Le fondateur de JetBlue lance Breeze Airways avec des tarifs à partir de 39 $

JLe fondateur etBlue, David Neeleman, est de retour avec sa cinquième start-up aérienne, Breeze Airways, et une nouvelle promesse: «vous y rendre en deux fois moins de temps, à moitié prix».

La raison pour laquelle il pense pouvoir y parvenir est évidente dès les premiers itinéraires du transporteur – tous sont de courts sauts reliant des villes qui ont peu ou pas de service sans escale, évitant ainsi aux aviateurs d’avoir à changer d’avion dans des hubs éloignés.

Le transporteur fera ses débuts le 27 mai avec un vol de Tampa, en Floride, à Charleston, en Caroline du Sud, deux des quatre villes «cibles» à partir desquelles la plupart des vols opéreront. Les autres sont la Nouvelle-Orléans et Norfolk, en Virginie.

Réseau de routes de Breeze

Selon un porte-parole de Breeze, la plupart des itinéraires initiaux – 39 en tout – fonctionneront quatre fois par semaine.

De Tampa:

• Charleston (à partir du 27 mai)
• Louisville, Kentucky (à partir du 28 mai)
• Tulsa, Oklahoma (à partir du 4 juin)
• Norfolk (à partir du 10 juin)
• Bentonville / Fayetteville, Arkansas (à partir du 17 juin)
• Akron / Canton, Ohio (à partir du 26 juin)
• Oklahoma City, Oklahoma (à partir du 1er juillet)
• Columbus, Ohio (à partir du 3 juillet)
• Huntsville, Alabama (à partir du 22 juillet)
• Richmond, Virginie (à partir du 22 juillet)

De Charleston:

• Hartford, Connecticut (à partir du 27 mai)
• Tampa (à partir du 27 mai)
• Louisville (à partir du 28 mai)
• Norfolk (à partir du 10 juin)
• Akron / Canton (à partir du 8 juillet)
• Columbus (à partir du 8 juillet)
• La Nouvelle-Orléans (à partir du 8 juillet)
• Pittsburgh, Pennsylvanie (à partir du 8 juillet)
• Richmond (à partir du 8 juillet)
• Huntsville (à partir du 15 juillet)
• Providence, Rhode Island (à partir du 22 juillet)

De Norfolk:

• Charleston (à partir du 10 juin)
• Tampa (à partir du 10 juin)
• La Nouvelle-Orléans (à partir du 15 juillet)
• Columbus (à partir du 22 juillet)
• Hartford (à partir du 22 juillet)
• Pittsburgh (à partir du 22 juillet)
• Providence (à partir du 29 juillet)

De la Nouvelle-Orléans:

• Charleston (à partir du 8 juillet)
• Akron / Canton (à partir du 15 juillet)
• Bentonville / Fayetteville (à partir du 15 juillet)
• Huntsville (à partir du 15 juillet)
• Louisville (à partir du 15 juillet)
• Norfolk (à partir du 15 juillet)
• Oklahoma (à partir du 15 juillet)
• Richmond (à partir du 15 juillet)
• Tulsa (à partir du 15 juillet)
• Columbus (à partir du 16 juillet)

Une structure tarifaire «Nice», «Nicer» et «Nicest»

L’autre moitié de cette formule sont les bas tarifs que Neeleman dit qu’il peut facturer parce que ses coûts sont bien inférieurs à ceux de ses rivaux »; un tarif de lancement de 39 $ aller simple est en vigueur jusqu’en juin, et Neeleman a déjà déclaré que la plupart des billets coûteraient moins de 100 $.

Au départ, il y aura deux catégories tarifaires: «Nice», similaire au produit économique de base de l’industrie, et le plus cher «Nicer», avec quelques centimètres d’espace supplémentaire pour les jambes, des sièges attribués et un bagage enregistré gratuit, qui coûte autrement 20 $ chacun pour ceux qui volent aux tarifs les plus bas. Il n’y aura pas de frais pour la modification ou l’annulation de vols, et le crédit de vol qui en résultera sera valable jusqu’à deux ans.

Les vols sont à bord d’avions mono-classe Embraer 190 et 195, pouvant accueillir respectivement 108 ou 118 passagers, configurés dans une configuration deux par deux, éliminant ainsi le siège du milieu redouté. Le service en vol comprendra des collations légères comme des barres Kind et des chips Utz. Il n’y a pas de téléviseurs à dossier (une caractéristique caractéristique de JetBlue lors de ses débuts en 2000) ou de Wi-Fi, bien que les divertissements en vol, y compris la télévision et les jeux, soient disponibles en streaming sur les appareils via le fournisseur de satellites en vol Global Eagle.

Mais tout cela changera d’ici la fin de cette année, lorsque Breeze commencera à piloter ses tout nouveaux jets Airbus A220 qui offriront le produit phare, avec des équipements tels que la connectivité Wi-Fi, des sièges plus spacieux, ainsi qu’une véritable section de classe affaires à l’avance, surnommé, naturellement, «le plus gentil». Neeleman a commandé 60 de ces jets de pointe, qui peuvent transporter de 118 à 145 passagers, à livrer au rythme d’un par mois pendant les cinq prochaines années, à partir d’octobre. Le modèle, déjà en service sur Delta et JetBlue, a obtenu des notes élevées parmi les consommateurs pour des fonctionnalités telles que des fenêtres plus grandes et des sièges deux par trois.

«JetBlue rencontre Allegiant»

Dans une récente interview, Neeleman a résumé l’ambiance du transporteur comme «JetBlue rencontre Allegiant» – un mélange du style et de l’approche technophile du premier et de la viande et des pommes de terre de ce dernier se concentrant sur les petits marchés ignorés par les grandes lignes. À cette fin, il déploie une «super application» que les passagers peuvent utiliser pour réserver et changer de vol et plus tard cette année pour commander des repas en vol, réserver des chambres d’hôtel et des voitures de location, ou organiser d’autres services liés au voyage. Vous pouvez télécharger l’application via l’App Store d’Apple ou sur Google Play.

«Je préfère dire que nous sommes une entreprise de haute technologie qui pilote des avions», a déclaré Neeleman à AFAR. « Ce sera comme utiliser l’application Uber ou l’application Amazon, et nous aurons tout un menu de choses auxquelles vous pouvez accéder dans les avions et sur le terrain. »

Mais il est également conscient des dangers d’une dépendance excessive à la technologie et déploiera une équipe d’agents du service client, basée à Salt Lake City, dans l’Utah, où la nouvelle ligne a son siège. «Vous pourrez nous parler», a-t-il promis.

Neeleman a été prudent quant à ses plans d’expansion à long terme, mis à part le fait qu’il a identifié entre 500 et 700 itinéraires où il n’y a pratiquement pas de concurrence, dont beaucoup ont perdu du service bien avant la pandémie en raison de la consolidation des compagnies aériennes qui n’a laissé que quatre méga. – les transporteurs – américains, delta, sud-ouest et unis – pour dominer le transport aérien intérieur.

«Nous allons nous diriger vers des marchés où 100% du temps vous devez vous connecter via un hub, ce qui est non seulement plus cher, mais beaucoup moins pratique», a-t-il déclaré. Sur Breeze, il a dit: « Cela vous prendra une heure et demie au lieu de quatre heures pour y arriver. » Et avec les A220, qui peuvent voler jusqu’à neuf heures sans s’arrêter, on ne sait pas où il pourrait aller dans le futur.

Il a laissé entendre qu’il aimerait étendre Breeze bien au-delà du continent américain, reliant des points du Midwest à, par exemple, Hawaï ou l’extrémité ouest de l’Europe, ou du sud de la Floride au Brésil.

Alors que Breeze génère déjà du buzz, ce n’est pas le seul petit nouveau sur le bloc. Une autre ligne de démarrage, Avelo, a commencé à voler le mois dernier au départ de Burbank, en Californie, avec des tarifs teaser de 19 $ vers une multitude d’aéroports plus petits dans l’ouest – et elle prévoit de s’étendre sur la côte Est avec des vols au départ de New Haven, Connecticut, plus tard cet été. Cela soulève des inquiétudes sur le fait qu’un champ de compagnies aériennes à bas prix bondé pourrait entraîner un «bain de sang», déclare Henry Harteveldt, fondateur et analyste chez Atmosphere Research. «Aucune compagnie aérienne ne cédera un seul micro-point de part de marché à une autre compagnie aérienne sans se battre», dit-il.

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