Le football masculin de Penn participe à l’expérience antiraciste « A Long Talk About The Uncomfortable Truth »
Reconnaissant les conversations croissantes autour de la diversité et de l’inclusion, Penn Men’s Soccer a créé un comité de diversité et d’inclusion et a participé au programme « A Long Talk About The Uncomfortable Truth ». Crédit : Son Nguyen 
Au cours des 18 derniers mois, divers événements aux États-Unis et à l’étranger ont ouvert les yeux sur l’injustice raciale continue à laquelle de nombreuses personnes sont confrontées dans les sociétés modernes. Les troubles qui en ont résulté ont été un rappel brutal du fait qu’il reste encore beaucoup de travail à faire pour réparer les relations et rassembler les gens.
Un groupe de joueurs du football masculin Penn a été conscient de ces défis. Conscient de la pression croissante que ces événements mettent sur les individus, en particulier les étudiants, plusieurs athlètes, dont Henry Sherwood Caballero, Spencer Higgins, Dane Jacomen, Will Schlatterer et Mattias Hanchard, ont créé un comité de diversité et d’inclusion. Hanchard, étudiant en deuxième année en pleine croissance et membre du comité actif dans la conduite des discussions sur la diversité et l’inclusion, a estimé que l’équipe avait besoin d’avoir des conversations sur les événements actuels aux États-Unis et la diversité en général. Le comité a été le fer de lance de l’implication de l’équipe de football dans le programme « A Long Talk About The Uncomfortable Truth ».
« Après le meurtre de George Floyd et l’état dans lequel se trouvait le pays, nous avons estimé qu’en tant qu’équipe … nous devions avoir quelque chose qui faisait partie de notre culture d’équipe », a déclaré Hanchard. « Nous parlons souvent de l’importance de l’engagement et fidélité. La justice sociale et Black Lives Matter et toutes ces organisations, surtout maintenant, sont extrêmement importantes et devraient être le fondement de toute équipe qui s’efforce d’avoir de la diversité. Nous avons pensé que ce serait le moment idéal pour en parler compte tenu de l’état du pays.
« A Long Talk About The Uncomfortable Truth » est une expérience antiraciste qui hybride des activités autoguidées et interactives. Il commence par un travail autoguidé basé sur une collection de médias qui dépeint l’histoire du racisme en Amérique et ses effets sur la société d’aujourd’hui. Une fois cette partie terminée, leur « longue conversation » commence. Cette conférence est une conférence virtuelle qui consiste en trois appels de 90 minutes sur trois jours. Les conversations sont divisées en discussions en grand groupe et en petits groupes de style salle de réunion.
En plus de promouvoir la diversité, une question importante est de savoir comment cet atelier affecterait l’esprit d’équipe. Pendant que Hanchard parlait, il a noté qu’il y avait quelques problèmes avec ce qui a fini par se produire.
« [We] a dû encourager nos coéquipiers à monter à bord, mais je pense que pour la plupart, tout le monde était relativement ouvert à avoir cette conversation », a-t-il déclaré. « Malheureusement, nous n’avons pas eu la participation que nous voulions vraiment, mais je pense que c’était un bon premier pas dans la bonne direction en termes d’ouverture de la parole et d’ouverture de la conversation. »
Malgré cela, il se sentait soutenu par une quantité décente de ses coéquipiers.
« [I] J’ai pensé que c’était génial d’avoir mes coéquipiers qui me soutiennent en participant à ‘A Long Talk’ », a déclaré Hanchard. « J’ai quitté « A Long Talk » en me sentant comme si les gars de l’appel me soutenaient et j’espère que davantage d’équipes Penn commenceront à s’engager dans ce type de discussions. Je pense que pour la plupart, cela va certainement aider [team morale] pour le futur. C’est essentiellement le premier pas dans la bonne direction parce que nous ne voulons pas que ce soit la seule année où nous faisons cela et que cela s’éteigne ou quelque chose comme ça. Créer cette culture d’équipe dont je parlais est le plus important.
L’équipe de football masculine est l’une des premières équipes de Penn à s’engager dans une activité comme « A Long Talk » et est la première équipe masculine de l’Ivy League à y participer. Regardant vers l’avenir, Hanchard estime qu’il s’agit d’un pas solide dans la bonne direction.
« Je pense qu’à l’avenir, j’adorerais le faire chaque année », a-t-il déclaré. « Surtout chaque année, vous obtenez de nouvelles recrues, de nouveaux joueurs, et si nous faisions quelque chose comme ça dans tout Penn Athletics, nous pouvons le faire vraiment enraciné comme quelque chose qui est important et que quelque chose non seulement valorise Penn Athletics, mais quelque chose que Penn valorise. Si nous continuons à avoir des événements comme celui-ci et que nous continuons à avoir des conversations, non seulement les équipes se développeront et se rapprocheront, mais cela donnera le ton à tout et à la vie après Penn. »
Dans l’ensemble, l’implication du football masculin Penn avec « A Long Talk » est une illustration de la profondeur des relations sur et en dehors du terrain. Participer à des séminaires et à d’autres activités telles que « A Long Talk » peut faire des athlètes Penn de meilleurs compétiteurs et promouvoir le respect parmi les athlètes et les étudiants. Alors que de plus en plus de sports reviennent à Penn, il semblerait avantageux que davantage d’équipes utilisent différentes méthodes et trouvent des programmes qui favoriseront l’inclusion et la diversité parmi les athlètes.