Le champion américain du saut à la perche Sam Kendricks quitte les Jeux olympiques de Tokyo après un test Covid positif


TOKYO – L’un des meilleurs espoirs des États-Unis pour l’or en athlétisme a été expulsé des Jeux olympiques jeudi alors que Covid-19 a semé le chaos dans les rangs des athlètes juste au moment où les événements étaient sur le point de commencer.

La nouvelle que Sam Kendricks, le double champion du monde en titre du saut à la perche, avait été testé positif a brièvement envoyé l’équipe australienne en isolement – ​​un rappel importun de la menace du virus et du bouleversement qu’il peut apporter et qui continue de planer sur le drame sportif des Jeux à la veille du départ en athlétisme.

Environ 2 000 athlètes sont répertoriés dans la liste des pistes, car le plus grand événement sportif du programme olympique tentaculaire commence pleinement vendredi.

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Cela est également arrivé alors que les responsables du gouvernement métropolitain de Tokyo ont signalé un record de 3 865 nouveaux cas confirmés de Covid-19, brisant les records précédents de 3 177 établis mercredi et de 2 848 mardi.

Un porte-parole du Comité international olympique a tenté de rassurer un public japonais nerveux que la pandémie ne se propageait pas hors du village olympique.

« Pour autant que je sache, il n’y a pas un seul cas d’infection se propageant à la population de Tokyo par les athlètes ou le mouvement olympique », a déclaré le porte-parole du CIO, Mark Adams.

Mais 24 personnes supplémentaires accréditées pour les Jeux de Tokyo ont été testées positives pour Covid-19 jeudi, portant le nombre total de détenteurs d’accréditations infectés à 193, ont déclaré les organisateurs olympiques.

Le premier mot selon lequel Kendricks avait été testé positif a été publié sur Instagram par le père et co-entraîneur du médaillé de bronze olympique de 2016, Scott Kendricks.

« Aujourd’hui à Tokyo, les autorités ont informé Sam que son test quotidien pour la Cov 19 était positif. Il est donc hors compétition. Il se sent bien et n’a aucun symptôme. Je t’aime mon fils. A bientôt. #rancho_olympia #polevaulting »

Le message de Scott Kendricks a été supprimé peu de temps après avoir été partagé.

Mais alarmée par le rapport, l’équipe australienne d’athlétisme a immédiatement confiné toute son équipe de 54 personnes à l’isolement et l’a soumise à des tests après que trois athlètes ont signalé avoir eu des contacts occasionnels avec Kendricks.

Le trio a ensuite été testé négatif et tous sauf ces trois ont été autorisés à reprendre leurs activités normales.

Parmi eux se trouvait le voltigeur australien Kurtis Marschall, qui s’était entraîné avec Kendricks, ainsi que l’entraîneur de Marshall Paul Burgess et une autre perchiste, Nina Kennedy.

Le comité olympique américain a confirmé le test positif de Kendricks dans un série de messages sur Twitter. « Sam est un membre incroyable et accompli de Team USA et sa présence nous manquera », a-t-il déclaré.

Le stade olympique de Tokyo sera ouvert pour la première fois depuis la cérémonie d’ouverture lorsque les tours de qualification en athlétisme débuteront le jour 6 des Jeux.Beijing Youth Daily / VCG via Getty Images

Originaire d’Oxford, Mississippi, Kendricks, 28 ans, est premier lieutenant dans la réserve de l’armée américaine. Il est le double champion du monde en titre du saut à la perche et était considéré comme un prétendant à la médaille d’or.

Matt Ludwig, qui s’est classé quatrième aux essais américains, est le remplaçant de l’équipe dans cette épreuve. Il n’était pas immédiatement clair qu’il pourrait les rejoindre avec succès à Tokyo à temps pour la compétition de qualification pour le saut à la perche masculin, qui débutera samedi matin au Japon, ou 20 h 40 HE vendredi.

Malgré le succès remporté par le Japon en matière de médailles, les sondages ont montré que le public japonais continue de se méfier de la tenue des Jeux olympiques pendant une pandémie.

Ces derniers jours, un nombre record de nouveaux cas de Covid-19 ont été signalés à Tokyo, qui était en état d’urgence, ce qui a interdit à tous les fans de regarder les athlètes concourir sur les sites olympiques.

Le Premier ministre japonais Yoshihide Suga a insisté sur le fait que les Jeux sont « sûrs et sécurisés » et qu’il n’est « pas inquiet » du pic de nouveaux cas de Covid-19.

Mais le Dr Shigeru Omi, qui est l’équivalent japonais du Dr Anthony Fauci, a déclaré jeudi au parlement du pays « nous sommes actuellement confrontés au moment le plus critique de cette dernière année et demie dans la gestion de Covid ».

« J’exhorte le gouvernement à améliorer plus que jamais la façon dont il transmet ses messages au public en termes de communication des risques », a-t-il déclaré.

Lorsqu’on lui a demandé quelles nouvelles mesures pouvaient être prises pour ralentir la propagation, Omi a répondu : « Pour le moment, il n’y a rien qui puisse réduire le taux d’infection actuel. »

Toshio Nakagawa, président de l’Association médicale japonaise, a déclaré que cela pourrait être désastreux.

« Si l’infection continue de se propager à la vitesse actuelle, je pense que le système de prestation de soins de santé s’effondrera », a-t-il déclaré.

The Associated Press et Jeux Olympiques NBC contribué.



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