Le coût des échecs technologiques en matière de sécurité aux frontières est «  stupéfiant  », selon les députés

Les députés ont mis en garde contre le coût «stupéfiant» des échecs de la technologie de sécurité aux frontières après qu’un plan du Home Office visant à moderniser les systèmes informatiques a été retardé de trois ans.

Le Comité des comptes publics (PAC) a déclaré que le ministère de l’Intérieur avait «un dossier misérable de programmes numériques exorbitants qui ne parviennent pas à livrer pour le contribuable ou pour la sécurité des frontières» en raison d’un «manque de leadership, de gestion et de surveillance efficaces».

Les retards dans le programme des services numériques à la frontière (DSAB) ont coûté au contribuable 173 millions de livres jusqu’à présent et le personnel des forces frontalières doit utiliser une technologie obsolète pour décider qui est autorisé à entrer au Royaume-Uni.

Une partie du programme n’est utilisée que par 300 agents frontaliers jusqu’à présent, contre 7 000 censés l’utiliser d’ici juin, selon les conclusions du comité.

Le rapport du PAC indique que le Home Office «continue de lutter pour la livraison de programmes technologiques à un coût énorme pour le contribuable».

Interrogé sur les problèmes par le comité plus tôt cette année, le secrétaire permanent du département, Matthew Rycroft, a déclaré que 173 millions de livres sterling représentaient «une très grande somme d’argent et nous faisons tout ce que nous pouvons pour éviter que ce nombre n’augmente davantage».

La présidente du comité, Meg Hillier, a déclaré: «L’immigration et la sécurité aux frontières sont parmi les plus grands problèmes politiques de notre temps.

«Il est incroyable que le ministère de l’Intérieur ait échoué si gravement, pendant si longtemps, à fournir une technologie cruciale pour nos objectifs de sécurité nationale, cruciale pour protéger le public contre le terrorisme, la criminalité, l’immigration illégale et le trafic, et cruciale pour faciliter mouvement à travers la frontière.

«Le ministère de l’Intérieur a eu du mal à faire face aux défis techniques, en réinitialisant le programme et en changeant de direction à plusieurs reprises. Et c’est le contribuable touché à la fois par le coût financier et par les risques pour notre sécurité. »

Le rapport a conclu que le ministère n’avait pas réussi à «identifier, reconnaître et faire preuve de transparence quant aux problèmes» dans la prestation des programmes technologiques.

On espère que le nouveau système aidera à traiter les 140 millions de passagers attendus par an à la frontière.

Mais le ministère de l’Intérieur n’a pas encore prouvé qu’il peut faire face à un retour au volume de voyageurs avant la pandémie de coronavirus, sans parler d’une augmentation annuelle prévue de 6% du nombre, a averti le comité.

Le ministère doit expliquer comment il a changé son approche du projet et abordé les problèmes pour s’assurer qu’il est livré avant la nouvelle date limite de fin mars 2022, a ajouté le comité.

Les conclusions font suite à celles de l’organisme de surveillance des dépenses de Whitehall, le National Audit Office, l’année dernière, qui a déclaré que le ministère de l’Intérieur «n’avait pas fourni de systèmes de frontières numériques améliorés conformément à son calendrier prévu de mars 2019», entraînant une augmentation des coûts et une dépendance à la «technologie héritée». ”Y compris un système vieux de 26 ans pour sa liste de surveillance des passagers afin de vérifier si des suspects et des personnes d’intérêt tentent d’entrer dans le pays.

Le département a entrepris de mettre à niveau les anciens systèmes informatiques en 2014.

Une porte-parole du ministère de l’Intérieur a déclaré: «Le ministre de l’Intérieur est d’accord avec l’évaluation faite par le Comité des comptes publics des problèmes historiques au ministère de l’Intérieur.

«Elle travaille en étroite collaboration avec le secrétaire permanent pour apporter des changements au sein du ministère et offrir un bon rapport qualité-prix et des résultats pour le contribuable.

«Suite à la réinitialisation du programme Services numériques à la frontière en 2019, le déploiement du nouveau système de passage des frontières est prévu pour être achevé d’ici la fin juin 2021, offrant une efficacité accrue et une meilleure expérience pour les voyageurs.»