Lavrov déclare que l’OTAN risque de transformer le conflit ukrainien en guerre mondiale


Le chef de la diplomatie russe a déclaré que l’Occident était engagé dans une guerre par procuration avec son pays qui pourrait dégénérer en une guerre mondiale avec des armes nucléaires, alors que les nations occidentales augmentaient leur engagement à défendre l’Ukraine.

« Le risque est sérieux, réel. Il ne faut pas le sous-estimer », a déclaré le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov dans une interview à la télévision d’État russe diffusée lundi soir. « En aucun cas, une troisième guerre mondiale ne devrait avoir lieu », a-t-il dit, ajoutant qu' »il ne peut y avoir de vainqueur dans une guerre nucléaire ».

M. Lavrov a déclaré que l’Occident augmentait le risque d’une plus grande guerre en fournissant des armes à l’Ukraine : « L’OTAN, en substance, entre en guerre avec la Russie par le biais d’un mandataire et arme ce mandataire. »

Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a déclaré que les commentaires de M. Lavrov visaient à dissuader les pays de soutenir l’Ukraine. « Cela signifie seulement que Moscou sent la défaite en Ukraine », a-t-il écrit sur Twitter. « Par conséquent, le monde doit redoubler d’efforts pour soutenir l’Ukraine afin que nous l’emportions et que nous préservions la sécurité européenne et mondiale. »

Le chef de la diplomatie russe a déclaré que le risque d’une guerre mondiale avec des armes nucléaires ne devrait pas être sous-estimé, après que les États-Unis ont offert plus de soutien militaire à l’Ukraine ; des responsables de la défense de plus de 40 pays se sont rassemblés en Allemagne alors que les bombardements se poursuivaient à Kharkiv. Photo : John Moore/Getty Images

Le président russe Vladimir Poutine a évoqué à plusieurs reprises le spectre d’une guerre nucléaire, invoquant l’arsenal atomique de son pays dans le but de dissuader les États-Unis et l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord de s’impliquer dans le conflit.

La tentative de la Russie d’évincer le gouvernement ukrainien élu par une invasion militaire rapide fin février a échoué, et Moscou se concentre maintenant sur la tentative de s’emparer du territoire dans l’est de l’Ukraine à l’aide d’artillerie de masse et de bombardements aériens.

L’Occident renforce l’Ukraine avec de nouvelles livraisons d’armes et de munitions dans le but de contrecarrer la Russie.

Mardi, l’Allemagne a annoncé qu’elle remettrait à neuf et enverrait en Ukraine des canons antiaériens déclassés connus sous le nom de Flakpanzer Gepard, ou Cheetah, mettant fin à sa réticence de longue date à donner des chars au pays. L’Allemagne fournira environ 50 des canons automoteurs de fabrication allemande, marquant l’une des premières livraisons majeures de systèmes d’armes non soviétiques par un pays occidental à l’Ukraine, ont déclaré deux responsables gouvernementaux.

Le chancelier allemand Olaf Scholz a déclaré la semaine dernière que son gouvernement faisait preuve de prudence pour éviter une guerre nucléaire.

Le secrétaire général des Nations unies, António Guterres, masqué, a rencontré mardi le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov à Moscou.


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Maxim Shipenkov/Associated Press

Le Royaume-Uni a signalé mardi une position plus agressive envers la Russie lorsqu’un jeune ministre britannique de la Défense, James Heappey, a déclaré qu’il était « tout à fait légitime » que l’Ukraine utilise des armes occidentales pour frapper la logistique et les lignes d’approvisionnement en Russie.

Pendant des mois, le Royaume-Uni a fourni des armes à condition qu’elles soient utilisées pour défendre l’Ukraine contre les attaques russes plutôt que de manière offensive.

« Les choses que la communauté internationale fournit maintenant à l’Ukraine ont la portée nécessaire pour être utilisées au-delà des frontières », a déclaré mardi à Times Radio M. Heappey, ministre britannique des Forces armées. « Ce n’est pas nécessairement un problème. »

Le secrétaire à la Défense Lloyd Austin, rencontrant les ministres de la Défense mardi, a déclaré que l’Ukraine avait reçu plus de 5 milliards de dollars d’équipements pour se défendre contre les forces russes, dont deux programmes d’aide militaire américains d’une valeur de 800 millions de dollars chacun.

Le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin, vêtu d’une cravate bleue, a rencontré mardi ses homologues de plus de 40 pays en Allemagne.


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Thomas Lohnes/Getty Images

Un jour plus tôt, M. Austin a déclaré que les États-Unis visaient à voir les capacités militaires de la Russie dégradées et celles de l’Ukraine renforcées pour empêcher Moscou de tenter de conquérir un territoire par la force à l’avenir.

« Nous voulons voir la Russie affaiblie au point qu’elle ne puisse pas faire le genre de choses qu’elle a faites en envahissant l’Ukraine », a déclaré M. Austin après que lui et le secrétaire d’État Antony Blinken soient devenus les plus hauts responsables américains à visiter. la capitale ukrainienne de Kiev depuis que la Russie a envahi l’Ukraine le 24 février.

M. Austin a commencé mardi à rencontrer d’autres ministres de la Défense, dont l’Ukrainien Oleksii Reznikov, et le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, à la base aérienne de Ramstein en Allemagne. Les sujets à l’ordre du jour comprennent la mise à jour des représentants de plus de 40 pays sur les derniers renseignements du champ de bataille en Ukraine, l’assistance à la sécurité à Kiev et le renforcement à long terme de la base industrielle de défense de l’OTAN pour soutenir la défense de l’Ukraine, a déclaré un responsable de la défense.

Un soldat a marché sur un char abandonné à Tchernihiv, en Ukraine, lundi.


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Adrienne Surprenant /MYOP pour le Wall Street Journal

Hôpital de la ville de Tchernihiv #2, Ukraine, lundi. L’installation a été bombardée à la mi-mars.


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Adrienne Surprenant/MYOP pour le Wall Street Journal

Les ministres de la Défense devaient répondre aux besoins de l’Ukraine en ce que l’OTAN considère comme des systèmes de munitions et d’armes non standard, ainsi que des discussions sur la possibilité pour l’ancienne république soviétique de passer à l’équipement standard de l’OTAN, a déclaré le responsable. Par exemple, les obusiers conçus pour tirer des obus de 152 mm ne peuvent pas accueillir le calibre 155 mm.

L’accent mis sur l’artillerie lourde et les véhicules blindés intervient alors que la Russie retire certaines de ses forces des environs des villes du nord de l’Ukraine et se concentre plutôt sur la région orientale du Donbass, dans un conflit à enjeux élevés sur un terrain dégagé.

Un sous-sol utilisé comme abri dans la ville de première ligne de Hulyaipole, au sud-est de Zaporizhzhia, lundi.


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Une exposition de photos et de fleurs commémore les morts à la guerre dans la ville occidentale de Lviv.


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Le secrétaire général des Nations unies, António Guterres, devait rencontrer M. Lavrov et le président russe Vladimir Poutine à Moscou mardi, et jeudi le président ukrainien Volodymyr Zelensky et M. Kuleba pour discuter des moyens de mettre fin au conflit.

Dans son interview de lundi soir, M. Lavrov a déclaré qu’il n’y avait eu aucun progrès dans les négociations de paix avec Kiev, mais que le conflit se terminerait par un traité qui dépendrait de la situation sur le terrain. Un haut responsable américain a déclaré lundi que les États-Unis visaient à garantir que l’Ukraine « ait la main la plus forte possible » dans de telles négociations de paix.

Alors que l’armée de M. Poutine a fait face à une résistance féroce des forces ukrainiennes renforcées par d’importantes infusions d’armes occidentales, les inquiétudes ont grandi à Washington et dans les capitales alliées que la Russie pourrait envisager d’utiliser une soi-disant arme nucléaire tactique pour prendre le dessus sur le champ de bataille.

Plus tôt ce mois-ci, la Russie a en outre averti qu’elle pourrait stationner des forces nucléaires à Kaliningrad et dans ses environs – une enclave russe coincée entre la Lituanie et la Pologne – et y renforcer sa présence militaire si la Finlande et la Suède rejoignaient l’alliance de l’OTAN.

La Finlande et la Suède envisagent de rejoindre l’OTAN et prendront une décision dans les prochaines semaines. Les deux pays ont une longue tradition de neutralité militaire, mais l’invasion russe a fait pencher l’opinion publique et le consensus politique dans les deux pays vers l’adhésion à l’alliance dirigée par les États-Unis.

Écrire à James Marson à james.marson@wsj.com

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