Le bingo semble être un plaisir inoffensif – mais les enjeux plus élevés et les nouvelles technologies le rendent plus dangereux
Le bingo, avec ses règles familières, ses appels de numéro de nouveauté (« jambes 11 », « deux canards nageant ») et son cadre social, a longtemps eu la réputation d’être inoffensif et amical.
Aussi appelé « housie », le bingo est un jeu dans lequel les joueurs marquent des numéros sur une grille pendant qu’un appelant les lit. La première personne dont les numéros sont tous appelés crie « bingo » et gagne. Le jeu de hasard se joue dans de nombreux lieux différents : des centres de bingo agréés aux clubs comme les RSL, dans les églises et les maisons de retraite et, de plus en plus, en ligne.
Nos nouvelles recherches montrent que les développements technologiques, les jackpots importants et la localisation du bingo dans le même lieu que les machines à sous ou d’autres produits de jeu présentent de nouveaux risques pour les joueurs. La réputation inoffensive du Bingo doit être repensée.
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Une foule différente
Environ 18 000 adultes victoriens jouent au bingo au moins une fois par an.
Le jeu attire un groupe démographique différent des autres formes de jeu. Les joueurs de bingo sont souvent des femmes, plus âgées, autochtones et plus pauvres.
Près d’un tiers des joueurs de bingo australiens ont des problèmes de jeu, bien qu’il ne soit pas clair si ces problèmes sont liés au bingo ou à d’autres jeux.
Une étude américaine a révélé que plus d’un quart des joueurs de bingo étaient classés comme joueurs problématiques. Mais le bingo a généralement été négligé par les chercheurs, les décideurs et les régulateurs.
Nous avons mené la première étude majeure sur le bingo en Australie. Nous avons parlé avec des aborigènes et des insulaires du Pacifique dans la région de Victoria, des personnes âgées à revenu fixe à Melbourne et des experts. Nous avons également assisté à des séances de bingo à travers Victoria.
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« Je me sens seul et je m’ennuie »
Les gens nous ont dit qu’ils aimaient le lien social du bingo, son bon marché relatif et sa prévisibilité.
Comme l’a dit un participant :
je n’ai personne à la maison […] Je me sens seul et je m’ennuie et je vais juste au bingo.
La chance de gagner de l’argent, d’échapper aux responsabilités et au stress et la stimulation cognitive étaient également attrayantes. Un participant à la recherche plus âgé nous a dit :
Vous êtes dans un autre monde quand vous êtes au bingo. Vous devez vous concentrer.
Une minorité de participants à l’étude ont décrit les méfaits du jeu de bingo, mais ils étaient importants pour ceux qui les subissaient. Un joueur a noté :
Je pense que (le bingo) a un effet plus négatif parce que, tout comme une communauté autochtone […] nous avons moins de revenus, nous sommes issus de milieux socio-économiques défavorisés.
Dangers accrus
Les risques associés au bingo ont augmenté avec le temps.
Historiquement, le jeu a été joué avec des livres en papier et des stylos. Jouer à plusieurs jeux à la fois demande une grande concentration, mais les joueurs expérimentés peuvent gérer jusqu’à six « livres » (grilles) à la fois.
Désormais, des tablettes électroniques personnelles (PET) sont disponibles dans les salles de bingo et certaines RSL. Ces tablettes peuvent être chargées avec jusqu’à 200 jeux à la fois et rayer automatiquement les numéros pour les joueurs. Des recherches canadiennes suggèrent que les tablettes offrent une expérience de jeu similaire aux machines de jeu électroniques, autrement appelées « pokies ». Le jeu rapide et les lumières clignotantes captivent les joueurs.
Les tablettes permettent aux gens d’acheter et de jouer à beaucoup plus de jeux qu’ils ne le pourraient sur papier. Un expert nous a dit avoir vu des lieux où 48 « livres » pouvaient être achetés via une tablette, pour un coût total de 600 $.
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Les règles varient
La réglementation du bingo varie à travers l’Australie. À certains endroits, y compris à Victoria, le bingo dans les centres agréés doit générer des fonds pour des organismes de bienfaisance.
Les changements de règles à Victoria ont créé des jeux de bingo plus chers et des prix plus importants. Ces changements incluent l’abolition des interdictions de lancer des jackpots, la suppression des plafonds sur le coût des livres et la possibilité pour plus de personnes de jouer à chaque session.
Les centres de bingo sous licence offrent désormais des jackpots allant jusqu’à 450 000 $, qui peuvent être glissants (accumulés sur plusieurs jeux dans un centre) ou liés (fusionnés dans différents centres). Les gros jackpots signifient que moins de personnes gagnent et plus de personnes perdent.
Plusieurs participants à notre étude ont parlé de personnes dépensant jusqu’à 1 200 $ pour assister à un « forfait » ou à une session de jeux multiples.
Plus une personne s’adonne à des formes de jeu, plus elle risque d’avoir des problèmes. Le bingo ne peut pas légalement être offert aux côtés des machines à sous dans les centres de bingo agréés à Victoria, mais cela est autorisé dans les clubs et les hôtels.
Nos recherches suggèrent que dans les salles de machines à sous, le bingo est un « produit d’appel » – pour attirer les joueurs, puis les encourager à passer à d’autres formes de jeu. Une personne nous a dit :
J’ai eu du mal, tu sais, à aller au bingo parce que parfois quand j’y vais […] et puis je gagne de l’argent, et puis je pense, vous savez, pas seulement au bingo. Je vais à la machine à sous et je continue à y jouer. Donc, au lieu d’aimer, économisez de l’argent pour le ramener à la famille.
À Victoria, Crown Casino a cessé d’offrir du bingo sous les projecteurs d’une commission royale, mais offrait auparavant du bingo gratuit avec des pauses où les joueurs se déplaçaient vers des machines à sous et des tables de jeu.
En février, Tabcorp et Lottoland ont obtenu des licences victoriennes pour exploiter les jeux de loterie en direct de Keno jusqu’en 2042, y compris dans les centres de bingo. Cela élargit la gamme de produits de jeu commerciaux vendus dans les salles de bingo.
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Le moindre des maux du jeu
Le bingo cause moins de chagrin que les autres formes de jeu. Certaines personnes décrivent jouer au bingo pendant des heures pour 20 à 30 $, ce qui en fait une sortie bon marché.
Le plafonnement des coûts des jeux et des jackpots, la limitation des jeux pouvant être joués sur les tablettes et la séparation du bingo des autres possibilités de jeu aideraient à conserver les avantages qu’il offre et empêcheraient les gens de dépenser de l’argent qu’ils n’ont pas.
Si cet article vous a posé des problèmes ou si vous vous inquiétez pour quelqu’un que vous connaissez, appelez Lifeline au 13 11 14. L’aide des joueurs peut être trouvée en ligne ou en appelant le 1800 858 858.
Les auteurs tiennent à remercier les organisations qui se sont associées à cette recherche : Gippsland and East Gippsland Aboriginal Cooperative (GEGAC), Sunraysia Mallee Ethnic Communities Council (SMECC) et COTA Victoria. John Cox, Annalyss Thompson et Jasmine Kirirua ont travaillé comme chercheurs sur le projet. Nous sommes également reconnaissants envers la Victorian Responsible Gambling Foundation et en particulier Lindsay Shaw.