Le fondateur de Gymwear qui a lancé la marque avec seulement 250 £ vend 200 000e commande après l’essor des affaires pendant le verrouillage
Une marque « athleisure » pour femmes lancée par un entraîneur personnel avec 250 £ d’argent liquide a pris sa 200 000e commande en seulement quatre ans.
Mark Robinson a remarqué à quel point les amateurs de gym étaient fidèles à certaines petites marques américaines et, inspiré par le phénomène britannique Gymshark, a décidé de se lancer lui-même dans l’industrie de la mode.
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Il a lancé Just Strong depuis son garage en 2017 – avec sa fiancée Heather aidant au fonctionnement quotidien et s’étant portée volontaire pour être le premier modèle de la marque.
Après avoir imprimé et emballé des vêtements depuis sa petite maison de Keighley, dans le West Yorkshire, les ventes ont grimpé en flèche et la marque opère désormais dans un entrepôt de 10 000 pieds carrés à Bolton, dans le Grand Manchester.
Le chiffre d’affaires a doublé au cours des 12 derniers mois alors que de plus en plus de femmes travaillent à domicile en « équipement de gym » – la marque étant renforcée par son soutien inestimable sur les réseaux sociaux, avec plus de 350 000 abonnés sur Instagram.
L’entreprise, qui emploie 23 personnes, vient de passer sa 200 000e commande, expédiée dans plus de 110 pays à travers le monde.
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Et comme Just Strong continue de se développer, il est le premier à bénéficier d’un prêt Recovery Loan Scheme (RLS) via Funding Circle, la plus grande plateforme de prêt aux PME du Royaume-Uni.
Mark, 31 ans, a déclaré: «Je travaillais dans une petite maison louée dans un domaine à Keighley. Ma fiancée et moi traversions une mauvaise période financièrement. Nous avons commencé Just Strong avec seulement 250 £.
«Nous avons passé la première année à emballer et à imprimer des vêtements dans notre petite maison, à les conduire au bureau de poste tous les jours, avec des voisins travaillant pour nous chaque fois que nous étions très occupés.
« Même les gens du gymnase sont venus nous aider quand nous en avions vraiment besoin.
« C’était notre année de chiffre d’affaires le plus bas, mais c’était vraiment exaltant – tout à coup, il y a des centaines et des milliers de commandes.
« C’était un travail difficile, mais c’était aussi absolument magique. Quatre ans plus tard, nous expédions en Amérique, en Europe, en Australie, au Canada et dans de nombreux autres pays du monde.
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Alors que l’entreprise poursuivait sa croissance, le monde a été touché par la pandémie, forçant les gymnases et les bureaux à fermer et les gens à travailler et à s’entraîner depuis leur domicile.
Avec le code vestimentaire du bureau par la fenêtre, de plus en plus de femmes pouvaient désormais s’habiller plus confortablement alors qu’elles travaillaient depuis des bureaux dans des cuisines et des salons à travers le pays, augmentant la demande de vêtements de loisirs comme Just Strong.
Il est maintenant prévu que l’industrie mondiale de l’athlétisme vaudra plus de 250 milliards de dollars d’ici 2026.
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Mark a déclaré: «L’industrie de la santé et du fitness a traversé de graves hauts et des bas avec plusieurs fermetures de gymnases au Royaume-Uni et à l’étranger.
« Mais l’exercice reste à la maison a grimpé en flèche, tout comme nos ventes, avec un chiffre d’affaires qui a doublé.
« Des influenceurs comme Joe Wicks ont également rendu de grands services à notre industrie pendant sa période la plus incertaine.
« Cependant, nous sommes toujours confrontés à des problèmes de logistique avec des choses comme la fermeture d’usines en raison d’épidémies, de complications de fret aérien et d’expédition, et de la complexité du Brexit.
« Notre clientèle internationale et la complexité accrue des règles de chaque pays ont également fait de notre année un grand jeu de devinettes. Heureusement, nous l’avons terminée avec une croissance sérieuse et des perspectives positives pour 2021. »
Le succès de Just Strong a été aidé par Funding Circle, en tant que première entreprise à avoir contracté l’un de ses prêts RLS.
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Le nouveau programme soutenu par le gouvernement est conçu pour aider les petites entreprises du pays à accéder aux financements dont elles ont besoin pour se développer et alimenter la reprise économique.
Mark a ajouté : « C’est une période passionnante. On ne sait pas à quel point l’entreprise peut grandir à ce stade.
« Le soutien de Funding Circle a contribué au fonds de roulement, nous permettant de nous approvisionner en stock et de nous mettre dans une position où nous pouvons ajouter plus d’avantages en matière de durabilité, d’offres de couleurs et encore plus de variété à mesure que nous nous développons davantage. »
Just Strong prévoit désormais d’ajouter des cadres supérieurs pour travailler sur la chaîne d’approvisionnement et la gestion des finances, tout en déménageant dans un nouveau bureau où ils pourront s’appuyer sur leur contenu sur les réseaux sociaux.
Lisa Jacobs, directrice générale Europe de Funding Circle, a ajouté : « C’est formidable de voir Mark et son entreprise s’adapter aux défis de la pandémie et continuer à se renforcer.
« Alors que les dernières restrictions auxquelles nous sommes confrontés s’assouplissent enfin, des milliers de PME comme Just Strong auront besoin de financement pour investir dans leur avenir et alimenter la reprise économique. Chez Funding Circle, nous sommes prêts à les aider à atteindre cet objectif.
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