L’avenir des vernissages dans un monde numérique post-COVID


«  Oui et non  », a déclaré Rhianna Walcott, directrice associée de la galerie Artereal, pour savoir si elle manquait les ouvertures de l’exposition pré-COVID. Elle n’est pas la seule.

«Les vernissages d’expositions demandent beaucoup de travail», déclare le directeur de Raft Artspace, Dallas Gold. «C’était bien de faire une pause.

Aimez-les ou détestez-les, les ouvertures semblaient être une partie irremplaçable de la mécanique du monde de l’art. Ils ont joué de nombreux rôles au-delà des ventes, notamment en célébrant les réalisations des artistes et en créant des communautés et des relations.

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Les galeristes ont fait face de différentes manières aux restrictions sur les rassemblements physiques au cours de l’année écoulée. Artereal organise désormais des expositions supplémentaires uniquement en ligne, organise de petits événements uniquement pour les artistes, leurs amis et leur famille, et vient d’ajouter des jours de prévisualisation VIP pour des vues privées sur rendez-vous. COVID-19 a recadré la façon dont la galerie de Sydney voit les ouvertures d’expositions.

«L’atmosphère et le sens de la fête nous manquent et… rencontrer de nouveaux collectionneurs et former de nouvelles amitiés. Mais en même temps, l’année dernière nous a appris que ces nuits ne sont pas essentielles à notre modèle commercial », a déclaré Walcott.

‘… l’année dernière nous a appris que ces [opening] les nuits ne sont pas essentielles à notre modèle économique.

Rhianna Walcot, Galerie artérielle

D’autres ont basculé dans l’autre sens. «J’avais l’habitude de me plaindre d’eux, de leur coût et de leur douleur», déclare Andy Dinan, directeur de la MARS Gallery de Melbourne.

Les ouvertures de MARS ont parfois eu 200 à 400, avec des foules se répandant dans la rue. Cela pourrait être un mal de tête. «  J’ai réalisé pendant le COVID-19 à quel point tout le monde les aime  », a-t-elle déclaré, soulignant les messages chaleureux et les commentaires qu’elle a reçus des gens. «Je ne m’attendais pas à ce genre de soutien… J’ai appris que toutes les couches de la communauté possèdent MARS – pas seulement moi.

Dinan organise à nouveau des ouvertures d’expositions, mais par RSVP seulement par blocs d’une demi-heure pour être sûr COVID. Au cours de l’année écoulée, Dinan a également commencé à publier des interviews d’artistes occasionnels sur les réseaux sociaux, et ce qu’elle appelle des «  croisements en direct  » des événements d’ouverture pour ceux qui ne peuvent pas le faire en personne.

Partout au pays, d’autres galeries ont également expérimenté la manière dont elles partagent et font la promotion de nouvelles expositions en ligne.

La Nicholas Thompson Gallery de Melbourne a produit des vidéos d’entrevues d’artistes. Sullivan + Strumpf de Sydney a lancé un podcast et un magazine imprimé et en ligne. Raft a tourné de courtes vidéos de présentation d’exposition pour Instagram, qui donnent un avant-goût de l’échelle des œuvres et de la façon dont une exposition est installée.

«Je pense que c’est un domaine dans lequel le monde de l’art expérimente encore et trouve de nouvelles façons de faire les choses», a déclaré Walcott. «Rien ne remplace la connexion en personne.

Véritable connexion

La connexion, bien sûr, peut être bien plus que du marketing. Raft travaille avec un certain nombre de centres d’art communautaires appartenant à des Autochtones.

«  Les ouvertures au RAFT ont souvent été un forum pour les artistes autochtones pour faire des déclarations fortes, [and] aussi une occasion pour les gens de rencontrer des artistes de communautés éloignées », a déclaré Gold. «Je pense qu’il est presque impossible de reproduire l’interaction qui se produit lorsque les gens se rencontrent aux ouvertures.

Raft accueille maintenant des ouvertures plus petites et moins fréquentes, bien que Gold ait déclaré qu’il leur manquait le même buzz. Étant à Alice Springs, la galerie est dans une position différente de beaucoup. «La majeure partie des ventes sont des collectionneurs qui ne font pas l’expérience physique des expositions, donc notre préparation pour les spectacles n’a pas beaucoup changé par rapport à l’époque pré-COVID», dit-il.

Alors qu’il regarde ce que d’autres galeries ont expérimenté, il n’est pas encore convaincu que les nouvelles technologies comme la réalité virtuelle ou les visites 3D valent encore l’investissement, ou que «  toute maquette d’installation numérique traduira comment une peinture ou un objet opère dans la chair ».

Il prévoit cependant de continuer à enregistrer des vidéos d’exposition à l’aide d’un cardan et de faire preuve de diligence dans les photographies d’installation.

Chez Artereal, Walcott a déclaré qu’elle avait trouvé FaceTime une autre technologie facilement disponible qui avait été utile pour certains clients. Au-delà de cela, «nous allons certainement continuer avec notre programmation d’expositions en ligne et pourrons continuer à investir dans la vidéographie», a-t-elle déclaré.

Gold prédit que d’autres interviews vidéo d’artistes seront enregistrées par des galeries australiennes. « Les artistes développeront leur propre public et le rôle des galeries changera – il y aura plus de dépendance sur les plateformes de médias sociaux », a-t-il déclaré.

Changer en phase avec d’autres secteurs

À certains égards, cet intérêt accru pour les médias sociaux et les pistes de marketing de contenu avec des développements dans d’autres secteurs. Le marketing de contenu peut se démocratiser, mais dans les marchés saturés, les résultats peuvent également favoriser ceux qui ont le plus de temps et d’argent à investir.

Une nouvelle étude issue du centre de recherche en ethnographie numérique du RMIT a déjà identifié une «fracture numérique» croissante entre les institutions culturelles. L’étude a porté sur les ARI, les galeries gérées par les conseils et les universités, ainsi que les institutions étatiques et nationales. Les galeries commerciales n’ont pas été incluses, mais les principales conclusions semblent tout aussi applicables: que les activités numériques font désormais partie des opérations quotidiennes; et que la création de contenu numérique nécessite des compétences spécialisées qui ne sont pas uniformément réparties.

Lire: Les ARI et le défi de l’existence en ligne pendant COVID

Il s’agit probablement d’un problème plus important à l’étranger, où il y a davantage de gouffre entre les petites galeries marchandes et les méga-chaînes produisant des magazines comme Gagosian Quarterly (imprimé et en ligne) et Ursula (en ligne uniquement). Jusqu’à présent, localement, les valeurs de production lisses semblent moins ciblées que l’immédiateté, et les idées qui peuvent provenir d’artistes parlant directement de leur travail ou partageant des images de studio.

À l’instar de Dinan, Raft a reçu des commentaires très positifs du public en ligne au cours de la dernière année. L’or attribue une partie de cet engagement aux gens qui ont «plus de temps pour regarder».

«Nous ne pensions pas que nous faisions quelque chose de différent de ce que nous avons fait ces 20 dernières années. Nous continuerons simplement à essayer de répondre à ce qui se passe autour de nous, et nous aurons des émissions intègres et espérons qu’elles susciteront de l’intérêt », dit-il, rappelant les artistes comme ce qui compte vraiment.

Les galeristes semblent tranquillement convaincus que, quel que soit le rôle que les expositions pourraient jouer à l’avenir, le public est là. Comme le disait Gold: «L’art sous toutes ses formes a encore plus de sens en ces temps difficiles».

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