Le football peut provoquer un réel changement au Qatar en appelant à des enquêtes sur les décès et en exigeant des compensations

L’une des choses les plus choquantes est en fait la désinvolture avec laquelle cela est dit. Après que l’Angleterre et une série d’autres pays aient confirmé leur place à la Coupe du monde 2022, il était naturellement question d' »aller au Qatar » comme si ce n’était pas la perspective tout à fait absurde qui semblait jusqu’en décembre 2010.

Cette normalisation est bien sûr la clé du lavage sportif. Une idée centrale est que ces pays et leurs véhicules deviennent une telle partie de la conversation quotidienne que tout le monde oublie de continuer à poser des questions.

Et pourtant, cela ne sonne toujours pas bien, car une grande partie reste fausse.

Il y a tout d’abord la nature de la façon dont ce processus d’appel d’offres pour la Coupe du monde a été remporté, et toutes les questions qui l’entourent.

Il y a alors cette intention très sportive. C’est à nouveau le plus grand spectacle de football utilisé à des fins purement politiques ; comme l’Argentine 1978; comme l’Italie 1934.

Enfin, et c’est le plus urgent, il y a la nature inhérente de cette Coupe du monde.

C’est assez exaspérant de penser qu’il sera impossible d’aller à ce tournoi et d’être épargné par une infrastructure qui est – pour être franc – tachée de sang. Les taux de décès « inexpliqués » parmi les travailleurs de la construction – généralement de nationalité sud-asiatique et africaine subsaharienne – sont si élevés qu’il est impossible de dire combien sont morts par négligence, et ce schéma de décès profondément troublant ne peut être dissocié du système abusif de Kafala qui, selon un rapport de l’ONU, « soulève de sérieuses inquiétudes quant à la discrimination raciale structurelle à l’encontre des non-ressortissants au Qatar ». C’est exactement ce que signifie prendre le genou.

Tout cela dans des « conditions de travail sous contrat ou coercitives », selon ce même rapport de l’ONU, qui rappellent « la dépendance historique à l’égard du travail asservi et forcé dans la région ». Mardi matin, quelques heures seulement après la qualification de l’Angleterre, Amnesty a publié un rapport indiquant que les réformes du travail ont « stagné ». En d’autres termes, pour tous les mots, on n’en fait pas assez. Kafala a peut-être été abolie par la loi mais, comme l’illustre le rapport d’Amnesty mardi, elle est bien vivante dans la pratique.

Il y a ensuite le fait que tout cela se déroule dans un pays où à la fois l’homosexualité masculine et la campagne pour les droits des LGBT sont illégales. L’Australien Josh Cavallo, le seul footballeur masculin de haut niveau ouvertement homosexuel au monde, a déjà déclaré qu’il aurait « peur » de jouer au Qatar.

Il semble qu’un événement sportif international ne devrait pas avoir lieu dans un pays où certains humains sont discriminés par la loi, mais c’est là que se trouve le football. C’est là que va son grand spectacle.

Il est bien sûr possible que vous ayez simplement parcouru les yeux sur ce qui précède, car il s’agit de relayer les mêmes problèmes sans rien faire de différent.

C’est précisément pourquoi il est d’autant plus important de les répéter maintenant que tant d’équipes confirment leur place au Qatar.

Certains, comme les joueurs anglais, auront bientôt des réunions pour discuter de la façon de gérer tout cela. C’est pourquoi il est primordial de maintenir les questions les plus urgentes en tête de l’ordre du jour.

La plupart des ONG et groupes de défense des droits de l’homme ont déjà décidé depuis longtemps qu’appeler au boycott est trop loin, et reviendrait également à gâcher l’opportunité de changement offerte par l’immense pouvoir du football. De même, il existe une injustice inhérente aux joueurs qui doivent faire d’énormes appels de carrière – en particulier pour ce qui est potentiellement un privilège unique comme la Coupe du monde – en raison de décisions prises par les fédérations bien au-dessus de leur tête. Cela ne les dispense pas d’affronter la réalité de tout cela, pourtant, peu importe la brillance des installations.

Il est juste de dire qu’il y a tellement de problèmes autour du Qatar que cela peut sembler un peu abstrait et flou pour les joueurs.

Gareth Southgate a abordé ce sujet lorsqu’il a été interrogé sur les problèmes des droits de l’homme lors de sa conférence de presse après le match de Saint-Marin. La ligne de relations publiques jusqu’à présent était qu’il serait prématuré pour l’Angleterre d’en discuter avant de se qualifier. Cette logique était sans doute déplacée de toute façon, mais a maintenant suivi son cours.

Southgate a au moins commencé à y répondre, même s’il y avait beaucoup d’équivoques dans sa réponse.

« J’ai eu des conversations dans le cadre d’une délégation de la FA avec des gens au Qatar, essayant de mieux comprendre exactement la situation. Nous prendrons évidemment le temps d’informer un peu plus les joueurs de ce qui se passe.

« Nous devons être certains à qui nous parlons et quels problèmes sont importants. »

Aussi ouvertes que soient ces déclarations, il y a pas mal de choses à démêler. L’UEFA et les fédérations nationales ont déjà été critiquées au sein d’ONG et de groupes de défense des droits humains pour ne pas encore impliquer des organismes comme Amnesty dans les discussions.

« Si vous vous adressez principalement à des gens au Qatar, explique Nick McGeehan de Fair Square, vous n’avez qu’une version de l’histoire.

Il y a une peur qui a nourri une idée complaisante au sein du football que des progrès sont en cours, et les joueurs n’ont qu’à faire les déclarations les plus vagues faisant appel aux préoccupations des droits de l’homme – comme cela a été à peu près le cas jusqu’à présent.

Ce serait du gâchis.

Les joueurs ont un vrai pouvoir ici. Le football a un vrai pouvoir ici. C’est pourquoi la déclaration de Southgate selon laquelle ils doivent déterminer « quels problèmes sont importants » est peut-être plus pertinente qu’il ne le pense encore. Alors que les réformes du travail et la mise en œuvre supérieure des lois sont des problèmes où la machine de relations publiques du Qatar peut très efficacement brouiller les pistes, il existe un domaine où les échecs du Qatar sont si évidents que les joueurs peuvent avoir une influence énorme.

Le Qatar n’enquête actuellement pas sur les décès de travailleurs migrants, et en conséquence directe de cela, non seulement les familles n’obtiennent aucune réponse quant aux raisons pour lesquelles leurs proches sont décédés, mais se voient refuser une indemnisation appropriée pour leur perte.

« C’est une chose pour laquelle les joueurs et les fédérations peuvent faire un simple appel et où leur voix pourrait vraiment faire la différence », poursuit McGeehan. « Enquête et indemnisation.

« C’est là que le message peut être fort. Pourquoi ces décès ne font-ils pas l’objet d’une enquête. Pourquoi n’y a-t-il pas d’indemnisation ?

« Des changements ici transformeraient véritablement la vie de ces enfants qui ont perdu leur famille. C’est réalisable. C’est un message clair et simple, qui peut générer une dynamique et amener à l’action. C’est quelque chose qui peut potentiellement transformer la vie de milliers de personnes.

Cela ne doit pas transformer la perception de cette Coupe du Monde, mais c’est un domaine où les joueurs peuvent apporter un véritable changement ; où le football peut en fait être une force pour le bien.

En ce moment, la prochaine mise en scène de son plus grand tournoi s’annonce plutôt entachée.