Le juge restreint le procès des actionnaires de Tesla contre Musk à propos de l’accord SolarCity
Un véhicule SolarCity est vu sur la route à San Diego, en Californie. REUTERS/Mike Blake
(Reuters) – Un juge du Delaware a réduit une action en justice contre le PDG de Tesla Inc, Elon Musk, pour son rôle dans l’acquisition de 2,6 milliards de dollars par la société de voitures électriques du fabricant de panneaux solaires SolarCity Corp.
Dans une ordonnance rendue vendredi et avec le consentement des plaignants, le vice-chancelier Joseph Slights III de la Delaware Chancery Court a annulé l’action collective et rejeté les réclamations directes contre Musk, tout en laissant les actionnaires poursuivre le milliardaire en sa qualité d’administrateur de Tesla.
Slights a cité la décision de la Cour suprême du Delaware en septembre dans une affaire sans rapport concernant l’investissement de Brookfield Asset Management Inc dans la société d’énergie renouvelable TerraForm Power Inc.
La plus haute juridiction de l’État a conclu que les allégations selon lesquelles une entreprise aurait payé en trop ou dilué ses actionnaires existants de manière inappropriée en réalisant une acquisition ne pouvaient être portées que de manière dérivée.
Slights a déclaré que cette décision s’appliquait à l’affaire Tesla, exigeant qu’elle soit restreinte. D’autres administrateurs de Tesla restent également défendeurs.
Le juge avait en avril 2019 accordé une certification de classe pour les allégations selon lesquelles Musk avait manqué à son obligation fiduciaire et dissimulé des informations sur l’acquisition de SolarCity en 2016.
Randy Baron de Robbins Geller Rudman & Dowd, l’un des cabinets d’avocats des actionnaires de Tesla, a déclaré lundi dans un communiqué que l’ordonnance « n’a aucun effet sur l’affaire dérivée ou les dommages potentiels ».
Les avocats de Musk n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Slights avait supervisé un procès de deux semaines en juillet qui visait à déterminer si Musk avait indûment influencé le conseil d’administration de Tesla pour approuver l’achat de SolarCity et sauver cette entreprise de l’insolvabilité.
Musk détenait alors environ 22% des parts des deux sociétés. Il a nié les allégations des actionnaires.
Plus tôt ce mois-ci, les fonds de pension et les gestionnaires d’actifs qui ont intenté le procès ont suggéré que Musk rembourse 9,4 milliards de dollars à Tesla pour les avantages qu’il aurait reçus de l’accord SolarCity.
Ce montant explique l’augmentation ultérieure de la valeur marchande de Tesla, qui a dépassé lundi 1 000 milliards de dollars.
Les plaidoiries post-procès sont prévues pour janvier. Slights pourrait prendre des mois à régner.
L’affaire est In re Tesla Motors, Inc. Stockholder Litigation, Delaware Court of Chancery, No. 12711.
Pour Musk : Evan Chesler, Daniel Slifkin et Vanessa Lavely de Cravath, Swaine & Moore
Pour les actionnaires : Daniel Berger de Grant & Eisenhofer ; Lee Rudy de Kessler Topaz Meltzer & Check ; et Randy Baron de Robbins Geller Rudman & Dowd
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