipwela.

D’autres législateurs ont exprimé leur soutien à Sogavare.

Le ministre de la Santé Culwick Togamana a déclaré que le gouvernement avait été élu démocratiquement et que le changer maintenant justifierait les émeutiers, prouvant que la fin justifie les moyens.

Togamana a déclaré que la preuve de l’efficacité du gouvernement pouvait être vue par le fait qu’il n’y avait pas eu de propagation communautaire du coronavirus. Les Îles Salomon n’ont signalé que 20 cas de virus et aucun décès.

Les émeutes et les pillages ciblant le quartier chinois et le centre-ville de Honiara ont éclaté le 24 novembre à la suite d’une manifestation dans la capitale par des habitants de la province de Malaita. La police a tiré des gaz lacrymogènes et des balles en caoutchouc sur les manifestants, qui ont incendié un commissariat et de nombreux autres bâtiments.

Les critiques ont également imputé les troubles à des plaintes concernant un manque de services gouvernementaux et de responsabilité, la corruption et les entreprises chinoises donnant des emplois à des étrangers plutôt qu’à des locaux.

Sogavare a irrité de nombreuses personnes en 2019, en particulier les dirigeants de Malaita, lorsqu’il a rompu les relations diplomatiques du pays avec Taïwan pour reconnaître la Chine à la place.

Daniel Suidani, le Premier ministre de Malaita, a déclaré vendredi qu’il pensait que les Îles Salomon devraient s’associer à Taïwan car elles partagent des valeurs démocratiques.

Un avis publié lundi sur le site Web de l’ambassade de Chine à Honiara a déclaré que les membres de la communauté chinoise avaient été « durement touchés par le pillage et la destruction ».

Il a déclaré que l’envoi de premiers secours arriverait sous peu, mais n’a donné aucun détail.

« L’ambassade de la République populaire de Chine condamne fermement la récente émeute à Honiara, qui a laissé le quartier chinois et les magasins chinois parmi d’autres en ruines, entraînant d’énormes pertes de biens et une panique sociale », indique le communiqué de l’ambassade.

« Des centaines de familles chinoises, dont des personnes âgées, des enfants et des femmes, se sont retrouvées sans abri et déplacées en détresse. Il n’y a aucune excuse pour justifier les dommages flagrants causés aux propriétés et aux vies », a-t-il déclaré.

La Chine a déclaré que l’ingérence étrangère avait contribué à la violence, en référence à la décision de reconnaître Pékin et d’abandonner les relations diplomatiques avec Taïwan, l’île autonome que la Chine considère comme son propre territoire.

L’ambassade a blâmé les tentatives d’acteurs extérieurs de saper les relations bilatérales.

Depuis l’établissement des relations diplomatiques, « notre coopération a obtenu des résultats plus fructueux et tangibles », a-t-il déclaré. « Toute tentative de sabotage de la relation est vouée à l’échec. »

Les îles Salomon ont une population d’environ 700 000 habitants et sont situées au nord-est de l’Australie.

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