Le Canada fait face au retour des Autochtones à l’étude de l’enjeu du pipeline

Photographe: Darryl Dyck / Bloomberg

Les efforts du gouvernement du Canada pour embaucher une entreprise pour faire une analyse financière de son pipeline Trans Mountain et un facilitateur pour aider les communautés autochtones ont classé au moins un groupe en Colombie-Britannique.

«C’est une blague», a déclaré le chef Mike LeBourdais, chef du Western Indigenous Pipeline Group, basé en Colombie-Britannique, lors d’une entrevue téléphonique au sujet du contrat. «Ils vont conseiller les Indiens sur l’opportunité d’acheter un pipeline.»

Le gouvernement a publié un avis d’appel d’offres le 23 décembre pour un contrat du ministère des Finances «pour aider les groupes autochtones participants à prendre des décisions éclairées sur la participation économique à Trans Mountain et la participation au processus d’engagement du ministère», selon le document, mis à jour cette semaine.

Le gouvernement cherche également à embaucher une personne ou un groupe pour réunir les groupes autochtones et les représentants du gouvernement dans des discussions multilatérales, selon un avis publié le 11 janvier.

Au moins trois groupes de communautés autochtones La Colombie-Britannique, l’Alberta et la Saskatchewan se sont unies pour acheter une participation dans Trans Mountain au gouvernement, qui a acheté le pipeline Alberta-Colombie-Britannique pour 3,5 milliards de dollars en 2018. Le pipeline a été nationalisé pour maintenir en vie un projet d’agrandissement de la ligne après le propriétaire initial Kinder Morgan Inc. a menacé de le supprimer au milieu de l’opposition en Colombie-Britannique

Le gouvernement du premier ministre Justin Trudeau a déclaré qu’il vendra sa propriété une fois que l’expansion sera terminée et éliminée des risques et qu’il sera ouvert à la «participation économique autochtone» dans la ligne. Il y a deux ans, le ministère des Finances a lancé un processus d’engagement avec les communautés des Premières Nations sur la participation économique et «presque tous» des 60 groupes autochtones qui ont participé ont indiqué que des informations financières supplémentaires étaient nécessaires comme condition préalable, selon l’avis.

Bâtir un consensus

Le Western Indigenous Pipeline Group travaille déjà avec des banquiers pour ses plans, a déclaré LeBourdais, ajoutant qu’il ne voyait que peu d’avantages dans la proposition du gouvernement. «J’ai des personnes travaillant sur le terrain qui rédigent des flux de trésoreriedit-elle.

«Le gouvernement s’est engagé à dialoguer avec les groupes autochtones sur la participation économique à Trans Mountain», a déclaré vendredi un responsable du ministère des Finances par courriel. « Le gouvernement n’a pas l’intention d’être le propriétaire à long terme de Trans Mountain Corp. »

Le gouvernement a déclaré qu’il cherchait à établir un consensus sur la forme de participation économique préférée des communautés et à identifier ou à soutenir la formation de «contreparties» qui pourraient les représenter dans une future négociation avec le Canada, selon le document d’appel d’offres.

La construction de l’agrandissement de Trans Mountain a commencé l’année dernière après plus d’une décennie de batailles judiciaires et de retards causés par l’opposition de groupes, y compris de nombreuses Premières Nations de la Colombie-Britannique, qui considèrent la ligne comme une menace pour l’environnement.

Les producteurs de sables bitumineux de l’Alberta luttent depuis des années face à une pénurie d’oléoducs d’exportation et considèrent l’oléoduc comme essentiel pour acheminer leur brut vers les marchés asiatiques. Certains dans l’industrie pétrolière soutiennent que la propriété autochtone est un moyen à la fois de réduire l’opposition aux projets d’oléoduc et de fournir une aide financière à ces communautés.

(Ajoute le commentaire du gouvernement au huitième paragraphe.)