L’Australien Daniel Ricciardo ne participera pas à la saison 2023 de F1

Daniel Ricciardo dit qu’il ne s’attend pas à courir en Formule 1 la saison prochaine, mais vise un retour sur la grille en 2024.

La révélation de Ricciardo survient après que la dernière série de mouvements de pilotes a réduit les options du pilote Mclaren hors contrat.

Plus tôt samedi, le constructeur français Alpine a annoncé qu’il avait signé avec Pierre Gasly d’AlphaTauri un contrat pluriannuel pour remplacer Fernando Alonso, lié à Aston Martin.

Peu de temps après, AlphaTauri a déclaré qu’il remplaçait Gasly par le Néerlandais Nyck de Vries, qui a impressionné en prenant des points lors de ses débuts en tant que remplaçant d’Alexander Albon chez Williams lors du Grand Prix d’Italie du mois dernier.

Les seules options de Ricciardo pour rester sur la grille sont avec Haas, huitième, ou Williams, dernier.

« Je savais qu’ils parlaient depuis un moment et je savais qu’ils étaient très intéressés par Pierre », a déclaré Ricciardo au Grand Prix du Japon.

« Je pense que la réalité est que je ne serai plus sur la grille en 2023. Je pense qu’il s’agit maintenant d’essayer de se préparer pour 24 », a ajouté le joueur de 33 ans, qui a remporté huit fois la Formule 1.

Ricciardo, qui a terminé deux fois troisième au classement général des pilotes alors qu’il courait pour Red Bull, a rejoint McLaren au début de la saison dernière.

Il a offert aux anciens champions leur première victoire depuis 2012 dans un doublé avec son coéquipier Lando Norris au Grand Prix d’Italie 2021.

Mais les résultats n’ont en grande partie pas répondu aux attentes, McLaren ayant choisi de résilier son contrat un an plus tôt pour faire place à son compatriote australien et étoile montante Oscar Piastri, qui fera ses débuts en F1 avec l’équipe l’année prochaine.

Ricciardo, qui a fait ses débuts avec HRT, aujourd’hui disparu, au Grand Prix de Grande-Bretagne 2011, a été associé à un rôle de pilote de réserve chez Mercedes aux côtés des habitués Lewis Hamilton et George Russell.

« C’est un peu comme si je faisais une pause un peu, à mon avis, et, disons, en ce qui concerne ma carrière en F1, l’intention est pour 24 », a déclaré Ricciardo, qui a exclu la course dans une autre catégorie.

« Aussi amusant ou cool que cela puisse paraître de concourir dans autre chose, la vérité est mentalement, je n’en suis pas encore là.

Ricciardo est passé terriblement près de débuter le Grand Prix du Japon dimanche dans le top 10, avant d’être devancé tard lors des qualifications.

Le pilote McLaren a été éliminé de la deuxième séance de qualification après avoir terminé 11e, à seulement 0,03 seconde de Sebastian Vettel d’Aston Martin.

Reuter/ABC