Le fondateur de la société de crypto-monnaie My Big Coin écope de 8 ans de prison pour fraude

BOSTON, 31 janvier (Reuters) – Le fondateur d’une ancienne entreprise de crypto-monnaie a été condamné mardi à plus de huit ans de prison pour avoir escroqué des investisseurs et des clients de millions de dollars en commercialisant une monnaie virtuelle appelée My Big Coin avec des mensonges et demi- vérités.

Les procureurs fédéraux avaient exhorté la juge de district américaine Denise Casper à Boston à imposer une peine de 13 ans de prison à Randall Crater pour envoyer un message aux autres lors de la première condamnation d’un fondateur d’une société de crypto-monnaie pour une fraude marketing.

Alors que Casper a conclu que cette demande allait trop loin, elle a rejeté l’affirmation de Crater selon laquelle une peine de 30 mois de prison était suffisante pour le punir de ses fausses affirmations, notamment que My Big Coin était une véritable crypto-monnaie adossée à l’or.

« Il est certain que la crypto-monnaie est une entreprise plus récente, un marché plus récent, un marché du 21e siècle », a déclaré Casper. « Mais le stratagème à la base était séculaire, et c’était de la fraude. »

Crater, qui a été condamné à 100 mois au total et condamné à perdre près de 7,7 millions de dollars, devrait faire appel. Au tribunal, il s’est excusé mais a déclaré qu’il n’avait jamais voulu frauder qui que ce soit.

« Je n’ai pas cherché à voler de l’argent à qui que ce soit », a-t-il déclaré. « Cela ne veut pas dire que je n’ai pas de remords. »

En juillet, un jury a reconnu Crater, 52 ans, coupable d’avoir commis une fraude électronique et d’avoir effectué des transactions monétaires illégales dans le cadre d’une poursuite qui a débordé d’une affaire qui a créé un précédent par la US Commodity Futures Trading Commission.

Le procès de la CFTC en 2018 contre Crater et sa société en faillite, My Big Coin Inc, basée au Nevada, a conduit à l’une des premières décisions de justice statuant qu’une monnaie virtuelle pouvait être considérée comme une marchandise relevant de la compétence du régulateur.

Les procureurs ont ensuite obtenu l’acte d’accusation de Crater en 2019 et l’ont accusé d’avoir fait perdre 7,5 millions de dollars aux investisseurs et aux clients de 2014 à 2017 avec des mensonges sur My Big Coin, dont le nom ressemblait à la populaire monnaie virtuelle bitcoin.

Les procureurs ont déclaré que ces fausses allégations incluaient que My Big Coin était une véritable monnaie virtuelle, était soutenue par de l’or et avait un partenariat avec MasterCard (MA.N). Les procureurs ont déclaré qu’il avait utilisé l’argent pour acheter des voitures, des bijoux, des œuvres d’art et des pièces de monnaie antiques.

Reportage de Nate Raymond à Boston Montage par Bill Berkrot

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