Le Bangladesh détecte les premiers cas de variante indienne du coronavirus

DHAKA (Reuters) – Le Bangladesh a détecté son premier cas d’un variant de coronavirus hautement infectieux identifié pour la première fois en Inde, a annoncé samedi la direction de la santé du pays, incitant le gouvernement à garder sa frontière scellée pendant encore deux semaines.

Six cas de la variante indienne ont été détectés au Bangladesh, a déclaré aux journalistes Nasima Sultana, directrice générale supplémentaire de la direction de la santé.

«Deux cas sont confirmés comme étant de la variante indienne, et les autres en sont assez proches», a déclaré Sultana, ajoutant qu’ils étaient tous récemment revenus de l’Inde voisine et étaient isolés.

« La variante indienne est très contagieuse et les gens doivent être prudents et suivre strictement les directives de santé telles que le port de masques, le maintien de la distance physique et le lavage des mains », a-t-elle déclaré.

La variante, nommée B.1.617, a atteint au moins 17 pays, de la Grande-Bretagne et de l’Iran à la Suisse, suscitant l’inquiétude mondiale.

L’Organisation mondiale de la santé l’a décrit comme une «variante d’intérêt», suggérant qu’il pourrait avoir des mutations qui rendraient le virus plus transmissible, provoqueraient une maladie plus grave ou échapperaient à l’immunité vaccinale.

L’Inde, aux prises avec une deuxième vague dévastatrice du coronavirus qui a submergé les hôpitaux, les morgues et les crématoriums, a annoncé samedi son bilan le plus élevé en une seule journée de décès par COVID-19.

Fin avril, le Bangladesh a scellé sa frontière avec l’Inde pendant 14 jours, bien que le commerce se poursuive. Le gouvernement a décidé samedi de prolonger la fermeture de la frontière de 14 jours supplémentaires après la détection de la variante, a déclaré un responsable du ministère des Affaires étrangères.

Les voyages aériens sont suspendus depuis le 14 avril, date à laquelle le Bangladesh a imposé un verrouillage strict pendant une semaine. Depuis lors, un verrouillage lâche a été mis en place jusqu’au 16 mai.

La deuxième vague du Bangladesh a culminé il y a environ un mois. Depuis lors, les infections quotidiennes sont en baisse, avec 1 285 nouveaux cas signalés samedi et 45 décès.

Le nombre total de cas s’élève à 772 127, avec 11 878 décès.