Le combat contre COVID pourrait revenir «  à la case départ  »: les experts sonnent l’alarme des vaccins

LONDRES (Reuters) – L’interdiction d’exporter par l’Inde des injections de COVID-19 risque de ramener la bataille contre la pandémie à la case départ à moins que les pays riches n’interviennent pour combler un trou béant dans le programme mondial de partage de vaccins COVAX, ont déclaré jeudi des spécialistes de la santé .

COVAX, qui est essentiel pour les pays les plus pauvres, s’appuie sur les injections d’AstraZeneca réalisées par le Serum Institute of India, le plus grand fabricant mondial de vaccins. Il manquait déjà environ 100 millions de doses à ce qu’il avait prévu d’être lorsque l’Inde a interrompu ses exportations il y a un mois en raison d’une recrudescence des infections dans ce pays.

Les pays riches disposant de stocks de vaccins COVID-19 abondants doivent maintenant les partager immédiatement, à grande échelle, ont déclaré les experts mondiaux, sinon la pandémie pourrait se prolonger alors que le monde lutte pour contenir un virus qui continue de se propager et de muter.

«C’est une préoccupation majeure», a déclaré Anna Marriott, responsable de la politique de santé à l’association caritative mondiale Oxfam. Elle et d’autres ont déclaré qu’il était impératif que les pays et régions riches tiennent leur discours et partagent maintenant les vaccins en excès.

«L’approche actuelle qui repose sur quelques monopoles pharmaceutiques et un filet de charité à travers COVAX échoue – et les gens meurent en conséquence.»

Reuters a rapporté mardi que l’Inde prolongeait son interdiction, ce qui signifie qu’il est maintenant peu probable qu’il reprenne ses exportations majeures avant octobre.

Will Hall, directeur de la politique mondiale du Wellcome Global Health Trust, a déclaré que la forte dépendance de COVAX envers le Serum Institute le rendait vulnérable. L’extension par l’Inde de son interdiction d’exportation a rendu encore plus crucial pour les pays riches le partage des doses via le programme, a-t-il dit, «pas dans six mois, pas dans un mois, mais maintenant».

«Nous n’allons pas vaincre ce virus à moins de penser et d’agir au niveau mondial», a-t-il ajouté. «Nous devrions tous nous inquiéter à ce sujet – plus le virus continue de se propager, plus le risque qu’il mute à un stade où nos vaccins et traitements ne fonctionnent plus. Si cela se produit, nous revenons à la case départ. »

Une nouvelle variante hautement transmissible du nouveau coronavirus identifiée pour la première fois en Inde s’est propagée dans plusieurs pays à travers le monde.

‘TRES PEU D’OPTIONS’

COVAX vise à fournir des vaccins à au moins 20% des populations des plus de 90 pays à revenu faible et intermédiaire qui se sont inscrits pour recevoir les vaccins sous forme de dons. Il a jusqu’à présent distribué environ 65 millions de doses du vaccin AstraZeneca COVID-19, dont beaucoup en Afrique.

Une porte-parole de l’alliance pour les vaccins GAVI, qui codirige COVAX, a déclaré que l’installation travaillait dur pour s’approvisionner.

«Nous essayons de trouver différents moyens de nous assurer que les pays qui ont reçu la première dose puissent également recevoir une deuxième dose et que les vaccinations puissent se poursuivre», a-t-elle déclaré à Reuters. «Ce dont nous avons besoin en ce moment, pour répondre aux besoins immédiats, c’est le partage des doses.»

Les États-Unis ont déclaré mercredi qu’ils partageraient un total de 20 millions de doses de vaccins de Pfizer, Moderna et Johnson & Johnson d’ici la fin juin, en faisant don d’une quantité importante via COVAX, en plus des 60 millions de vaccins AstraZeneca qu’ils avaient déjà prévu de donner. vers d’autres pays.

Le commissaire européen au commerce, Valdis Dombrovskis, a déclaré cette semaine que le bloc travaillait à augmenter considérablement les dons de vaccins via COVAX au second semestre 2021. Le partage des vaccins annoncé par les États membres de l’UE s’est jusqu’à présent élevé à 11,1 millions de vaccins, a-t-il déclaré, dont 9 millions sont partagés via COVAX.

La Grande-Bretagne, quant à elle, disposera de doses excédentaires suffisantes pour vacciner complètement au moins 50 millions de personnes dans les pays les plus pauvres une fois que chaque adulte à la maison aura été complètement vacciné, selon une analyse du bureau britannique de l’UNICEF la semaine dernière.

La porte-parole de GAVI a déclaré que la dépendance de COVAX envers le Serum Institute reposait, en grande partie, sur sa vaste capacité de production, sa capacité à livrer à faible coût et sur l’assurance qu’elle serait en mesure de produire les millions de doses nécessaires à grande vitesse.

«Le plan de COVAX a toujours été de développer et de diversifier son portefeuille de 10 à 12 vaccins, mais au début de l’année, lorsque les vaccins approuvés n’arrivaient que lentement en ligne, nous n’avions que très peu d’options à notre disposition», a-t-elle déclaré.