Le chanteur de Journey Arnel Pineda à la tête de son groupe préféré
Semblable à cette célèbre chanson, le conte de fées d’Arnel Pineda continue encore et encore et encore et encore…
Le chanteur de Journey qui a repris l’ancien domaine de Steve Perry déchire Las Vegas. Le groupe entame son deuxième et dernier week-end d’une résidence de huit spectacles au Theater at Virgin Hotels Las Vegas. Journey se produit à 20 h le vendredi et le samedi. Le prochain rendez-vous est le 18 décembre au Colosseum du Caesars Palace.
Comme les fans de rock le savent bien, Pineda a grandi dans la pauvreté à Manille. Comme il le dit, « J’ai chanté pour sortir de la pauvreté », d’abord dans la rue, puis j’ai décroché une place dans des groupes de reprises de rock locaux au début de son adolescence.
Pineda était capable de manger, mais il n’avait jamais imaginé devenir une star du rock.
Mais en 2007, le grand guitariste Neal Schon a filmé une vidéo YouTube de Pineda et de son groupe, The Zoo. La vie du chanteur a changé immédiatement. En quelques mois, il chantait pour 20 000 fans au Festival international de la chanson de Viña del Mar au Chili.
Pineda, 54 ans, a pris le temps de son échauffement vocal (en maintenant le bourdonnement de l’humidificateur) au théâtre pour parler de son ascension vers la gloire :
Johnny Kats: Regardez-vous autour de vous et vous demandez-vous : « Comment suis-je arrivé ici ? »
Arnel Pineda : (Rires) Oui, sans blague. Je suis avec eux depuis 14 ans maintenant, et je le fais toujours. Mais je me souviens encore du jour où Neal m’a appelé et m’a dit que je faisais partie du groupe. C’était le 5 décembre 2007, à l’hôtel Hilton de Healdsburg, en Californie. C’est à ce moment-là que je suis devenu membre de Journey.
Comment s’est passé pour vous ce premier concert au Chili ?
J’étais nerveux, effrayé. Ils étaient nerveux. Nous étions tous nerveux. Il y avait des milliers de personnes, et ça a été diffusé dans toute l’Amérique latine. Mais je me disais juste, en me sentant mentalement, « Je peux le faire, je dois le faire correctement. » Mais j’ai aussi pensé : « Quel est le pire qui puisse arriver ? »
Vous avez eu un spectacle avec Journey, c’est garanti, non?
Oui, je veux dire, tu n’as rêvé d’être avec ce groupe que pour une seule chanson. Et maintenant, vous faites tout, tout l’ensemble. Donc, même si vous échouez, vous avez quatre, cinq bonnes chansons avec eux sur scène. Je suis déjà content, genre, comblé si ça arrive.
Vous avez la réputation d’être un groupe de reprises, n’est-ce pas ?
Vrai! Et puis je pourrai retourner aux Philippines, et je pourrai m’en vanter pour toujours et à jamais. Tu sais ce que je veux dire? Comme un gamin, tu sais, c’était comme ça. Il ne s’agissait pas de gloire et de fortune. Il s’agit pour moi d’être un grand fan et d’être reconnaissant d’avoir ce moment magique.
Vous avez parlé d’être sans-abri aux Philippines quand vous étiez enfant. Vous pensez encore souvent à cette période de votre vie ?
Bien sûr. Je suis parent maintenant. Je suis maintenant père de mes enfants. Je ne veux pas qu’ils vivent ce que j’ai vécu, parce que c’était mauvais. Je veux dire, aucun enfant au monde ne devrait mériter une vie comme ça.
Comment était la vie à cette époque ?
Oh mon Dieu. Imaginez que vous vivez dans un espace d’environ 20 pieds carrés, que vous avez six enfants et que vous êtes accroupi au bord d’une rivière, qui est si sale et polluée que vous ne pouvez pas boire. Il y a un trou où vous ouvrez un morceau de bois et allez à la salle de bain, et c’est tout. Quand vous avez tous besoin de dormir, vous sortez juste un matelas très fin pour dormir, tous les six.
Ça arrive partout, n’est-ce pas ?
Cela ne se produit pas seulement aux Philippines, certainement. Cela se passe partout dans le monde. C’est pourquoi j’ai ma fondation (Arnel Pineda Foundation Incorporated) pour aider ces petits anges. C’est une chose pour les adultes de souffrir, mais n’y amenez pas ces petits anges.
Comment êtes-vous devenu chanteur ?
Quand j’avais 5 ans, j’entendais (chante) « Super boules de feu ! » et « Allez, Johnny, allez ! » Ensuite, ce sont les puissants Beatles. Puis il y a eu une transition quand j’ai entendu les Jackson 5 et Michael Jackson, sa voix. « Ben » et « I’ll Be There », ces chansons, j’adorais chanter. J’ai juste continué à écouter des chansons rock, des groupes de rock. Voyage, bien sûr, toujours. Aussi Judas Priest. Iron Maiden. J’aime Rush. J’ai rencontré Geddy Lee au Rock and Roll Hall of Fame. J’ai attrapé sa main et j’ai dit: « Je veux juste dire, je suis un grand fan! » Il était tellement surpris qu’il était en fait sans voix.
Vous y avez rencontré Steve Perry aussi, n’est-ce pas ?
Oui, oui je l’ai fait.
Comment ça c’est passé?
Il était super sympa, très sympathique. Je ne savais pas à quoi m’attendre, car je ne l’avais jamais rencontré et j’attendais depuis 35 ans pour le rencontrer. Mais il était si aimable et très utile pour moi.
A-t-il eu des conseils pour vous ?
Il m’a chuchoté quelque chose, par l’intermédiaire de mon assistant, Yul (Sessions), que j’ai appris après la réunion. Il a dit : « Dites-lui de prendre soin de sa voix. Il veut que je chante longtemps.
La chronique de John Katsilometes est publiée quotidiennement dans la section A. Ses « PodKats ! » podcast peut être trouvé à reviewjournal.com/podcasts. Contactez-le à jkatsilometes@reviewjournal.com. Suivre @johnnykats sur Twitter, @JohnnyKats1 sur Instagram.