Le Kosovo devrait donner aux Serbes plus de temps pour changer les plaques d’immatriculation, selon l’UE
BRUXELLES (Reuters) – L’Union européenne a exhorté samedi le Kosovo à autoriser une période de transition plus longue pour supprimer progressivement les anciennes plaques d’immatriculation serbes encore utilisées par la minorité ethnique serbe du pays.
Le Kosovo a déclaré vendredi qu’il retarderait une règle de confiscation des voitures appartenant à des Serbes de souche qui refusent d’utiliser des plaques d’immatriculation locales suite aux critiques des pays occidentaux selon lesquelles une telle décision pourrait aggraver les tensions ethniques.
Le Kosovo a tenté à quelques reprises cette année d’exiger de sa minorité serbe qu’elle change les anciennes plaques d’immatriculation de ses voitures qui datent d’avant 1999, alors que le Kosovo faisait encore partie de la Serbie. Cependant, cette décision s’est heurtée à une résistance forte et parfois violente de la part des Serbes locaux qui vivent dans le nord du pays.
La dernière date limite était le 1er novembre, date à laquelle environ 10 000 automobilistes ont dû changer leurs anciennes immatriculations.
L’Union européenne a déclaré que le Kosovo avait le droit de supprimer progressivement les anciennes plaques d’immatriculation et avait fait un pas dans la bonne direction, mais qu’un accord de 2016 prévoyait un délai de 12 mois pour le processus qui n’avait pas été suivi.
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« Le Kosovo devrait permettre une période de transition plus longue », a déclaré Nabila Massrali, porte-parole pour les affaires étrangères et la sécurité à la Commission européenne.
« Cela a été le conseil constant des partenaires les plus proches du Kosovo, y compris l’UE et les États-Unis, il est décevant de voir qu’il n’a pas été suivi », a-t-elle ajouté.
Massrali a exhorté toutes les parties à maintenir le calme, à faire preuve de retenue et « à éviter toute action ou rhétorique qui pourrait compromettre la stabilité sur le terrain, en particulier dans le nord du Kosovo ».
Vendredi, le Premier ministre du Kosovo, Albin Kurti, a déclaré que la suppression progressive serait mise en œuvre progressivement.
Il a déclaré que les conducteurs recevraient d’abord des avertissements pendant trois semaines, puis une amende pour une période de deux mois, suivie d’une période de plaques de voiture temporaires. S’ils ne changent pas leurs plaques d’ici le 21 avril, leurs véhicules seront confisqués.
Le Kosovo a déclaré son indépendance en 2008, mais environ 50 000 Serbes de souche qui vivent dans la partie nord du Kosovo refusent de reconnaître l’autorité de Pristina et se considèrent toujours comme faisant partie de la Serbie.
(Reportage par Sabine Siebold; Montage par Chris Reese)
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