Le Japon lance les vaccinations de rappel contre le COVID au milieu de la peur d’Omicron | Nouvelles du monde


Par MARI YAMAGUCHI, Associated Press

TOKYO (AP) – Le Japon a commencé mercredi à offrir des rappels de vaccin contre le coronavirus aux travailleurs de la santé au milieu des inquiétudes croissantes concernant une nouvelle variante du virus qui a déjà été détectée dans le pays.

La campagne de vaccination initiale du Japon a débuté à la mi-février et certains travailleurs médicaux qui ont reçu des injections il y a plus de neuf mois sont maintenant impatients d’obtenir une protection supplémentaire avant une éventuelle prochaine vague d’infections – en particulier après la nouvelle variante connue sous le nom d’omicron, qui a été la première signalée en Afrique du Sud la semaine dernière, a été retrouvée au Japon mardi.

Beaucoup de choses restent inconnues sur la nouvelle variante, notamment si elle est plus contagieuse, comme le soupçonnent certaines autorités sanitaires, si elle rend les gens plus gravement malades et si elle peut contrecarrer le vaccin.

Au centre médical de Tokyo, un groupe d’infirmières et de médecins a reçu des injections de rappel.

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« C’est une première étape importante pour nos patients et leurs familles d’être traités avec un sentiment de sécurité », a déclaré le chef de l’hôpital, Kazuhiro Araki.

Même si l’efficacité du vaccin contre la nouvelle variante est toujours en cours d’examen, les injections de rappel sont importantes, a déclaré Araki, car les vaccins restent efficaces contre d’autres souches du virus, y compris delta, qui ont exercé une forte pression sur les systèmes de santé japonais cet été.

En principe, ceux qui ont reçu leur deuxième injection il y a huit mois sont éligibles pour une troisième injection pour prévenir les infections à percée. L’éligibilité peut être raccourcie à six mois s’il y a une résurgence des infections, ont déclaré des responsables.

Le déploiement de la vaccination au Japon a démarré lentement mais a augmenté à partir de la fin mai et maintenant environ 77% de la population a été entièrement vaccinée – une des principales raisons citées par les experts pour le ralentissement constant des infections au Japon depuis septembre.

Les injections de rappel pour les personnes âgées, qui ont reçu leurs inoculations initiales à partir d’avril, devraient commencer en janvier.

La campagne de vaccination de rappel a commencé au milieu d’une peur mondiale suscitée par la nouvelle variante. Le premier cas d’omicron au Japon a été détecté mardi chez un diplomate namibien récemment arrivé de ce pays.

Le Japon a interdit tous les visiteurs étrangers à partir de mardi par mesure de précaution d’urgence contre la nouvelle variante. L’interdiction se prolonge provisoirement jusqu’à la fin de l’année. Le gouvernement exige également que les ressortissants japonais arrivant dans le pays soient mis en quarantaine jusqu’à 14 jours.

L’Organisation mondiale de la santé a averti lundi que le risque mondial de la variante omicron est « très élevé » sur la base des premières preuves, affirmant que cela pourrait entraîner des poussées avec « de graves conséquences ».

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