Le célèbre tatoueur criminalisé pour son art
Il est l’un des tatoueurs les plus célèbres de Corée du Sud et a tatoué des célébrités hollywoodiennes telles que Brad Pitt, Lily Collins et Steven Yeun.
Mais le mois dernier, Doy s’est retrouvé devant un tribunal de Séoul – juste pour avoir fait son travail.
Après qu’une vidéo de lui en train d’encrer une actrice coréenne populaire soit devenue virale, Doy a été reconnu coupable d’avoir bafoué une loi médicale et condamné à une amende de cinq millions de wons (3 090 £ ; 4 205 $).
L’affaire très médiatisée a une fois de plus attiré l’attention sur la Corée du Sud sur les lois strictes sur les tatouages et la zone grise dans laquelle travaillent les tatoueurs.
« Quand je suis à l’étranger et que je travaille avec des célébrités telles que Brad Pitt, les gens m’appellent « artiste » », a déclaré Doy, de son vrai nom Do Yoon Kim, à la BBC.
« Cependant, une fois de retour en Corée, je suis un hors-la-loi. »
Une carrière atypique
Dans le passé, les tatouages étaient souvent associés à des gangsters ou à des crimes de rue en Corée du Sud, et ceux qui avaient des tatouages risquaient de perdre leur emploi ou d’être rejetés par la société.
Aujourd’hui encore, les tatouages sur le corps des acteurs sont encore floutés à la télévision.
En 1992, la Cour suprême de Corée du Sud a défini le tatouage comme une pratique médicale en raison du risque d’infection causé par l’encre et les aiguilles de tatouage.
Cela signifiait que seuls les professionnels de la santé agréés étaient autorisés à tatouer à l’encre. Seule une poignée d’entre eux existent en Corée du Sud, et ils ont tendance à être des médecins qui ont pivoté pour faire du travail de tatouage ou des tatouages semi-permanents des sourcils, un traitement cosmétique populaire pour les femmes dans le pays.
Mais cela n’a pas empêché beaucoup de devenir tatoueurs. Il n’y a pas de chiffres officiels, mais selon une étude de 2019 de l’Institut coréen de la santé et des affaires sociales, il y a environ 200 000 tatoueurs en Corée.
Ceux qui se font prendre encourent au moins deux ans de prison et une amende de plus d’un million de wons.
La grande majorité des tatoueurs travaillent dans la clandestinité, opérant dans des endroits secrets, mais beaucoup font encore ouvertement de la publicité sur les réseaux sociaux.
Les autorités ne traquent pas activement les studios de tatouage. Cependant, s’ils sont signalés, la police est obligée de prendre des mesures contre eux.
Travailler dans l’ombre signifie également que les tatoueurs sont vulnérables au harcèlement et à l’exploitation par de mauvais clients. Il y a eu des récits de clients refusant de payer et menaçant de dénoncer le tatoueur à la police.
Doy, qui est tatoueur depuis 15 ans, a déclaré qu’il était nerveux lorsqu’il a commencé.
« Il y avait des craintes de rencontrer des clients brutaux. J’avais aussi peur d’être dénoncé parce que c’est illégal. Cependant, j’ai appris à filtrer les clients et j’ai pu travailler dans un environnement sûr », explique le 41 ans- vieille.
Il publie ses créations sur son compte Instagram et communique avec les clients via l’application de chat Kakao. Désireux de montrer aux Sud-Coréens que les tatouages ne sont pas intimidants à travers ses créations, Doy se spécialise dans les tatouages plus petits, utilisent des couleurs plus douces et représentent souvent des plantes et des animaux.
https://www.instagram.com/p/CYjZu-UqrKg/
Malgré les risques et maintenant un casier judiciaire, Doy ne regrette pas d’avoir poursuivi sa passion.
« Les tatouages créent une relation à vie entre le tatoueur et le client. Le fait que mes dessins puissent avoir un sens pour quelqu’un est épanouissant. »
Son client le plus mémorable était une jeune femme dont le bras entier a été brûlé alors qu’elle n’avait qu’un an.
« Elle voulait couvrir ses cicatrices avec des tatouages, alors j’ai dessiné divers tatouages sur son bras pendant cinq séances. Plus tard, j’ai découvert qu’elle avait posté des photos de tatouages sur ses réseaux sociaux en disant que c’était « la meilleure chose que j’ai faite » cette année-là. . »
Changer les perceptions
La perception de l’encre corporelle par la société coréenne a changé et les tatouages sont devenus de plus en plus courants et considérés comme un moyen artistique et créatif de s’exprimer.
Un quart des Sud-Coréens ont subi un tatouage, y compris des procédures semi-permanentes pour les sourcils, selon une enquête de juin 2021 réalisée par Gallup Korea.
Environ 70 % des 1 002 personnes interrogées ne voyaient également pas la nécessité de brouiller les tatouages à la télévision.
Surfant sur ce changement des mentalités, Doy fonde en 2020 un syndicat des tatoueurs dans l’espoir de faire le premier pas vers la légalisation de leur profession.
Jusqu’à présent, il a attiré 650 membres, dont huit ont été poursuivis dans le passé et deux ont été emprisonnés auparavant.
« Je veux que mes collègues tatoueurs travaillent dans un environnement sûr », dit-il. « De plus, les personnes tatouées en Corée ont des droits sur leur corps. »
Mais certains membres de la communauté médicale ont encore des inquiétudes. « Se faire tatouer signifie injecter des substances étrangères sous la peau via des aiguilles et de telles activités invasives ne devraient pas être facilement autorisées en tant qu’activité régulière », a déclaré Ji Hwan Hwang, conseiller de l’Association médicale coréenne, la plus grande organisation de médecins du pays.
Doy soutient que de telles préoccupations peuvent être satisfaites.
Son syndicat a créé un ensemble de directives d’hygiène en collaboration avec un hôpital local et s’est également efforcé d’éduquer la communauté des tatoueurs au sens large.
Cependant, le plus gros coup de pouce à sa campagne pourrait finir par être sa propre affaire judiciaire. Il prépare actuellement un recours.
La décision, dit-il, a durement touché l’industrie.
« Tous les tatoueurs coréens célèbres quittent la Corée. Ils sont en demande et les grands studios étrangers comme ceux de New York ou du Canada recrutent activement ces talents », dit-il.
« En fin de compte, le tatouage est simplement un dessin, mais en utilisant le corps humain au lieu de la toile… Les tatoueurs consacrent leur vie au dessin. Et en retour, ils gagnent un casier judiciaire, une peine de prison et une vie brisée.
« Je veux juste que les jeunes tatoueurs talentueux soient fiers de leur travail et travaillent librement, tout comme les employés de bureau ordinaires. »