Le botté de dégagement de West Ham sur Jarrod Bowen se transforme en un investissement solide | West Ham United

jeIl est peu probable que West Ham aurait signé Jarrod Bowen s’ils avaient décidé de donner à Manuel Pellegrini une autre fenêtre de transfert. Chaque tentative pour convaincre Pellegrini de déménager pour Bowen était tombée dans l’oreille d’un sourd, le Chilien insistant sur le fait que l’ailier n’était pas assez bon pour la Premier League, et le service de recrutement du club aurait probablement dû accepter la défaite si le conseil avait choisi de ne pas changer. dirigeants fin 2019.

Après tout, West Ham n’était pas la seule équipe de haut vol à surveiller un talent dont les performances pour Hull l’avaient désigné comme l’un des meilleurs attaquants du championnat. Crystal Palace et Newcastle avaient également Bowen sur leur radar et West Ham, qui avait remplacé Pellegrini par David Moyes, risquait de passer à côté alors que la fenêtre de transfert de janvier touchait à sa fin.

Diligent lorsqu’il s’agit d’acheter des joueurs, Moyes n’avait pas eu beaucoup de temps pour déterminer ce dont sa nouvelle équipe avait besoin pour éviter la relégation. L’Ecossais savait qu’il avait besoin de plus de rythme en attaque, mais il n’arrivait pas à se décider sur Bowen. Le jeune pourrait-il avoir un impact instantané? A-t-il été assez rapide pour s’éloigner des arrières latéraux de Premier League ?

Pourtant, le temps manquait. Palace et Newcastle faisaient des mouvements et d’autres personnalités de West Ham ont exhorté Moyes à agir. L’opinion dominante au stade de Londres était que la signature de Bowen serait payante et donc, à l’approche de la date limite, West Ham est intervenu, a convenu d’un montant de 22 millions de livres sterling avec Hull et a réussi à conclure l’accord juste à temps.

« Nous avons été attirés par les buts qu’il a marqués au fil des ans », a déclaré Moyes, dont la décision de prendre un risque sur Bowen semble tout sauf erronée maintenant. West Ham, qui est passé de candidats à la relégation à prétendants à la qualification pour la Ligue des champions, ne se lasse pas de la course incessante du joueur de 25 ans, de ses centres de flexion, de son éthique d’équipe et de sa soif de buts.

Bowen s’est imposé comme l’un des attaquants les plus pointus de l’élite et même Moyes, qui a tendance à ne pas exagérer lorsqu’il loue ses joueurs, convient que l’ancien homme de Hull n’aurait pas l’air déplacé dans l’équipe d’Angleterre.

« Lorsque les joueurs viennent du championnat, vous espérez qu’ils se développeront et Jarrod l’a très bien compris », a déclaré Moyes après que le doublé de Bowen ait aidé West Ham à battre Norwich 2-0 mercredi. « Quand vous regardez la compétition pour l’Angleterre – Marcus Rashford, Raheem Sterling, Jack Grealish, Jadon Sancho – c’est une décision pour Gareth Southgate. Mais il se rapproche.

Comme Moyes l’a reconnu, il ne sera pas facile pour Bowen de se frayer un chemin dans les plans de l’Angleterre avant la Coupe du monde. L’équipe est installée et Southgate ne manque pas d’options. Moyes n’a même pas mentionné Bukayo Saka, Phil Foden et Emile Smith Rowe, qui a fait ses débuts en novembre ; Bowen, pour le dire franchement, pourrait bien mener une bataille perdue d’avance.

Pourtant, l’ailier de West Ham ne doit pas être écarté. Bowen a été directement impliqué dans 16 buts toutes compétitions confondues cette saison (huit buts et huit passes décisives), plus que tout autre joueur anglais de Premier League, et est une source d’inspiration régulière pour l’équipe de Moyes sur le flanc droit.

« Il s’agit de progresser », a déclaré Bowen après avoir marqué lors de la victoire 2-0 de West Ham sur Leeds en FA Cup le week-end dernier. « Qu’il s’agisse de passes décisives ou de buts, ce sont les deux principales choses que vous regardez en tant qu’ailier. Mo Salah en est le parfait exemple, les buts qu’il marque et les passes décisives qu’il obtient depuis qu’il a rejoint Liverpool. Il est définitivement celui que je regarde.

Il se trouve que Liverpool a regardé Bowen. Jürgen Klopp le voit comme un remplaçant potentiel pour Salah et pourrait essayer de le signer cet été – non pas que West Ham, qui est quatrième avant d’accueillir Leeds dimanche, soit susceptible d’accueillir des offres pour l’un de ses joueurs les plus importants.

Bowen, qui a aidé West Ham à atteindre les huitièmes de finale de la Ligue Europa, est devenu inestimable. Sa polyvalence lui permet de jouer au milieu lorsque Michail Antonio est absent, mais il est à son meilleur côté droit. Le pied gauche de Bowen lui permet de faire des ravages avec des centres inswinging, on peut compter sur lui pour revenir en arrière pour protéger son arrière latéral et il est toujours prêt à entrer dans des positions de buteur, même si sa finition pourrait parfois être plus raffinée.

Moyes parle souvent de Bowen, qui aurait pu en marquer cinq contre Norwich, devant devenir plus clinique. Pourtant, une partie de l’attrait de Bowen est qu’il ne s’arrête jamais. Il marque tous les types de buts – il a battu des défenseurs plus grands pour ouvrir le score d’une tête contre Norwich – et ne laisse pas tomber la tête lorsqu’il rate des occasions faciles.

Cela ne fait pas partie du caractère de Bowen d’abandonner. Adolescent, il a eu un essai infructueux à Cardiff City et il est resté six mois sans salaire pendant un séjour à Hereford, qui était à court d’argent à l’époque, mais il a refusé d’abandonner son rêve. Bowen a continué à trouver des moyens de s’améliorer et cet esprit, ce refus de se retourner, est toujours avec lui maintenant.

Peu importe si les gens le radient : Bowen s’est frayé un chemin jusqu’au sommet et son ascension est loin d’être terminée.