Le chef de l’OMS déclare que les interdictions de voyager généralisées ne sont pas nécessaires pour vaincre le virus chinois

GENÈVE (Reuters) – Le chef de l’Organisation mondiale de la santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré lundi qu’il n’était pas nécessaire de prendre des mesures qui « interfèrent inutilement avec les voyages et le commerce internationaux » pour tenter de stopper la propagation d’un coronavirus qui a tué 361 personnes en Chine.

« Nous appelons tous les pays à mettre en œuvre des décisions fondées sur des preuves et cohérentes », a déclaré Tedros au conseil exécutif de l’OMS, réitérant son message de la semaine dernière lorsqu’il a déclaré une urgence internationale.

La Chine est confrontée à un isolement international croissant en raison des restrictions sur les vols à destination et en provenance du pays et des interdictions imposées aux voyageurs en provenance de Chine.

Il y a eu 17 238 infections confirmées en Chine, dont 361 décès, ainsi que 151 cas confirmés dans 23 pays et 1 décès signalé dimanche aux Philippines, a ajouté Tendros.

« En raison de cette stratégie et sans la Chine, le nombre de cas en dehors de la Chine aurait été beaucoup plus élevé », a-t-il déclaré.

Faisant référence à la propagation du virus à l’étranger, il a déclaré qu’elle était « minime et lente », tout en avertissant qu’elle pourrait s’aggraver.

Tedros, qui s’est entretenu à Pékin il y a une semaine avec le président chinois Xi Jinping et d’autres dirigeants, a toussé et a interrompu son discours pour prendre un verre d’eau en plaisantant : « Ne vous inquiétez pas, ce n’est pas corona ».

Le délégué de la Chine a pris la parole au Conseil exécutif de l’OMS et a dénoncé les mesures prises par « certains pays » qui ont refusé l’entrée aux personnes titulaires de passeports délivrés dans la province du Hubei – au centre de l’épidémie – et de refuser des visas et d’annuler des vols.

« Toutes ces mesures vont sérieusement à l’encontre des recommandations de l’OMS », a déclaré Li Song, ambassadeur de Chine pour le désarmement auprès des Nations Unies à Genève.

La représentante régulière de la Chine au Conseil d’administration n’a pas pu être présente après l’annulation de son vol en provenance de Pékin, ont déclaré vendredi des diplomates chinois aux journalistes.

L’ambassadeur américain Andrew Bremberg a déclaré que l’épidémie dans deux douzaines de pays nécessitait une attention particulière.

« Nous exprimons notre soutien, nos prières, notre sympathie et notre gratitude au peuple chinois et en particulier aux intervenants sanitaires de première ligne, qui protègent non seulement leurs communautés, mais le monde », a déclaré Bremberg.

« Nous en apprenons chaque jour davantage sur le virus et mettons en œuvre des mesures de santé publique appropriées, conformément aux recommandations de l’OMS, pour minimiser la propagation sur la base des meilleures preuves disponibles. Les États-Unis se sont engagés à travailler avec tous les partenaires pour faire face à cette épidémie », a-t-il ajouté.