Le diabète ne semble pas affecter les résultats des tests des enfants
(Reuters Health) – Les enfants atteints de diabète de type 1 ne sont pas différents de leurs pairs dans leurs résultats aux tests de lecture et de mathématiques, selon une étude danoise.
La forme la moins courante de diabète, connue sous le nom de diabète de type 1, se développe pendant l’enfance ou le début de l’âge adulte lorsque le pancréas ne produit pas l’hormone insuline, qui est nécessaire à l’organisme pour convertir la glycémie en énergie.
Les complications du diabète de type 1 – comme une glycémie dangereusement élevée ou des niveaux dangereusement bas de sucre dans le cerveau – ont toutes deux été associées à des problèmes cognitifs. Mais toutes les études n’ont pas lié le diabète de type 1 à de moins bonnes performances scolaires, notent les chercheurs dans JAMA.
Pour la présente étude, ils ont examiné les scores moyens en lecture et en mathématiques de plus de 631 000 enfants des écoles publiques de la 2e à la 8e année au Danemark sur cinq ans. Ils n’ont trouvé aucune différence significative dans les résultats moyens des tests entre les 2 031 enfants atteints de diabète de type 1 et le reste des élèves de l’étude.
« Étant moi-même parent d’un enfant atteint de diabète de type 1, je sais qu’il y a beaucoup de raisons de s’inquiéter du diabète », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Niels Skipper, de l’Université d’Aarhus. « Le message à retenir ici est que les performances scolaires ne devraient pas en faire partie et que les enfants atteints de diabète ont les mêmes opportunités d’apprentissage et d’éducation que leurs pairs », a déclaré Skipper par e-mail.
Les enfants de l’étude ont passé des tests standardisés en lecture et en mathématiques notés de 0 à 100.
Les étudiants atteints de diabète de type 1 vivaient avec la maladie depuis en moyenne 4,5 ans et environ les deux tiers d’entre eux utilisaient des pompes à insuline.
Les résultats moyens globaux aux tests pour les enfants atteints de diabète étaient de 56,56, contre 56,11 pour les enfants non diabétiques. Aux tests de mathématiques, les scores moyens étaient de 56,06 pour les étudiants atteints de diabète et de 55,68 pour ceux qui n’en étaient pas atteints. Les scores moyens en lecture étaient de 56,81 avec le diabète et de 56,32 sans. Ces différences étaient trop faibles pour exclure la possibilité qu’elles soient dues au hasard.
Cependant, les résultats des tests étaient inférieurs à la moyenne pour les étudiants diabétiques qui avaient une glycémie dangereusement élevée. En revanche, les étudiants diabétiques sans glycémie sévèrement élevée avaient des scores moyens légèrement supérieurs à la moyenne.
Cela suggère qu’un mauvais contrôle de la glycémie, et pas seulement le diagnostic de diabète lui-même, est ce qui peut expliquer le potentiel de développement de problèmes cognitifs avec la maladie, a déclaré le Dr Andrew Budson, chef de la neurologie cognitive et comportementale au Veterans Affairs Boston Healthcare System. et chercheur à la Boston University School of Medicine.
Une glycémie dangereusement élevée peut augmenter le risque d’accident vasculaire cérébral, et ces épisodes peuvent à leur tour causer des problèmes cognitifs chez les personnes atteintes de diabète, a déclaré par e-mail Budson, qui n’a pas participé à l’étude.
L’inférence « est qu’une augmentation des accidents vasculaires cérébraux est la seule raison pour laquelle les personnes atteintes de diabète se retrouvent avec des problèmes de pensée et de mémoire au milieu ou à la fin de la vie », a déclaré Budson.
« Désormais, les personnes atteintes de diabète de tout âge savent exactement ce qu’elles doivent faire pour garder leur mémoire aussi forte que possible : elles doivent contrôler leur glycémie car cela réduira leur risque d’accident vasculaire cérébral », a conseillé Budson.
L’étude n’a pas été conçue pour déterminer si ou comment le diabète pourrait causer directement des problèmes cognitifs, et elle n’a pas non plus été conçue pour évaluer les facteurs de risque d’AVC, un événement rare chez les enfants.
L’une des limites de l’étude est que les étudiants ne vivaient pas avec le diabète depuis si longtemps lorsqu’ils ont passé leurs tests standardisés, et il est possible que les résultats scolaires se détériorent avec le temps, notent les auteurs de l’étude.
Il est également possible que les résultats au Danemark, où l’on sait très bien comment gérer le diabète et les soins de santé financés par le gouvernement, ne reflètent pas ce qui se passerait ailleurs.
SOURCE : bit.ly/2UMG58p JAMA, en ligne le 5 février 2019.