L’avenir de Georgieva au FMI dans la balance alors que l’Europe se tourne vers les États-Unis pour obtenir des indices


La France envisage d’accorder son soutien à Kristalina Georgieva lorsque les 24 membres du conseil d’administration du FMI se réuniront vendredi pour évaluer s’ils devraient conserver le directeur général du fonds suite à des allégations mettant en cause son éthique dans son précédent poste à la Banque mondiale.

Mais il n’était pas clair jeudi si le soutien de Paris aiderait à influencer d’autres pays européens pour régler une controverse qui pèse sur le prêteur multilatéral au cours des trois dernières semaines et menace de jeter un nuage sur le FMI et le rassemblement annuel de la Banque mondiale à Washington DC à partir de le lundi.

Plusieurs pays de l’UE et le Royaume-Uni attendaient une indication de l’administration Biden quant à savoir si Georgieva avait perdu le soutien américain, selon des personnes au courant des discussions au sein du conseil d’administration.

« Le fait que le conseil d’administration ait pris cinq heures (mercredi) et n’ait pas donné d’orientation claire vous montre à quel point ils sont divisés sur cette question », a déclaré un ancien haut responsable du FMI. « Pour les questions concernant le directeur général, ils essaient de trouver un consensus aussi proche que possible. . . Je suis sûr qu’ils veulent mettre cela derrière eux avant la semaine prochaine, mais cela semble être très difficile. »

Georgieva est accusée d’avoir manipulé des données en faveur de la Chine dans l’édition 2018 du rapport annuel Doing Business de la Banque mondiale largement suivi alors qu’elle était PDG de la banque, un poste qu’elle a quitté pour le poste le plus élevé au FMI en octobre 2019. Elle a nié avoir commis des actes répréhensibles. et a rejeté les accusations, une ligne de défense qu’elle a réitérée au conseil mercredi.

L’allégation a été faite dans un rapport commandé par le conseil d’administration de la Banque mondiale au cabinet d’avocats WilmerHale, qui a rencontré lundi le conseil d’administration du FMI.

Le conseil d’administration de la banque a pris la décision de publier le rapport le 16 septembre, quelques heures après que la banque a annoncé qu’elle mettrait fin au rapport Doing Business en raison de préoccupations éthiques concernant la conduite d’anciens et de membres du conseil d’administration et du personnel impliqués dans sa préparation.

Hormis Paris, le ministre hongrois des Finances s’est également prononcé en faveur de Georgieva ce mois-ci, affirmant que « les attaques contre elle ont un contexte politique qui n’a pas sa place dans les institutions financières internationales ». Le week-end dernier, une agence de relations publiques retenue par Georgieva a publié une déclaration de soutien des ministres des finances de 16 pays africains.

Interrogée à ce sujet à la fin de la semaine dernière, Kristina Wogatzki, porte-parole du ministère allemand des Finances, a déclaré : « Des consultations sont actuellement en cours au FMI. Comme vous le savez, Mme Georgieva est l’actuelle directrice du FMI et, à ce titre, elle a la possibilité de faire une déclaration. L’Allemagne ne préjugera pas de cela.

Une question clé qui pèse sur les capitales de l’UE est de savoir où se situent Joe Biden et la secrétaire américaine au Trésor Janet Yellen. Washington détient la plus grande influence au sein du FMI, étant donné la part des États-Unis de 16,5 pour cent des droits de vote dans le fonds.

« Jusqu’à ce que les Américains prennent position, il y a beaucoup de gens assis sur la clôture », a déclaré une personne familière avec les discussions.

Mercredi, un porte-parole du département du Trésor a refusé de dire si les États-Unis soutenaient la direction du FMI par Georgieva après les réunions du conseil d’administration de cette semaine, notant que le Trésor avait plaidé pour une « comptabilité complète et juste de tous les faits ».

Le Trésor a refusé de commenter davantage jeudi.

L’intention du FMI est de régler la question au niveau du conseil d’administration avant les réunions annuelles du fonds la semaine prochaine, a déclaré une personne proche du fonds. Mais un ancien responsable du FMI a déclaré que cela pourrait être une ambition difficile à réaliser.

Le départ de Georgieva créerait un casse-tête politique en Europe, qui a toujours revendiqué ce poste – alors que Washington nomme traditionnellement le chef de la Banque mondiale.

L’économiste bulgare a succédé à Christine Lagarde il y a deux ans après une bataille acharnée entre les capitales européennes. Sa nomination a obligé le FMI à supprimer la limite d’âge indiquée dans les statuts du fonds pour le poste.

Mais si elle restait, la crédibilité du fonds serait « fortement diminuée », a prévenu Anne Krueger, ancienne première directrice générale adjointe du FMI.

« L’ensemble du travail de l’institution sera dévalorisé. Cette perspective à elle seule devrait suffire aux dirigeants politiques du FMI pour trouver un nouveau directeur général dont l’engagement envers l’intégrité du travail n’est pas remis en question », a-t-elle écrit jeudi dans Project Syndicate.

Reportage complémentaire de Victor Mallet à Paris

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