Le juge de Purdue Pharma prolonge le bouclier de litige américain de Sacklers jusqu’au 17 février


1er février (Reuters) – Un juge fédéral a prolongé mardi un bouclier juridique protégeant les propriétaires de la famille Sackler de Purdue Pharma contre les poursuites judiciaires jusqu’au 17 février, alors qu’ils tentent de conclure un accord avec plusieurs États pour régler un litige tentaculaire résultant de la crise des opioïdes aux États-Unis. .

Le juge américain des faillites, Robert Drain, a déclaré qu’autoriser l’expiration du bouclier juridique à la fin de mardi serait « assez insensé », compte tenu du rapport du médiateur sur un éventuel accord.

Purdue, fabricant de l’analgésique opioïde hautement addictif OxyContin, a déposé son bilan en 2019 face à des milliers de poursuites l’accusant ainsi que les Sackler d’alimenter une épidémie américaine d’opioïdes par un marketing trompeur.

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La crise de l’abus d’opioïdes a entraîné près de 500 000 décès par surdose en deux décennies, selon des données américaines.

Les membres de la famille Sackler ont nié les allégations.

Le juge de faillite de Purdue a suspendu les litiges contre les membres de la famille Sackler depuis 2019, cherchant à gagner du temps pour que l’entreprise poursuive une réorganisation devant le tribunal des faillites.

Lundi, le médiateur a annoncé que les Sackler étaient sur le point de conclure un accord pour augmenter leur contribution en espèces de plus de 4,3 milliards de dollars pour résoudre le litige après avoir négocié avec les États qui se sont opposés aux conditions initiales.

Le juge Drain a déclaré mardi que « tous les paris étaient ouverts » quant à savoir si les Sackler continueraient à bénéficier d’une protection juridique contre les poursuites pour opioïdes si le cycle de médiation actuel n’aboutissait pas à un nouvel accord.

Si la protection juridique des Sackler devait expirer, la famille et Purdue seraient emportés dans « une tempête de litiges non coordonnés » qui détruirait toute valeur restante à l’entreprise, a déclaré mardi l’avocat de Purdue, Marshall Huebner, au juge.

Les protections juridiques des Sackler ont été un sujet de controverse tout au long de la faillite de Purdue.

La ronde actuelle de médiation a commencé en janvier, après qu’un juge de district américain a statué que le plan de réorganisation de la faillite de Purdue protégeait indûment les membres de la famille Sackler, qui n’avaient pas eux-mêmes déposé de demande de chapitre 11, contre les litiges liés aux opioïdes.

L’avocat Joe Rice, qui représente les plaignants qui ont poursuivi Purdue et la famille Sackler, a déclaré devant le tribunal mardi que les protections légales devraient pouvoir expirer.

Permettre aux poursuites judiciaires de se poursuivre pourrait briser un schéma d’attente qui « ne profite qu’à la famille Sackler », a déclaré Rice.

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Reportage de Tom Hals à Wilmington, Delaware et Dietrich Knauth à New York; édité par Jonathan Oatis, Noeleen Walder et Bill Berkrot

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