Le drone Spy’Ranger sauve les troupes françaises au Mali, selon Thales | Nouvelles


Thales a salué les performances de son système aérien sans pilote (UAS) Spy’Ranger 330 lors des opérations de l’armée française en Afrique de l’Ouest depuis les débuts opérationnels du type à la fin de l’année dernière.

La DGA française a sélectionné en 2016 le Spy’Ranger 330 pour répondre aux exigences de l’armée en matière de mini drone de reconnaissance (SMDR). Paris a commandé 35 systèmes, chacun comprenant trois véhicules aériens et des équipements de station de contrôle au sol.

Spy'Ranger 330

« Depuis décembre 2020, le SMDR a fait ses preuves au combat, étant engagé quotidiennement dans des opérations dans l’environnement le plus difficile du Mali », explique Pascal Secretin, directeur de la ligne de produits imageurs et capteurs de Thales. « Les retours de l’armée française ont récemment souligné que le SMDR offrait un saut de capacité par rapport à la génération existante de mini-drones », ajoute-t-il.

Avec une envergure de 4 m (13 pi 1 po), jusqu’à 3 h d’endurance et au-delà de la plage de fonctionnement en visibilité directe de 16,2 nm (30 km), le véhicule aérien pèse 15 kg (33 lb). Il transporte un capteur électro-optique/infrarouge, des équipements de communication et une liaison de données, tous produits par Thales.

Secretin attribue les performances du type à « son endurance inégalée dans des environnements aussi difficiles, son niveau de sécurité, sa gamme d’opérations et son système optronique de vision diurne et nocturne ».

« Le SMDR contribue chaque jour et chaque nuit au succès de la mission et a déjà contribué à sauver la vie de soldats », dit-il.

Thales a jusqu’à présent livré 12 des systèmes SMDR commandés et a commencé séparément à produire un modèle Spy’Ranger 550 plus grand pour un client non divulgué.

Pendant ce temps, en prévision d’une augmentation massive prévue de l’utilisation commerciale des drones au cours des prochaines années, Thales fait la promotion de sa technologie de gestion du trafic aérien TopSky à l’intention des opérateurs de drones.

La société et Operational Solutions ont également annoncé la conclusion d’un accord d’association pour proposer le logiciel de commande et de contrôle FACE de cette dernière avec la technologie de contre-UAV et de gestion du trafic sans pilote de Thales.

Evoquant le défi d’introduire en toute sécurité un volume aussi élevé de drones aux côtés d’aéronefs pilotés tout en se défendant contre leur utilisation imprudente ou malveillante, Olivier Rea, responsable des services de gestion du trafic sans pilote chez Thales, note : « Nous devons faire ce que l’aviation a fait en [its first] 100 ans en 10 ans.

Thales a lancé début juillet son produit UAS 100, un véhicule aérien trimoteur optimisé pour le vol dans un espace aérien non réservé, après avoir piloté un modèle réduit à l’échelle. En plus de voir de larges applications commerciales pour la plate-forme, il considère que les technologies sous-jacentes sont également applicables au secteur de la mobilité aérienne urbaine.

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