Le gouvernement promet 210 millions de livres sterling pour le développement de la petite technologie nucléaire
Le gouvernement britannique a promis 210 millions de livres sterling pour le développement de petits réacteurs modulaires (SMR) dans le cadre du défi nucléaire à faible coût de UK Research and Innovation. Cet argent sera fourni à Rolls-Royce SMR et sera complété par 250 millions de livres sterling d’investissement privé.
L’investissement du gouvernement et des entreprises privées vise à renforcer la sécurité énergétique en Grande-Bretagne et à réduire la dépendance du pays aux combustibles fossiles volatils. L’argent sera utilisé pour faire avancer la phase 2 du projet nucléaire à faible coût. Cela implique de développer davantage la conception de petits réacteurs modulaires et de faire passer cette conception à travers le processus réglementaire. À la suite de cela, une décision sera prise quant à savoir si les réacteurs peuvent être déployés au Royaume-Uni.
Pourquoi le gouvernement investit-il dans le nucléaire?
On pense actuellement que les SMR offrent plusieurs avantages par rapport aux centrales électriques traditionnelles. Premièrement, parce qu’ils sont beaucoup plus petits, les SMR sont beaucoup moins chers à construire. Deuxièmement, la nature modulaire des composants signifie que les pièces peuvent être produites dans des usines et expédiées sur site par la route. Cela réduit à la fois le temps et le coût de construction par rapport à une centrale électrique traditionnelle.
Cependant, cela ne signifie pas que les SMR ne seront pas efficaces. Rolls-Royce SMR estime que chaque petit réacteur modulaire produit pourrait alimenter jusqu’à 1 million de foyers. C’est l’équivalent d’une ville de la taille de Leeds.
Cette décision fait partie d’un engagement plus large en faveur de l’énergie nucléaire. En plus de l’investissement SMR, le gouvernement britannique dépensera jusqu’à 1,7 milliard de livres sterling afin d’amener au moins un projet nucléaire à grande échelle à une décision d’investissement finale. En outre, il a engagé 120 millions de livres sterling dans le Future Nuclear Enabling Fund, qui fournira un soutien ciblé à d’autres projets nucléaires dans le cadre de la stratégie Net Zero.
S’exprimant sur le financement des SMR, le secrétaire aux Affaires et à l’Énergie, Kwasi Kwarteng, a déclaré : « C’est une opportunité unique pour le Royaume-Uni de déployer plus d’énergie à faible émission de carbone que jamais auparavant et d’assurer une plus grande indépendance énergétique.
« Les petits réacteurs modulaires offrent des opportunités intéressantes pour réduire les coûts et construire plus rapidement, garantissant que nous pouvons apporter de l’électricité propre aux foyers et réduire encore davantage notre utilisation déjà en baisse de combustibles fossiles volatils.
« En exploitant l’ingénierie et l’ingéniosité britanniques, nous pouvons doubler notre plan pour déployer plus d’énergie propre et abordable locale dans ce pays. »
Quel impact cela aura-t-il sur les consommateurs ?
Malheureusement, bien que le passage des combustibles fossiles à une énergie plus propre soit le bienvenu, il fait partie d’une stratégie à plus long terme et ne fournira pas aux clients un soulagement immédiat de la hausse des factures d’énergie. À l’heure actuelle, vous ne pouvez pas utiliser un service de comparaison d’énergie pour changer de tarif. C’est parce que même les meilleures offres énergétiques disponibles auprès des meilleurs fournisseurs d’énergie du Royaume-Uni ne peuvent pas battre le prix plafond actuel.
Cependant, si les SMR rejoignaient le système énergétique du Royaume-Uni, ils pourraient en fin de compte non seulement réduire la dépendance du Royaume-Uni aux combustibles fossiles, mais ils pourraient également contribuer à réduire les factures énergétiques du pays. En effet, le réseau énergétique du pays deviendra moins dépendant du gaz importé. En prime, ils amélioreront également le mélange de carburants du Royaume-Uni, le rendant plus vert, plus propre et plus abordable dans le processus.