Le chien de garde britannique critique le manque de coordination centrale sur les objectifs climatiques

L’organisme britannique de surveillance des dépenses a critiqué le gouvernement pour son incapacité à travailler avec les autorités locales en Angleterre pour atteindre le zéro net, accusant un « manque de clarté » sur les responsabilités du conseil.

Whitehall n’a pas fourni aux autorités locales d’informations adéquates sur ce qu’on attend d’elles et sur les fonds disponibles pour atteindre l’objectif du Royaume-Uni de zéro émission nette d’ici 2050, malgré leur rôle instrumental, selon un rapport du National Audit Office publié vendredi. .

« Il existe de sérieuses faiblesses dans l’approche du gouvernement pour travailler avec les autorités locales sur le net zéro », a déclaré Gareth Davies, chef de la NAO. « Cela entrave la capacité des autorités locales à planifier efficacement sur le long terme.

Les ministres ont promis de publier une feuille de route pour atteindre les objectifs climatiques du pays et une évaluation du Trésor sur la baisse des coûts avant le sommet international sur le climat, connu sous le nom de COP26, organisé cette année par le Royaume-Uni en novembre à Glasgow. Mais à quelques mois de la réunion, ces documents ne sont toujours pas publiés.

Le NAO a déclaré que les autorités locales avaient un rôle « essentiel » à jouer pour atteindre l’objectif de 2050, en particulier dans les transports et le logement, les deux secteurs les plus carbonés du Royaume-Uni.

Les autorités locales déterminent les politiques de transport, telles que l’emplacement des bornes de recharge des véhicules électriques, et sont responsables des logements sociaux, des bâtiments communaux et des décisions d’aménagement local.

Le chien de garde a découvert que le gouvernement central n’avait développé « aucune attente globale concernant [local authority] rôles dans la réalisation de l’objectif national de zéro net ». Un problème identifié par les conseils était «un manque de coordination» entre les départements de Whitehall.

Les finances du Conseil sont soumises à de fortes pressions depuis la crise de 2008, frappées par une décennie d’austérité, de coupes budgétaires et les effets de la pandémie.

Le NAO a déclaré qu’« au moins » les autorités locales auraient besoin d’argent pour décarboner leurs propres bâtiments et les logements sociaux qu’elles possédaient, et pour augmenter les compétences de leurs travailleurs afin que le zéro net puisse être intégré dans la planification et la prise de décision.

Dans une enquête de la Local Government Association en 2020, 79 des 90 conseils qui ont répondu ont déclaré que le manque de capacité de la main-d’œuvre était un obstacle modéré ou important à la lutte contre le changement climatique. Selon une analyse réalisée par la société immobilière Savills pour la LGA, le coût pour les conseils de la décarbonisation de leur parc immobilier sera d’environ 1 milliard de livres sterling par an au cours des 30 prochaines années.

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Le NAO a recommandé que le gouvernement établisse un point de contact principal clair pour les autorités locales sur le net zéro, décrive les actions attendues et examine s’il devrait y avoir une obligation légale – ou une exigence légale – pour les autorités sur ces activités.

Une analyse du financement de la décarbonation – qui doit être disponible sur le long terme pour permettre aux communes d’anticiper – devrait également être réalisée, précise le rapport.

Ni le ministère du Logement, des Communautés et des Gouvernements locaux ni le Trésor n’ont suivi le financement total que le gouvernement central a fourni aux autorités liées au zéro net, a-t-il constaté.

Le ministère du Logement a déclaré: « Le gouvernement reconnaît que les conseils peuvent contribuer à faire progresser nos engagements nationaux en matière de changement climatique, et nous définirons les détails de la façon dont nous travaillerons avec eux pour atteindre le zéro net dans notre stratégie de zéro net. »