Le COVID-19 entraîne plus de 50 millions de personnes souffrant de la faim en Asie-Pacifique
L’Aperçu régional de la sécurité alimentaire et de la nutrition pour l’Asie et le Pacifique 2021 de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) et du Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) a également souligné qu’à mesure que la faim augmentait, l’accès à des aliments suffisamment nutritifs augmentait également.
Globalement, plus de 375 millions de personnes dans la région ont été confrontées à la faim en 2020, contre environ 321 millions en 2019.
Les deux agences ont déclaré que des niveaux élevés de pauvreté continuent de tenir une alimentation saine hors de portée pour 1,8 milliard de personnes, tandis que plus d’un milliard n’avaient pas accès à une alimentation adéquate en 2020, soit une augmentation de près de 150 milliards en seulement 12 mois.
Les niveaux de faim et de mauvaise nutrition en Asie et dans le Pacifique en 2019 étaient déjà préoccupants, mais la pandémie a considérablement aggravé la situation, ont insisté l’UNICEF et la FAO, avant d’ajouter que même les pays qui avaient initialement signalé un nombre limité de cas de COVID-19 avaient subi le effets négatifs des mesures de confinement.
Effet COVID
Ces dernières années, les progrès ont stagné dans la réduction du nombre de personnes sous-alimentées, comme en témoignent les enfants de moins de cinq ans – dont un plus grand nombre souffrent de retard de croissance.
Et la crise du coronavirus a exacerbé cette tendance négative.
« Bien qu’il ne soit pas encore possible de quantifier pleinement l’impact de la pandémie de COVID-19 en 2020, il est clair qu’elle a eu un impact sérieux dans toute la région », a déclaré le sous-directeur général et représentant régional de la FAO, Jong-Jin Kim, et le directeur régional par intérim de l’UNICEF pour la Asie de l’Est et Pacifique Marcoluigi Corsi a dit dans l’avant-propos.
« Même les pays qui ont initialement signalé un nombre limité de cas de COVID-19 ont subi les effets négatifs des mesures de confinement, combinés aux problèmes de santé des populations, qui ont conduit à une contraction majeure de l’activité économique dans le monde ».
Depuis lors, la situation s’est aggravée à mesure la perturbation des chaînes d’approvisionnement alimentaire a aggravé les problèmes.
Regarder vers l’avant
Aussi mauvaise soit-elle, la situation aurait pu être encore pire sans les mesures de protection sociale mises en place par les gouvernements pendant la crise.
« Pour mieux reconstruire, les futurs systèmes agroalimentaires devront fournir une meilleure production, une meilleure nutrition, un meilleur environnement et de meilleurs moyens de subsistance », ont déclaré les directeurs de la FAO et de l’UNICEF.
Pour ce faire, les agences onusiennes ont souligné que les besoins des petits agriculteurs familiaux et des peuples autochtones de la région doivent être satisfaits.
Les systèmes alimentaires doivent également donner la priorité aux besoins alimentaires des groupes vulnérables, notamment les jeunes enfants et les femmes.
Intensifier
« Cette année, il y a des opportunités de commencer le travail acharné pour faire progresser la sécurité alimentaire et la nutrition en transformant les systèmes agroalimentaires », ont déclaré les responsables de l’agence des Nations Unies.
Engagements pris lors de la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques (COP26) de 2021, du Sommet des Nations Unies sur les systèmes alimentaires et du Sommet sur la nutrition pour la croissance – au cours desquels la FAO, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et le Programme alimentaire mondial (PAM) ont expliqué comment les pays peuvent promouvoir des aliments plus nutritifs, des aliments scolaires souhaitables, adaptés au contexte et produits de manière durable – doivent être mis en œuvre.
« Nous devons tirer parti des engagements pris lors de ces événements pour atteindre le deuxième objectif de développement durable (ODD2) et éradiquer l’insécurité alimentaire et la malnutrition », ont-ils conclu.