Le co-créateur du vaccin AstraZeneca Covid prévient que la prochaine pandémie pourrait être pire
LONDRES – L’un des scientifiques à l’origine du vaccin Oxford-AstraZeneca Covid-19 a averti lundi que la prochaine pandémie pourrait être encore plus meurtrière que l’actuelle.
Le professeur Sarah Gilbert, une universitaire de l’Université d’Oxford qui a été acclamée pour son rôle dans le développement d’un vaccin Covid-19 sûr et efficace en moins d’un an, a mis en garde contre la complaisance dans la lutte contre les menaces futures.
« Ce ne sera pas la dernière fois qu’un virus menace nos vies et nos moyens de subsistance », a-t-elle déclaré lors d’une conférence à l’Université d’Oxford qui sera diffusée par la BBC lundi soir. « La vérité est que le prochain pourrait être pire. Il pourrait être plus contagieux, ou plus mortel, ou les deux. »
Dans des commentaires partagés à l’avance avec les médias, elle a fait valoir que la pandémie mondiale montre l’importance de se préparer à la prochaine urgence sanitaire : « Les progrès que nous avons réalisés et les connaissances que nous avons acquises ne doivent pas être perdus ».
Les experts qui ont travaillé pour développer des vaccins « ne doivent pas maintenant être invités à retomber dans l’obscurité des patients et sous-financés », a ajouté Gilbert.
Le Covid-19 a fait plus de 5 millions de morts dans le monde, dont près de 800 000 aux États-Unis.
Le vaccin Oxford-AstraZeneca a été approuvé par le Royaume-Uni en décembre 2020 et est utilisé dans plus de 50 pays, mais il n’a pas encore été approuvé pour une utilisation aux États-Unis malgré des données d’essai positives.
Le président Joe Biden s’est engagé en avril à envoyer 60 millions de doses de vaccin à d’autres pays.
Concernant la menace actuelle de la variante émergente d’Omicron – qui a été détectée dans au moins 16 États américains selon le décompte de NBC News – Gilbert a déclaré que ses mutations étaient connues pour augmenter la transmissibilité, tandis que les immunités acquises grâce aux vaccins ou à une infection antérieure pourraient être moindres. efficace contre elle.
« Mais comme nous l’avons vu auparavant, une protection réduite contre les infections et les maladies bénignes ne signifie pas nécessairement une protection réduite contre les maladies graves et la mort », a-t-elle déclaré.
La variante Delta reste de loin la forme la plus dominante du virus aux États-Unis, représentant 99,9% des cas, a déclaré vendredi à NBC News Rochelle Walensky, directrice des Centers for Disease Control and Prevention.
Gilbert a écrit sur le développement du vaccin dans « Vaxxers: The Inside Story of the Oxford AstraZeneca Vaccine and the Race Against the Virus », un livre co-écrit avec le professeur Catherine Green en juillet.
Gilbert livrait la conférence annuelle Richard Dimbleby, du nom d’un diffuseur pionnier de la BBC décédé en 1965, où un expert en affaires, en science ou en politique explique un problème d’actualité.
Les orateurs précédents incluent l’inventeur du World Wide Web Tim Berners-Lee, la directrice de la Banque centrale européenne Christine Lagarde et Bill Gates.