Le Brésilien Bolsonaro attrape le coronavirus et évite les risques pour la santé

SAO PAULO / BRASILIA (Reuters) – Le président brésilien Jair Bolsonaro a déclaré mardi qu’il avait été testé positif au nouveau coronavirus après des mois à minimiser la gravité de la pandémie et à défier les experts médicaux, alors même que le virus avait tué plus de 66000 personnes dans son pays.

Le populiste de droite a donné la nouvelle aux journalistes à sa résidence officielle, à quelques centimètres de lui, ajoutant aux critiques de son approche cavalière de l’épidémie au Brésil, la pire du monde en dehors des États-Unis.

Alors même qu’il annonçait son infection, l’ancien capitaine de l’armée de 65 ans a écarté les dangers du virus et a attribué des traitements non éprouvés pour ses symptômes bénins, faisant écho à son modèle politique, le président américain Donald Trump.

«Sans le test, je ne connais pas le résultat. Et cela s’est avéré positif », a-t-il déclaré aux caméras de télévision, ajoutant qu’il avait commencé à se sentir malade dimanche et qu’il s’était aggravé lundi, avec de la fièvre, des douleurs musculaires et de l’épuisement.

Le président a déclaré qu’il prenait de l’hydroxychloroquine, un médicament antipaludique à l’efficacité non prouvée contre le COVID-19 qui a été vanté par Trump et certains de ses partisans et factions pro-gouvernementales au Brésil comme un remède potentiel.

Finissant l’interview avec trois chaînes de télévision, Bolsonaro s’est reculé et a enlevé son masque pour révéler un sourire, ajoutant: « Vous pouvez voir sur mon visage que je vais bien et que je suis calme. »

Le dirigeant a publié une vidéo distincte plus tard mardi, le montrant assis à un bureau et avalant ce qu’il a décrit comme sa troisième dose d’hydroxychloroquine.

Bolsonaro, comme Trump, a fustigé les experts de l’Organisation mondiale de la santé et exprimé son scepticisme quant à la virulence du virus, bien que le président américain ait modéré son ton.

Le dirigeant brésilien a réitéré mardi son affirmation selon laquelle les risques de COVID-19 étaient exagérés et la plupart des Brésiliens n’avaient pas à s’inquiéter: « Soyez assuré que pour vous, la chance de quelque chose de plus grave est proche de zéro. »

Il est régulièrement apparu en public sans masque et a opposé vendredi son veto à certaines parties d’un projet de loi rendant l’utilisation de masques obligatoire dans les lieux publics.

Son veto a supprimé l’obligation de porter un masque dans les espaces clos tels que les églises, les usines, les lieux commerciaux ou éducatifs. Il a également bloqué la disposition selon laquelle des masques doivent être fournis dans ces locaux et les personnes retirées si elles ne les utilisent pas.

CRITIQUE DE SON APPROCHE

Avec plus de 1,6 million de cas confirmés de coronavirus au Brésil, la gestion de la crise par Bolsonaro a attiré les critiques des experts en santé publique alors qu’il combattait les efforts de l’État et de la ville pour imposer une distanciation sociale, arguant que les dommages économiques seraient pires que la maladie elle-même.

Il a licencié deux ministres de la Santé pendant la pandémie, tous deux des médecins formés, et les a remplacés par un général d’active de l’armée à titre provisoire.

Interrogée sur la santé de Bolsonaro, une porte-parole de la Maison Blanche a déclaré: «Nous lui souhaitons bonne chance et un prompt rétablissement».

Les marchés financiers brésiliens ont reculé après la nouvelle de mardi, la devise brésilienne passant en territoire négatif et son principal indice boursier chutant de 1,7%. BRBY.BVSP

Bolsonaro rejoint une courte liste de dirigeants du gouvernement infectés par le coronavirus, y compris le Premier ministre britannique Boris Johnson et le président hondurien Juan Orlando Hernandez, tous deux traités dans des hôpitaux et avaient besoin d’oxygène supplémentaire.

Son test positif devrait déclencher une période effrénée de recherche des contacts et de tests pour ceux qui ont rencontré Bolsonaro ces derniers jours, y compris le ministre de l’Économie Paulo Guedes, le prêteur Banco Bradesco. BBDC4.SA Président Luiz Carlos Trabuco et planificateur Embraer EMBR3.SA Le PDG Francisco Gomes Neto.

Alors que Guedes, qui est considéré comme une présence clé en faveur du marché dans le cabinet de Bolsonaro, ne présente aucun symptôme associé au virus et a été testé négatif la semaine dernière, il subira un nouveau test dans quatre jours, a déclaré son bureau de presse dans un communiqué.

Au cours du week-end, Bolsonaro était également en contact étroit avec l’ambassadeur américain Todd Chapman lors des célébrations du 4 juillet, et des photos ne montraient ni l’un ni l’autre ne portant de masque. L’ambassade américaine a déclaré que Chapman avait été testé négatif, mais qu’il resterait en quarantaine.

L’ORGANISME DE SANTÉ EXIGE PLUS D’ACTION

Après son diagnostic, Bolsonaro a déclaré qu’il continuerait à travailler par vidéoconférence et «recevrait rarement une personne ou une autre pour signer un document».

Le directeur de l’Organisation panaméricaine de la santé pour les maladies transmissibles, Marcos Espinal, a souhaité à Bolsonaro un «prompt rétablissement», mais a déclaré que son infection portait un message.

« Le message est que ce virus est imprévisible et ne respecte pas la race, la classe ou les personnes au pouvoir, malgré la sécurité autour d’un président », a déclaré Espinal. «Pour le Brésil, l’infection de son président devrait renforcer la nécessité de renforcer la mise en œuvre des recommandations de distanciation sociale et l’utilisation de masques pour atténuer la propagation du coronavirus.»

Bolsonaro a souvent défié les directives locales de porter un masque en public, même après qu’un juge lui a ordonné de le faire fin juin.

En mars, il a suggéré dans un discours national télévisé qu’il n’était pas préoccupé par l’idée de contracter le coronavirus.

«Avec mon histoire d’athlète, si j’étais infecté par le virus, je n’aurais pas à m’inquiéter. Je ne ressentirais rien ou, tout au plus, ce serait un peu de grippe ou un peu de rhume », a-t-il déclaré.