Le Japon étendra les bordures d’urgence COVID-19 à Tokyo et dans d’autres régions

TOKYO, 9 septembre (Reuters) – Le Japon a annoncé jeudi qu’il prolongerait les restrictions d’urgence liées au COVID-19 à Tokyo et dans d’autres régions jusqu’à la fin du mois pour freiner les infections et empêcher les hôpitaux d’être submergés, affirmant qu’il était trop tôt pour laisser tomber ses gardien.

Le Japon est aux prises avec une cinquième vague de virus et a prolongé le mois dernier ses restrictions de longue date jusqu’au 12 septembre pour couvrir environ 80% de sa population.

Cependant, le nombre de cas graves et la pression sur le système médical ne se sont pas suffisamment atténués à Tokyo et dans ses environs pour permettre la levée des restrictions.

Le gouvernement prolongera les mesures jusqu’au 30 septembre, y compris pour Osaka dans l’ouest, a déclaré le ministre de l’Économie Yasutoshi Nishimura après avoir rencontré un groupe consultatif, qui a ratifié le plan.

Les restrictions d’urgence du Japon se sont concentrées sur le fait de demander aux restaurants de fermer tôt et de s’abstenir de servir de l’alcool, tout en exhortant les résidents à télétravailler autant que possible et à s’abstenir de voyager.

Certains signes d’amélioration à travers le pays signifient que deux préfectures sur 21 passeront de l’état d’urgence à des restrictions plus ciblées, tandis qu’un certain nombre d’autres préfectures supprimeront toutes les bordures.

« Je pense que nous commençons à voir des résultats, mais il est encore trop tôt pour baisser la garde », a déclaré le ministre de la Santé Norihisa Tamura lors de la réunion.

Le plan sera officialisé lors d’une réunion du groupe de travail gouvernemental plus tard jeudi et annoncé par le Premier ministre Yoshihide Suga lors d’une conférence de presse.

Le journal Nikkei, quant à lui, a rapporté que le gouvernement s’apprête à assouplir les restrictions d’entrée internationales en réduisant les délais de quarantaine pour les voyageurs vaccinés. Cette décision a été encouragée par Keidanren, le principal lobby commercial du Japon, ainsi que par les chambres de commerce étrangères.

« Nous nous félicitons de toute proposition visant à rouvrir les frontières du Japon aux voyages d’affaires, dans le cadre d’une approche scientifique pour préserver la santé publique », a déclaré Christopher LaFleur, conseiller spécial de la Chambre de commerce américaine au Japon, dans un communiqué.

De nombreux principaux partenaires commerciaux du Japon autorisent les voyageurs vaccinés à entrer librement et imposent des quarantaines de seulement 10 jours pour ceux qui ne sont pas vaccinés, et il est « raisonnable que le Japon adopte la même politique », a ajouté LaFleur.

Les médias locaux ont rapporté que le gouvernement pourrait autoriser les restaurants à reprendre les heures normales d’ouverture et les ventes d’alcool alors que la campagne de vaccination touche à sa fin en octobre et novembre.

Les autorités envisagent des plans qui récompenseraient les entreprises qui maintiennent les contrôles actuels des infections, tels que les limites de circulation piétonnière, ou bien encourageraient les contrôles en magasin du statut de vaccination et de test.

Le déploiement du vaccin au Japon a eu lieu plus tard qu’avec de nombreux autres pays, mais environ la moitié de la population a maintenant été entièrement vaccinée.

Mercredi, les nouvelles infections quotidiennes à coronavirus à Tokyo ont totalisé 1 834. Le pays a signalé environ 1,6 million de cas au total et 16 436 décès, bien que le taux de mortalité ait diminué lors de la dernière épidémie. Ce taux de mortalité de 1 % se compare à 1,6 % aux États-Unis et à 1,9 % en Grande-Bretagne.

Shigeru Omi, le conseiller en chef du pays pour la santé, a déclaré mercredi que la lutte contre la pandémie se déplaçait pour se concentrer davantage sur la menace de nouvelles variantes virales ou sur une possible baisse de l’efficacité des vaccins.

Le fait que le Japon ait connu cinq vagues de contagion souligne les défis du pays pour lutter contre la pandémie, a déclaré Denis Kinane, immunologiste et co-fondateur de la société britannique de tests Cignpost Diagnostics. Et comme dans d’autres pays, la vaccination à elle seule n’est pas une issue à la crise.

« Ce qui est clair maintenant, c’est qu’il est impossible d’obtenir une immunité collective pour COVID-19 », a déclaré Kinane. « Un retour progressif à ce qui était considéré comme normal dans le monde pré-COVID est possible, mais seulement si nous continuons à agir avec prudence. »

Reportage d’Elaine Lies, Chang-Ran Kim et Rocky Swift; Montage par Muralikumar Anantharaman, Richard Pullin et Michael Perry

Nos normes : les principes de confiance de Thomson Reuters.