Le Credit Suisse engage une action en justice contre SoftBank

Le Credit Suisse a lancé une action en justice contre SoftBank dans le but de récupérer des centaines de millions de dollars qu’il prétend être dus par l’investisseur japonais, marquant une nouvelle détérioration d’une relation qui est devenue de plus en plus acrimonieuse après l’effondrement de Greensill Capital.

Le procès porte sur des fonds de 440 millions de dollars qui étaient dus aux clients fortunés de la banque suisse par Katerra, une entreprise de construction américaine. Katerra, qui a été financé par le Fonds Vision de SoftBank et était un client de Greensill, a déposé son bilan en juin de cette année avec plus d’un milliard de dollars de passif.

La société a imputé son effondrement en partie au « dépôt de bilan inattendu de l’ancien prêteur de Katerra ». Greensill a prêté 440 millions de dollars à la société, a regroupé la dette et l’a vendue au Credit Suisse dans le cadre d’une suite dédiée de fonds de financement de la chaîne d’approvisionnement – ​​regroupant des factures que Greensill a commercialisées comme des investissements à faible risque.

Ces fonds ont finalement gonflé à plus de 10 milliards de dollars avant d’être suspendus par le Credit Suisse en mars de cette année.

À la fin de 2020, SoftBank a accepté une injection de fonds d’urgence dans Greensill, destinée à couvrir les dettes de Katerra. Mais le Financial Times a révélé plus tôt cette année que l’argent n’avait jamais atteint les fonds du Credit Suisse.

La banque suisse cherche maintenant à établir ce que les dirigeants de SoftBank, y compris le président et directeur général Masayoshi Son, savaient de l’accord en citant des documents devant les tribunaux américains.

Jeudi, le Credit Suisse a déposé une découverte au titre de l’article 1782 aux États-Unis, qui lui permettrait d’obtenir des documents et des communications échangés entre SoftBank et Katerra.

Dans les documents déposés, les avocats du Credit Suisse affirment que SoftBank a orchestré la restructuration financière de Katerra fin 2020, au cours de laquelle Greensill a accepté d’annuler la dette de 440 millions de dollars en échange d’une participation dans Katerra.

« En d’autres termes, SoftBank a orchestré un accord dans lequel Greensill prétendait renoncer à ses droits sur les 440 millions de dollars en circulation. . . même si c’était [Credit Suisse] qui avait finalement à perdre en vertu de cet accord. Néanmoins, personne n’a informé [Credit Suisse] que cette série d’événements se produisait », selon le dossier.

« Aucune entité de SoftBank n’était formellement partie au [deal], mais il ne fait aucun doute que SoftBank en était conscient », a-t-il déclaré. Les documents expliquent comment Jeffrey Housenbold, alors associé directeur chez SoftBank Investment Advisers, siégeait au conseil d’administration de Katerra.

En fin de compte, le Credit Suisse prévoit de lancer une affaire contre SoftBank au Royaume-Uni et a engagé des avocats pour monter l’affaire, selon une personne connaissant le processus.

Le Credit Suisse a refusé de commenter. SoftBank n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires.

Reportage supplémentaire par Owen Walker et Sujeet Indap