Le cabinet japonais approuve un budget de défense record au milieu des inquiétudes de Taïwan | Nouvelles du monde

Par MARI YAMAGUCHI, Associated Press

TOKYO (AP) – Le cabinet du Japon a approuvé vendredi un budget de défense record de 5 400 milliards de yens (47 milliards de dollars) pour l’exercice 2022, qui comprend le financement de la recherche et du développement d’un nouvel avion de chasse et d’autres armes « qui changent la donne » alors que le Japon renforce ses capacités de défense en réponse à la puissance militaire croissante de la Chine et à ses tensions avec Taïwan.

L’augmentation budgétaire de 1,1% pour l’année commençant en avril est la 10e augmentation consécutive des dépenses de défense et est conforme à l’engagement du Japon envers les États-Unis de renforcer leurs propres capacités de défense pour faire face aux problèmes de sécurité de plus en plus difficiles dans la région.

Le budget, qui doit encore être approuvé par le parlement, comprend un montant record de 291 milliards de yens (2,55 milliards de dollars) pour la recherche et le développement dans le domaine de la défense, en hausse de 38 % par rapport à l’année en cours.

Sur ce montant, 100 milliards de yens (870 millions de dollars) sont destinés au développement de l’avion de chasse FX pour remplacer la flotte japonaise vieillissante d’avions F-2 vers 2035. Ce serait le premier avion de chasse développé au Japon depuis 40 ans.

Le Japon et la Grande-Bretagne ont récemment annoncé le développement conjoint d’un futur moteur d’avion de combat de démonstration et ont convenu d’explorer davantage les technologies et sous-systèmes aériens de combat. Le projet comprend Mitsubishi et IHI au Japon et Rolls-Royce et BAE Systems au Royaume-Uni

Alors que le renforcement militaire de la Chine s’étend au cyberespace et à l’espace extra-atmosphérique, le ministère japonais de la Défense fait également pression pour la recherche sur les véhicules autonomes exploités par l’intelligence artificielle pour une utilisation aérienne et sous-marine, le vol supersonique et d’autres technologies « changeantes ».

Le budget alloue 128 milliards de yens (1,1 milliard de dollars) pour l’achat d’une douzaine de chasseurs furtifs F-35 de Lockheed Martin Corp., dont quatre avec des capacités de décollage court et d’atterrissage vertical pour une utilisation sur deux porte-hélicoptères convertis en porte-avions, clé du Japon opérations conjointes avec les États-Unis dans la défense de la région indo-pacifique.

Le Premier ministre Fumio Kishida, anciennement connu sous le nom de colombe, a rapidement adopté des politiques plus bellicistes et a déclaré que le Japon devrait envisager d’acquérir une capacité de frappe préventive en réponse à la montée en puissance militaire de la Chine et aux capacités croissantes en missiles et en nucléaire de la Corée du Nord.

Les armées japonaise et américaine ont élaboré un projet de plan d’urgence conjoint pour une éventuelle urgence à Taïwan, comme des combats entre les forces chinoises et taïwanaises, a rapporté jeudi l’agence de presse Kyodo, citant des sources gouvernementales japonaises non identifiées, au milieu des tensions croissantes entre Taïwan et la Chine.

La Chine revendique l’autonomie de Taïwan comme son propre territoire, à annexer par la force si nécessaire. Il a accru ses menaces militaires en organisant des exercices près de l’île et en envoyant fréquemment des avions de guerre dans sa zone d’identification de défense aérienne.

Dans le cadre du plan annoncé, l’US Marine Corps installera des bases temporaires sur les îles de la chaîne Nansei du Japon entre Kyushu et Taiwan pour le déploiement de troupes dans les premiers stades d’une urgence à Taiwan, tandis que l’armée japonaise fournira un soutien logistique ainsi que des munitions et approvisionnement en carburant, a déclaré Kyodo.

Le Japon et les États-Unis devraient convenir de commencer à élaborer un plan de préparation officiel lors d’une réunion de leurs ministres des Affaires étrangères et de la Défense prévue en janvier, a déclaré Kyodo.

Le plan, qui comprend également des îles près d’Okinawa, le site de la bataille la plus sanglante de la Seconde Guerre mondiale, devrait certainement faire face aux protestations des résidents locaux.

Le ministre de la Défense Nobuo Kishi a refusé de commenter vendredi le rapport, affirmant seulement que le Japon et les États-Unis avaient des plans d’action en cas d’urgence et prévoyaient de les mettre à jour, mais que les détails ne pouvaient pas être divulgués. Kishi a ajouté qu’une décision du comité nippo-américain chargé de négocier l’accord sur le statut des forces entre les nations permettrait à l’armée américaine d’ouvrir une nouvelle base sur le sol japonais.

L’ancien Premier ministre Shinzo Abe, qui reste influent au sein du Parti libéral-démocrate au pouvoir, a récemment mis en garde le président chinois Xi Jinping contre le déclenchement d’une urgence à Taiwan, affirmant que la Chine devrait être consciente des graves conséquences.

Les dépenses de défense du Japon se classent désormais parmi les 10 premières au monde, selon les organisations internationales de recherche sur la défense.

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