Le football irlandais en déclin – Dernier mot sur le football
Actuellement, le football en République d’Irlande est dans un endroit sombre. Les yeux irlandais ne sourient plus en raison d’une chute du football irlandais.
La défaite 1-0 de la République face au Luxembourg a marqué l’un des jours les plus sombres de leur histoire footballistique.
Regardez la récente évolution de l’Irlande depuis la fin de 2020. Quatre nuls tièdes et six défaites contre une opposition intermédiaire en font une lecture incroyablement sombre.
Les jours de battre l’Allemagne et l’Italie sous Martin O’Neill ne sont qu’un lointain souvenir. Et les gens n’aimaient pas trop O’Neill, pour commencer.
Ils n’étaient pas des batteurs du monde à l’époque, mais maintenant? Ce n’est pas une hyperbole de les décrire comme l’une des pires équipes d’Irlande de tous les temps. Comment est-ce qu’on est arrivés ici?
Chute du football irlandais
Les principaux défauts de l’Irlande
Le premier appel à s’inquiéter est le manque général d’acteurs de qualité disponibles. Sur les 11 joueurs qui ont débuté contre le Luxembourg, seuls deux d’entre eux jouent pour les équipes de la première moitié de Premier League, et même ils ont eu des saisons mitigées. Pire encore, ils sont tous les deux des arrières droits naturels.
En attaque, la situation est bien plus grave. Personne ne semble fournir une sortie de but cohérente. Aaron Connolly et Callum Robinson sont rapides et énergiques, mais n’ont qu’un seul but pour l’Irlande à eux deux.
James Collins est le meilleur buteur de l’Irlande à ce stade. Il joue actuellement son football pour Luton Town dans la mauvaise extrémité du championnat, où il a marqué dix buts en 35 matchs de championnat. Ce n’est en aucun cas un bilan terrible, mais il est insuffisant par rapport aux normes internationales.
L’Irlande manque également d’un général de milieu de terrain perceptible. La plupart des fans irlandais seront heureux de voir le dos de Glenn Whelan, mais il a fourni une base à partir de laquelle les attaques pourraient être construites.
Les milieux de terrain irlandais sont énergiques mais n’ont pas l’esprit vif ni les passes nettes nécessaires. D’autant plus que le manager Stephen Kenny veut que son équipe joue un beau football.
Les joueurs expérimentés ne sont pas assez bons non plus. James McClean, malgré toute sa transpiration, montre très peu d’inspiration pour la soutenir. Maintenant que son rythme a diminué, il n’est finalement pas très utile sur la scène internationale. C’est triste à dire, mais son temps pour l’Irlande est écoulé, comme pour beaucoup d’autres.
La question de la capacité de Kenny à diriger le navire est complexe. Ce n’est pas un mauvais manager, comme le prouvent ses réalisations magiques chez Dundalk. Il est irlandais dans l’âme et ne veut sans aucun doute rien de plus que la réussite de son pays.
Mais certains des résultats récents avec lui à la barre ont été vraiment épouvantables. À ce stade, un lancer de dés n’est peut-être pas une si mauvaise idée. Cependant, avec la faible qualité des joueurs disponibles, les fans d’Eire ne devraient pas s’attendre à un redressement rapide.
Les problèmes de recrutement
La Premier Division de la Ligue d’Irlande est à peu près aussi dépourvue de qualité qu’une compétition de football peut l’être. Quiconque espère atteindre les plus hauts niveaux est rapidement emmené en Angleterre, généralement pour une bouchée de pain. Seamus Coleman, par exemple, a été acheté par Everton pour 60000 £ à l’âge de 20 ans.
Ce n’est pas une pratique exclusivement moderne. Roy Keane, sans doute l’un des plus grands footballeurs irlandais de tous les temps, n’a disputé que 23 matchs dans son pays d’origine.
Pour contrer cela, l’Irlande a recruté des joueurs d’origine irlandaise d’autres pays d’origine (principalement l’Angleterre). Cependant, cela s’est vite retourné contre la FAI. Les deux meilleurs espoirs de l’Irlande, Jack Grealish et Declan Rice, ont choisi de quitter le navire. Deux joueurs anglais de naissance, ayant eu une chance de jouer au football international, sont rentrés dans leur pays d’origine lorsqu’ils ont reçu un tir de l’équipe première.
Il est important de se rappeler que le football associatif n’est pas le sport principal de l’Irlande. Le rugby, le football gaélique et le hurling ont tous la priorité sur le beau jeu en Irlande. Compte tenu de l’état actuel des affaires sportives, quelle motivation un jeune Irlandais a-t-il pour consacrer sa vie au football?
S’il le fait, il est peu probable qu’il reste très longtemps en Irlande. Il y a une raison pour laquelle la plupart des fans de football irlandais suivent la Premier League de plus près que leur compétition natale.
Les choses vont-elles s’améliorer pour le football irlandais?
Les jeunes joueurs irlandais ne sont pas mauvais, mais rien de spectaculaire. Les rapports d’une «génération dorée» sont quelque peu exagérés.
La vedette est Gavin Bazunu; un gardien de 19 ans qui ressemble déjà au meilleur choix entre les bâtons.
Il a été prêté à Rochdale cette saison en provenance de Manchester City et a réalisé d’excellents arrêts. Ses réflexes sont superbes et sa maniabilité est bonne, ce qui en fait une option très solide même à son jeune âge.
Il existe d’autres exemples notables, mais deux particulièrement intéressants sont Troy Parrott et Conor Coventry.
Parrott pourrait être la réponse aux problèmes de but de l’Irlande, bien que ses périodes de prêt dans la Ligue de football aient été au mieux médiocres.
Sur les deux, à Millwall et à Ipswich, il n’a réussi qu’un but solitaire. Ce n’est cependant pas principalement sa faute. Millwall a joué un long match de ballon qui ne lui convenait pas, tandis qu’Ipswich a eu une campagne problématique qui les voit neuvième en League One.
Il est intelligent sur le ballon et a un bon sens de la position, mais il manque physiquement à son jeune âge.
Pendant ce temps, Conor Coventry pourrait se présenter comme un remplaçant approprié pour Declan Rice. Ils ont tous deux été développés au niveau senior par le même système de coaching (à West Ham United) et sont des joueurs assez similaires.
Son éventail de passes est solide, mais encore une fois, il doit se développer physiquement avant d’être prêt pour les seniors. Un joueur de son acabit est nécessaire pour améliorer les malheurs de l’Irlande contre les équipes qui mettent en œuvre un bloc bas, car la récolte actuelle rend la possession de recyclage plus difficile qu’elle ne devrait vraiment l’être.
Assis quelqu’un avec un oeil pour une passe devant les moitiés centrales serait idéal pour l’Irlande maintenant. En fait, quelqu’un avec un oeil pour un laissez-passer en général serait génial.
L’Irlande traverse actuellement une période de transition particulièrement mouvementée. Les embarras semblent continuer à s’accumuler, un match nul contre le Qatar étant la dernière folie.
Une chose que l’on peut toujours attendre de l’Irlande est le désir. Les équipes de Martin O’Neill n’étaient jamais débordantes de talent, mais il y avait toujours une volonté ardente de gagner.
Une fois que le navire est stabilisé et que les jeunes talents ont eu le temps de s’affirmer, les choses devraient revenir à la normale. Avoir les Irlandais à des tournois internationaux est toujours génial – ils apportent leur camaraderie et leur folie, tandis que l’équipe menace toujours de créer un bouleversement ou deux.
Les Championnats d’Europe seront moins bien lotis pour l’échec de l’Irlande à se qualifier – espérons qu’ils pourront ramasser les pièces avant d’abandonner la Coupe du monde.
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