Le directeur du chantier accepte le blâme alors que Taiwan enregistre la catastrophe ferroviaire la plus meurtrière depuis des décennies

Le directeur d’un chantier de construction dont le camion a glissé sur des voies ferrées provoquant un accident de train catastrophique à Taiwan a accepté la responsabilité de la catastrophe, tout comme le ministre des Transports, bien que son offre de démission ait été rejetée pour l’instant.

Dans le pire accident ferroviaire de l’île en sept décennies, 50 personnes ont été confirmées mortes après qu’un train express bondé transportant près de 500 passagers et membres d’équipage a percuté un camion près de la ville orientale de Hualien vendredi, le faisant dérailler et la partie avant de se déformer. .

Le camion que le train a heurté avait glissé sur une route en pente sur la voie juste à l’extérieur d’un tunnel. Les responsables enquêtent sur le directeur du chantier, Lee Yi-hsiang, dont le camion est soupçonné de ne pas avoir correctement serré les freins.

Lee avait été libéré sous caution, bien que la branche de Hualien de la haute cour dimanche ait annulé cette décision après que les procureurs en aient fait appel, renvoyant l’affaire devant la juridiction inférieure.

Lee a lu dimanche une déclaration s’excusant pour ce qui s’était passé lorsque la police l’avait emmené loin de sa résidence, ont rapporté les médias taïwanais.

«Je le regrette profondément et vous présente mes plus sincères excuses», a-t-il déclaré. « Je vais certainement coopérer avec les procureurs et la police dans l’enquête, accepter la responsabilité qui doit être assumée et ne jamais la fuir. Enfin, je présente à nouveau mes excuses les plus sincères. »

S’exprimant plus tôt dans la journée sur le site de l’accident surplombant l’océan et soutenu par des montagnes escarpées, le ministre des Transports Lin Chia-lung a déclaré que lui non plus «n’éviterait pas» la responsabilité.

« Je suis également en charge de minimiser les dommages causés par l’ensemble de l’accident. Une fois les opérations de sauvetage terminées, je crois que j’en prendrai la responsabilité », a-t-il déclaré.

Le bureau du Premier ministre Su Tseng-chang a déclaré que Lin avait fait une offre verbale de démission samedi, mais Su l’a rejetée pour le moment, affirmant que les efforts devraient pour l’instant se concentrer sur le sauvetage et le rétablissement.

Les proches en deuil de ceux qui sont morts dans la pire catastrophe ferroviaire à Taiwan depuis des décennies ont tenu des prières sur le site de l’accident samedi alors que les équipes de sauvetage travaillaient pour enlever la masse enchevêtrée de voitures accidentées.

Une centaine de parents ont organisé samedi après-midi une cérémonie de prière taoïste émouvante près du site de l’accident, à l’ombre sous un auvent de parapluies noirs.

Beaucoup ont pleuré ouvertement en observant la scène, certains tenant des sanctuaires de fortune portant les noms de ceux qui sont morts.

Certains ont appelé les noms de leurs proches alors que d’autres membres de la famille les tenaient fermement.

Les sauveteurs ont décrit une scène épouvantable alors qu’ils se précipitaient dans le tunnel et trouvaient l’avant du train pulvérisé en un treillis métallique tordu.

« La voiture numéro huit a eu les blessures les plus graves et le nombre de morts », a déclaré samedi aux journalistes Chang Zi-chen, le secouriste, faisant référence à la voiture de tourisme la plus avancée.

« Fondamentalement, plus de la moitié de la voiture était fendue et les corps étaient tous entassés. »

Vendredi, des équipes de spécialistes ont passé des heures à extraire les victimes et les survivants.

Samedi, l’accent a été mis sur le retrait des wagons bloquant désormais la moitié de l’unique ligne de train le long de la côte est isolée et montagneuse de Taiwan.

Deux grues géantes étaient utilisées pour déplacer les chariots et les sauveteurs ont déclaré que d’autres corps pourraient encore être trouvés à l’intérieur des voitures les plus endommagées à l’intérieur du tunnel.

‘Vraiment dévastateur’

Le ministère de l’Intérieur a ordonné que tous les drapeaux soient mis en berne pendant trois jours pendant que le président Tsai Ing-wen rendait visite aux blessés dans les hôpitaux de Hualien.

« Les agences gouvernementales font un effort total dans l’espoir de minimiser l’impact de la catastrophe afin que le défunt puisse reposer en paix et que les blessés puissent se rétablir rapidement », a-t-elle déclaré aux journalistes.

L’accident de vendredi a eu lieu au début du festival de balayage des tombes, un jour férié de quatre jours où de nombreux Taiwanais retournent dans les villages pour ranger les tombes de leurs ancêtres.

Un Français et deux ressortissants américains figuraient parmi les étrangers tués, ont indiqué les autorités. La plus jeune victime avait quatre ans.

Deux Australiens ont été traités pour des blessures mineures après l’accident, a confirmé samedi le ministère des Affaires étrangères et du Commerce.

Il a déclaré que les responsables étaient en train de vérifier auprès des autorités taïwanaises si d’autres Australiens étaient impliqués.

Les survivants ont donné un témoignage terrifiant de leur épreuve à l’intérieur du train après l’accident.

Beaucoup de personnes à bord se tenaient dans les allées parce que la route était très fréquentée par ceux qui quittaient la capitale Taipei et se dirigeaient vers leurs villages d’origine.

« J’ai vu des corps et des parties du corps partout, c’est vraiment dévastateur », a déclaré un homme du nom de Lo au journal Apple Daily.

« Les humains sont fragiles et leurs vies ont disparu tout d’un coup. »

Les enquêteurs se concentrent sur la façon dont le camion de maintenance aurait pu glisser sur les rails.

Le conducteur faisait partie d’une équipe qui effectue régulièrement des contrôles de glissements de terrain sur la route montagneuse.

Les responsables ont déclaré qu’il n’avait peut-être pas engagé correctement le frein de stationnement.

Apple Daily a rapporté que les procureurs avaient également perquisitionné les bureaux de la société sous contrat pour effectuer les travaux de maintenance au sol.

La ligne de chemin de fer de l’est de Taiwan est une attraction touristique populaire sur sa côte est moins peuplée.

À l’aide de plusieurs tunnels et ponts, il serpente à travers d’imposantes montagnes et de gorges spectaculaires avant d’entrer dans la pittoresque vallée de Huadong.

L’accident de vendredi a eu lieu près de deux des monuments les plus célèbres de la côte est – les gorges de Tarako et les spectaculaires falaises de Qingshui.

Un système de train à grande vitesse de classe mondiale dessert également le côté ouest de l’île, très peuplé.

L’accident de vendredi semble être l’un des pires accidents ferroviaires jamais enregistrés à Taiwan.

Le dernier déraillement majeur à Taiwan a eu lieu en 2018 et a fait 18 morts sur la même ligne orientale.

Cet accident était le pire de l’île depuis 1991, lorsque 30 passagers ont été tués.

D’autres accidents majeurs qui ont tué des dizaines de personnes ont eu lieu en 1981, 1978 et 1961.

La catastrophe ferroviaire la plus meurtrière jamais enregistrée à Taiwan remonte à 1948, lorsqu’un train a pris feu et 64 personnes ont péri.