Le Bluefield College perd un match de basket-ball après que les joueurs aient été suspendus pour s’être agenouillés pendant l’hymne national

Le Bluefield College a perdu un match de basket-ball masculin jeudi après que l’école NAIA ait suspendu plusieurs joueurs pour s’être agenouillés pendant les hymnes nationaux avant les matchs au cours des deux derniers mois. Le président de l’école, David Olive, a révélé qu’il avait dit aux joueurs de l’équipe d’arrêter de s’agenouiller avant les matchs.

Lorsque les joueurs ont refusé, Olive a pris la décision de suspendre les joueurs qui avaient choisi de s’agenouiller, ce qui a conduit à l’annulation du match de l’équipe contre l’Université Reinhardt.

« La base de ma décision découlait de ma propre conscience de la façon dont certains dans notre pays perçoivent l’agenouillement, et je ne pensais pas qu’un certain nombre de nos anciens élèves, amis et donateurs du collège verraient l’acte de s’agenouiller pendant l’hymne en d’une manière positive », a déclaré Olive dans un communiqué.

Olive a parlé avec des joueurs, des entraîneurs et la directrice sportive de l’école, Tonia Walker, de l’agenouillement pendant l’hymne national. Même après ces discussions, il a quand même pris la décision de suspendre les joueurs pour leurs actions.

Olive ne savait pas au départ que les joueurs étaient à genoux pendant l’hymne national. Cependant, le 1er février, il a pris conscience du fait que des joueurs s’étaient agenouillés lors des trois matchs précédents, dont deux étaient sur la route. Après avoir appris la récente agenouillée, Olive a parlé avec l’entraîneur-chef Richard Morgan et lui a dit que s’agenouiller pendant l’hymne ne serait pas toléré.

Après qu’Olive ait clairement déclaré sa déclaration à l’équipe, les joueurs du Bluefield College ont choisi d’ignorer l’ordre d’Olive. Le 4 février, Morgan a pris la décision de garder son équipe dans les vestiaires pendant l’hymne national afin d’éviter les réactions négatives.

« Je leur ai en outre dit que leur message destiné à sensibiliser aux injustices raciales était dilué ou complètement perdu parce que certains considéraient leur acte de s’agenouiller comme un manque de respect envers le drapeau, notre pays et nos anciens combattants », a déclaré Olive dans le communiqué. « A mon avis, leur message n’a pas été entendu. »

L’équipe s’est le plus récemment agenouillée avant le match de mardi contre le Tennessee Wesleyan. Après le match, Olive a dit à Morgan que les joueurs seraient confrontés à des «conséquences».