Le chef de la WRU, Phillips, accepte le manque d’entraîneurs locaux « un acte d’accusation »

Le patron de la Welsh Rugby Union (WRU), Steve Phillips, admet que le jeu au Pays de Galles n’a pas réussi à développer des entraîneurs locaux pour diriger l’équipe nationale.

Cela signifie que Mike Ruddock et Gareth Jenkins sont les seuls Gallois à avoir dirigé le Pays de Galles à plein temps depuis 1998.

Le directeur général de WRU, Phillips, a également déclaré que la règle des 60 sélections de joueurs pourrait être modifiée.

Phillips a admis que la vitesse et l’ampleur de l’effondrement du règne de Pivac ont pris le syndicat au dépourvu, avec un examen initialement prévu après la Coupe du monde de l’année prochaine.

Alors que la cloche sonnait sur le mandat de Pivac, au coup de sifflet final contre l’Australie, les noms bondissaient quant à son successeur potentiel.

Les Kiwis Gatland et Scott Robertson étaient en tête de liste, ainsi que Brad Mooar, l’ancien demi d’ouverture irlandais Ronan O’Gara ou encore – Dieu nous en préserve – l’Anglais Steve Borthwick.

L’ancien entraîneur des Ospreys, Steve Tandy, qui assiste actuellement Gregor Townsend en Écosse, était le seul Gallois mentionné, bien que discrètement.

L’entraîneur de Cardiff, Dai Young, s’est rapidement exclu et a suggéré aux entraîneurs gallois de le faire pas le bon accent Pour le boulot.

Cela a peut-être été une plaisanterie au WRU, mais on a pensé qu’un Gallois pourrait avoir du mal à obtenir un large soutien pour unifier les divisions régionales.

L’absence d’un successeur gallois clair et évident était-elle donc une mise en accusation du rugby gallois ?

« C’est probablement juste … mais vous devez vous rappeler la situation dans laquelle nous nous sommes trouvés », a déclaré Phillips.

« Il n’y a pas longtemps depuis l’examen. Ensuite, vous regardez les candidats disponibles et nous n’avons pas longtemps avant les Six Nations.

« Donc, pour le meilleur de l’équipe nationale, nous devions nous adresser à quelqu’un de familier, qui connaissait la manière galloise, connaissait les joueurs, nous avons donc très rapidement réduit notre choix à Warren. »

Tout se passe bien, Gatland pourrait être en poste jusqu’à la Coupe du monde 2027. À ce moment-là, un entraîneur gallois n’aurait dirigé l’équipe nationale à plein temps que pendant trois des 30 années précédentes.

Le président de la WRU, Ieuan Evans, a insisté sur le fait que l’unité de performance de l’instance dirigeante travaillait pour assurer un « flux de talents », pour les joueurs, les arbitres et les entraîneurs.

Mais l’entraîneur national doit-il nécessairement être gallois ?

Phillips a déclaré: « Notre ambition après Warren en termes d’avoir un entraîneur gallois est une conversation pour une date ultérieure.

« Mais j’irais toujours avec la meilleure personne pour le travail. Si cette personne se trouve être galloise, c’est un bonus. »

« La loi de Gatland »

Garder les joueurs locaux au Pays de Galles est également à l’origine de la politique de sélection de la WRU qui stipule qu’à l’extérieur du pays, il faut avoir remporté 60 sélections pour être éligible à la sélection nationale.

Gatland a réitéré son soutien à la politique qui portait autrefois, officieusement, son nom, dans le but de renforcer les régions et de sécuriser son accès aux joueurs.

Mais la politique a été remise en question suite à la décision de Will Rowlands de aurait rejoint le Paris-club Racing 92 et sera examiné plus en détail avec les Gallois régions confrontées à une crise financière.

Phillips a déclaré: « Le concept est solide et c’est quelque chose que nous devrions continuer, mais il pourrait y avoir une conversation sur le nombre exact.

« Vous pourriez débattre si ce devrait être 60 sélections, 100 ou 10. L’Australie a récemment changé la leur à 30.

« Mais nous voulons les meilleurs joueurs du Pays de Galles qui soutiennent les régions et l’intérêt national. »