Le Covid a durement frappé l’hôtellerie. Les données montrent qu’il lui manque encore un élément clé de son activité.
L’industrie hôtelière a rebondi des profondeurs de la pandémie de Covid-19, mais les données et les experts de l’industrie disent qu’il lui manque encore une partie vitale de son activité : les voyageurs d’affaires.
Le taux d’occupation des hôtels aux États-Unis est revenu aux niveaux d’avant la pandémie cet été, avec un taux d’occupation de 69,6% en juillet, le taux le plus élevé depuis août 2019, selon un rapport de la société de données et d’analyse hôtelière STR.
Certaines villes, dont Miami et Virginia Beach, surpassent même leur taux d’occupation et leurs tarifs journaliers moyens à partir de 2019.
Mais les experts disent que les gains ont été largement alimentés par les vacanciers et les voyages d’agrément. Les voyages d’affaires restent presque totalement absents, une tendance qui inquiète les experts à l’approche de l’hiver.
« Les gens croient à tort que les Américains qui partent en vacances soutiennent l’industrie hôtelière, et même si c’est le cas jusqu’à un certain niveau, plus de la moitié de nos revenus proviennent des voyages d’affaires », a déclaré Chip Rogers, président et chef de la direction de l’American Hotel and Lodging Association. .
« Les voyageurs d’affaires utilisent les hôtels, vont au restaurant et au commerce de détail, s’engagent dans des divertissements sportifs et mettent les systèmes économiques en marche », a déclaré Lou Carrier, président du Distinctive Hospitality Group. « Vous pouvez avoir un moteur de voyageur de loisirs fonctionnant sur deux ou trois cylindres, mais un moteur de voyageur d’affaires fonctionne sur huit. »
L’industrie s’est développée jusqu’en 2019, mais a heurté un mur en 2020, alors que la pandémie a créé une demande de voyages.
Les voyages ont finalement commencé à revenir au printemps 2021, mais ils ont été presque entièrement tirés par le segment des loisirs.
« Nous avons commencé à voir en avril le retour des voyages d’agrément en raison de la forte demande refoulée de personnes ne prenant pas de vacances et ne pouvant pas voir leurs proches au cours des 18 derniers mois », a déclaré Rogers.
Les voyages d’agrément sont restés stables pendant l’été, car de plus en plus d’Américains ont été vaccinés contre Covid et ont trouvé des moyens de dépenser l’argent qu’ils avaient économisé pendant la pandémie.
« Deux prises de vue, plus deux semaines, plus 2 000 milliards de dollars d’économies excédentaires vous permettent d’obtenir une demande de loisirs saine, et c’est exactement ce que nous voyons sur des marchés comme Miami et Tampa », a déclaré Jan Freitag, vice-président senior des informations sur l’hébergement chez STR.
Pour certains marchés hôteliers, notamment San Francisco et Washington, DC, le manque de voyages d’affaires a entraîné d’énormes réductions des taux d’occupation, des tarifs quotidiens moyens et des revenus par chambre disponible – trois mesures utilisées pour étudier l’industrie.
À Boston, le revenu par chambre disponible en mai n’était qu’un tiers des niveaux de 2019, selon un rapport de l’American Hotel and Lodging Association.
« Nos hôtels sur le marché de Boston ont souffert », a déclaré Carrier. «Nous étions l’un des principaux marchés des États-Unis avant Covid. Nous sommes maintenant dans les cinq derniers.
Certaines prévisions s’attendent à ce que les voyages d’affaires soient à la traîne pendant des années. Un rapport de juillet de l’US Travel Association a prédit que les dépenses de voyages d’affaires n’atteindraient pas les niveaux d’avant la pandémie avant 2024.
Rogers a déclaré que le retour sera lent. « D’ici la fin de l’année, nous pensons que 2021 ne représentera qu’environ 30% de ce qu’était 2019 pour les voyages d’affaires. »