Le Bangladesh ouvre la voie aux footballeuses en Asie du Sud | Football

UNAprès s’être séparés en 1971, il est difficile de dire que le Bangladesh ou le Pakistan sont des foyers de football – bien qu’il y ait un plus grand amour pour le jeu que beaucoup ne le pensent – mais le premier semble être en route si septembre est quelque chose à passer . C’est à ce moment-là que l’équipe féminine est rentrée du Népal avec le trophée du Championnat d’Asie du Sud pour être accueillie par des fans enthousiastes à l’aéroport, beaucoup de gâteaux et un bus à toit ouvert pour se rendre au siège de la fédération au centre-ville de Dhaka, un itinéraire bordé par des milliers. de supporters. « La façon dont tout le peuple du Bangladesh a prié pour nous était incroyable », a déclaré la capitaine Sabina Khatun, qui a également terminé meilleure buteuse avec huit buts. « Donc, ce trophée appartient à toute la nation et au peuple du Bangladesh. Je ne savais pas qu’il y avait autant de fans de football féminin.

Les applaudissements étaient mérités car les tigresses du Bengale étaient dominantes à Katmandou. L’Inde avait remporté les cinq tournois précédents mais avait été battue 3-0 en phase de groupes. Au total, 23 buts ont été marqués en cinq matchs sur le chemin du titre, dont un seul encaissé, lors de la victoire 3-1 contre les hôtes lors de la finale du 19 septembre. Une pensée pour le Népal qui a maintenant atteint la finale en cinq des six championnats et les a tous perdus.

Les seuls revers sont survenus sur le chemin du retour. Certains joueurs se sont fait voler des bagages et de l’argent à l’aéroport (la fédération les a indemnisés), Ritu Porna Chakma a eu besoin de points de suture après s’être cogné la tête sur un panneau d’affichage sur le parcours du défilé et, au grand dam des réseaux sociaux, une fois les stars arrivées au siège de la fédération pour une conférence de presse, ils devaient rester debout pendant 45 minutes derrière des officiels masculins assis.

Des obstacles ont été présents pour les femmes dans leur carrière. « La victoire a mis fin à notre attente de 12 à 13 ans », a déclaré Khatun. Le voyage a été long depuis sa ville natale de Satkhira, juste à l’est de la frontière avec l’Inde. « Au départ, lorsque les filles sont allées jouer au football sur le terrain de Satkhira PTI, elles ont fait l’objet de nombreuses critiques, mais nous avons tout vaincu en remportant le championnat de football féminin SAFF pour le pays », a-t-elle ajouté après avoir été accueillie par des milliers de personnes à son retour à la maison.

Il y a une faim de plus. La prochaine étape est évidemment plus d’investissement dans le jeu national, quelque chose qui serait discuté au plus haut niveau (et le Premier ministre Sheikh Hasina a pris le temps de l’Assemblée générale des Nations Unies pour promettre des bonus en espèces aux joueurs) le tout dans une offre passer du statut de chiens de tête en Asie du Sud à celui de challenger sur la scène continentale. « Nous devons regarder vers l’avenir maintenant », a déclaré le président de la BFF, Kazi Salahuddin. « Nous devons affronter de plus grandes équipes comme le Japon, la Corée, la Thaïlande. Nous pouvons perdre par de grosses marges, mais nous devons apprendre. Si nous ne pouvons pas faire cela, cette victoire n’aura aucun sens. La prochaine Coupe d’Asie aura lieu en 2026. « Le travail acharné a payé. Mais notre objectif est bien plus grand et nous construirons notre équipe en fonction de cela », a-t-il ajouté.

Il y a des regards envieux venant du Pakistan. Il y a eu de l’argent disponible au fil des ans pour la fédération, mais peu a atteint les endroits prévus et, dans l’ensemble, il y a eu plus d’exemples d’incompétence, de mauvaise gestion, de corruption et de querelles politiques que de jeux réels. Les hommes n’ont pas joué depuis juin 2019 et n’ont disputé que 13 matchs au cours des cinq années précédentes. Pour les femmes, il s’agissait de leur première apparition en Asie du Sud depuis 2014. Le Pakistan est l’une des nations les plus dysfonctionnelles du football mondial et peu ont été surpris lorsque la Fifa est intervenue avec une interdiction en avril 2021 qui n’a été levée que 14 mois plus tard.

Les Chemises vertes avaient été placées dans le plus difficile des deux pots, s’inclinant face au Bangladesh et à l’Inde mais battant les Maldives 7-0, une première victoire en huit ans. Malgré ce petit morceau d’histoire, les femmes ont fait la une des journaux pour d’autres raisons. « Comme vous le savez, nous appartenons à la République islamique du Pakistan, qui est un pays islamique, je veux demander pourquoi ces filles portent des shorts, pas des leggings », a demandé un journaliste au manager de l’équipe et à d’autres officiels lors d’une conférence de presse d’après-match.

Cela a provoqué la colère à la maison. La présentatrice de télévision et actrice Anoushey Ashraf est intervenue pour faire exploser la journaliste sur Instagram à ses 362 000 abonnés et lui dire de s’en tenir aux reportages sur le sport. « Les filles choisissent [what to wear], et nous avons tous été exposés à la religion autant que n’importe qui d’autre et avons fait des choix éclairés. Mais en tant qu’homme, il s’inquiète pour leur ‘nikker’, c’est digne de grincer des dents.

Non seulement digne de confiance, mais avec toute la corruption et les événements dans le football pakistanais, certains se sont demandé pourquoi les journalistes n’avaient pas auparavant posé de questions à ceux qui dirigent le jeu. « Les journalistes de la République islamique du Pakistan ont-ils jamais pris la peine de demander quand de l’argent a été volé ? Quand les positions sont-elles exploitées ? Quand la corruption est terminée », a demandé la joueuse de squash Noorena Shams. « Pourquoi tout cela se résume-t-il aux vêtements des femmes ? J’aimerais qu’ils s’expriment sur tous les actes répréhensibles de notre pays.

Le soutien aux femmes a cependant été encourageant et si, et c’est un grand si, la fédération peut se ressaisir et fournir un soutien, des installations et de bons jeux à l’ancienne, alors le Pakistan pourra peut-être suivre la voie tracée par le Bangladesh, une voie qui conduit à des défilés de bus à ciel ouvert, des gâteaux et des bonus plutôt que de parler de jambes nues.