Le fondateur des ambitions européennes de la Chine sera-t-il en Hongrie ? | Voix de l’Amérique
WASHINGTON – La tentative de la Chine d’étendre son influence en Europe de l’Est pourrait échouer si le controversé Premier ministre hongrois Viktor Orban est battu lors de ce qui s’annonce comme des élections étonnamment serrées l’année prochaine.
La Hongrie sous Orban a noué des liens de plus en plus étroits avec la Chine, qui considère le pays comme un pilier de ses efforts pour pénétrer profondément en Europe avec des éléments de son initiative mondiale « la Ceinture et la Route » impliquant des projets d’infrastructure et culturels sur plusieurs continents.
Parmi ces projets figure un nouveau chemin de fer reliant la capitale hongroise, Budapest, à Belgrade, en Serbie. La Hongrie est également le site proposé pour le premier campus à l’étranger de l’Université Fudan, l’un des meilleurs établissements d’enseignement de Chine.
Mais dans une lettre publique adressée au président chinois Xi Jinping à la fin du mois dernier, le maire de Budapest et plusieurs autres politiciens hongrois éminents se sont engagés à mettre fin aux deux projets si une nouvelle coalition d’opposition arrive au pouvoir lors des élections législatives de l’année prochaine.
Jusqu’à récemment, cette perspective aurait semblé lointaine, étant donné qu’Orban a conservé le pouvoir lors de trois élections écrasantes successives et a régulièrement accru son contrôle sur les médias du pays.
Mais six partis d’opposition ont uni leurs forces dans une coalition anti-Orban à la fin de l’année dernière et sont depuis au coude à coude avec le parti Fidesz du Premier ministre dans les sondages d’opinion.
La clé des perspectives de la coalition est un accord pour présenter un seul candidat dans chacune des circonscriptions parlementaires hongroises, a expliqué Zoltán Kész, un ancien député qui s’est entretenu avec VOA depuis Veszprém, dans l’ouest de la Hongrie.
Kész a déclaré qu’Orban est particulièrement vulnérable en raison de sa gestion de la pandémie de coronavirus, qui a tué plus de personnes par habitant en Hongrie que dans tout autre pays à l’exception du Pérou, selon les données recueillies par l’Université Johns Hopkins.
« C’est une chose très importante. Il n’a pas pu gérer la pandémie. Nous avons 30 000 personnes sur 10 millions qui sont mortes, ce qui est un nombre énorme, proportionnellement », a déclaré Kész.
Les dirigeants des partis d’opposition unis ont exprimé leur critique des projets chinois dans leur lettre du 22 juin à Xi.
« Quel que soit celui d’entre nous qui deviendra le prochain Premier ministre hongrois, nous cesserons immédiatement d’investir dans la construction de la ligne ferroviaire Belgrade-Budapest et du campus de Budapest de l’université Fudan dans les conditions actuelles », ont-ils écrit.
La lettre soutenait que les deux projets manquaient de soutien public et soumettraient les Hongrois à une charge financière énorme.
Gergely Karacsony, qui a battu un candidat soutenu par le Fidesz pour devenir maire de Budapest en 2019, était déjà un critique virulent de la sensibilisation d’Orban en Chine, qui a inclus une mesure visant à empêcher l’Union européenne de critiquer la répression de Pékin sur les droits individuels à Hong Kong.
« La cohésion de l’UE en matière de politique étrangère est essentielle pour protéger nos valeurs et soutenir l’UE en tant qu’acteur mondial. Viktor Orban sabote à maintes reprises cette unité et protège dans notre Union les intérêts des autocraties », a déclaré Karacsony dans un communiqué. Le « prochain gouvernement hongrois rompra avec tout ça !
Karacsony a déjà nommé des rues de Budapest d’après le mouvement pour la démocratie à Hong Kong et en solidarité avec les victimes de l’oppression du Parti communiste chinois au Tibet et au Xinjiang.
Le maire de Budapest a également visé les projets d’un campus de l’université de Fudan dans sa ville, affirmant que cela « mettrait en doute bon nombre des valeurs auxquelles la Hongrie s’est engagée il y a 30 ans » après la chute du communisme en Europe centrale et orientale.
Depuis l’arrivée au pouvoir d’Orban en 2010, la Hongrie a été largement accusée de s’éloigner des principes démocratiques. Malgré cela, son appartenance à des alliances occidentales, y compris l’Union européenne et l’OTAN, et les efforts des partis d’opposition ont empêché le projet de chemin de fer et d’université soutenu par Pékin de progresser sans être contesté.
Lors d’une conversation avec Orban en avril, Xi a décrit le chemin de fer Budapest-Belgrade comme la « force principale » pour le rapprochement des deux pays. Mais les critiques disent que le projet, proposé pour la première fois en 2013, est loin d’être achevé.
Le projet d’un campus de Fudan a également déclenché des protestations publiques à Budapest, incitant le gouvernement Orban à suggérer qu’il pourrait y avoir un référendum sur le projet à l’avenir.
Mareike Ohlberg, membre senior du German Marshall Fund des États-Unis et experte des efforts de la Chine pour influencer les gouvernements étrangers, a déclaré à VOA qu’une victoire de l’opposition en Hongrie l’année prochaine représenterait un revers pour Pékin à l’UE.
« Le gouvernement hongrois a été le pays le plus fiable du gouvernement chinois sur lequel s’appuyer à plusieurs reprises pour empêcher des déclarations au niveau de l’UE, plus récemment une critique de la loi sur la sécurité nationale à Hong Kong », a-t-elle déclaré dans une interview écrite.
Ohlberg a ajouté: « Même si l’opposition ne fait pas un virage à 180 degrés sur la politique chinoise, ce sera probablement un allié moins prêt de Pékin à Bruxelles. »