Le champion en titre O’Sullivan envisage un septième championnat du monde de snooker


Ronnie O'Sullivan débutera sa défense de titre demain à Sheffield © Getty Images

L’Anglais Ronnie O’Sullivan cherchera à remporter un septième titre du Championnat du monde de snooker, égalant le record, lorsque l’événement débutera à Sheffield demain.

L’Anglais, qui est le champion en titre, égalerait le record de l’époque moderne de l’Écossais Stephen Hendry avec la victoire.

O’Sullivan débutera la compétition au Crucible Theatre de la ville anglaise avec un match nul contre le débutant et compatriote Mark Joyce.

Joyce s’est finalement qualifié pour le tournoi après 15 ans en tant que professionnel et peut imaginer ses chances contre le numéro deux mondial.

O’Sullivan a subi une défaite choc contre Joyce lors de leur dernière rencontre de grande longueur, perdant 5-4 à l’Open de Chine 2017.

Déjà considéré par certains comme le plus grand joueur de snooker de tous les temps avec un record de 37 titres de classement, O’Sullivan a remporté six titres mondiaux, à égalité au deuxième rang de l’histoire moderne avec Ray Reardon du Pays de Galles et l’Anglais Steve Davis.

Hendry, qui est récemment revenu au billard professionnel après une longue retraite, a été éliminé au deuxième tour de qualification pour le championnat du monde plus tôt ce mois-ci.

Le numéro un mondial Judd Trump, d’Angleterre, sera probablement le plus grand défi de O’Sullivan et le champion du monde 2019 entame sa campagne contre son compatriote Liam Highfield.

L’Écossais John Higgins, quadruple champion du monde, pourrait affronter le Pays de Galles Mark Williams au deuxième tour dans l’un des premiers matchs potentiels les plus attendus, mais doit d’abord vaincre le Chinois Tian Pengfei.

Williams, triple champion du monde, devrait affronter l’Anglais Sam Craigie lors de son match d’ouverture.

L’Angleterre, sixième tête de série, Kyren Wilson, qui a disputé la finale l’an dernier avant de perdre contre O’Sullivan, pourrait à nouveau affronter Trump après avoir éliminé le favori en quarts de finale l’an dernier.

Un match nul potentiel en demi-finale entre les deux pourrait être envisagé, mais Wilson doit d’abord vaincre l’Anglais Gary Wilson au premier tour, lundi 19 avril.

L’Australien Neil Robertson, troisième tête de série du tournoi et champion du monde 2010, pourrait affronter Wilson en quarts de finale.

Il commence sa campagne contre Liang Wenbo de Chine.

Le premier tour sera déterminé sur le meilleur des 19 cadres, les matchs devenant le meilleur des 25 matchs du deuxième tour et des quarts de finale.

Les demi-finales seront les meilleures de 33 images et la finale se jouera sur deux jours et 35 images.

Le Championnat du monde de snooker 2021 se déroulera de demain au 3 mai.

Un nombre limité de fans seront autorisés à assister dans le cadre d’un programme pilote, mais doivent présenter un résultat négatif au test COVID-19, une preuve d’être vaccinés ou démontrer qu’ils ont déjà eu le virus.



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