L’Australie rejette l’avertissement climatique de l’ONU sur le statut de Grande Barrière de Corail
La Grande Barrière de Corail pourrait voir son prestigieux statut de patrimoine mondial déclassé après qu’un rapport des Nations Unies a déclaré que l’Australie ne faisait pas assez pour la protéger des effets du changement climatique.
L’Australie, qui attire chaque année des millions de touristes et de baigneurs en apnée, a promis mardi de lutter contre tout changement de statut qui pourrait nuire à son industrie du voyage ou de voir l’ONU intervenir pour prendre des mesures plus strictes pour réduire les émissions de gaz à effet de serre du pays.
Le projet de rapport du Comité du patrimoine mondial des Nations Unies a révélé lundi qu’il n’y avait « aucun doute possible » que le réseau de coraux colorés au large de la côte nord-est de l’Australie était « confronté à un danger certain » en raison du changement climatique.
Le comité a proposé que la Grande Barrière de Corail soit ajoutée à la Liste du patrimoine mondial en péril de l’UNESCO, une décision qui pourrait créer un rôle de surveillance pour l’UNESCO afin de mettre en place des « mesures correctives » pour réduire les émissions, qui, selon lui, nuisent au récif et à son environnement marin. vie. Le rapport indique que de telles mesures prendraient en compte le fait que l’Australie « à elle seule ne peut pas faire face aux menaces du changement climatique ».
Toute dégradation du statut de patrimoine mondial du récif pourrait également réduire les revenus touristiques générés par la merveille naturelle et ébranler la fierté nationale des Australiens, ainsi que la confiance dans la capacité de leur gouvernement à prendre soin de l’écosystème des récifs coralliens.
La ministre australienne de l’Environnement, Sussan Ley, a déclaré mardi que le pays s’opposerait à l’inscription et qu’elle et la ministre des Affaires étrangères Marise Payne s’étaient entretenues avec la Directrice générale de l’UNESCO, Audrey Azoulay, pour exprimer la « forte déception » et la « perplexité » de leur gouvernement face à cette proposition.
« C’est une subversion complète du processus normal », a déclaré Ley. « Le récif est une icône au niveau international et nous sommes ici pour nous battre pour le récif et nous sommes ici pour contester la décision. »
Elle a déclaré que bien qu’elle reconnaisse la menace du changement climatique pour le récif, l’Australie s’opposerait à l’inscription.
« Cette décision était erronée. De toute évidence, il y avait de la politique derrière elle », a-t-elle déclaré aux journalistes.
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Cependant, les écologistes ont salué le projet de décision de l’organe de l’ONU.
« La recommandation de l’UNESCO est claire et sans équivoque que le gouvernement australien ne fait pas assez pour protéger notre plus grand atout naturel », a déclaré Richard Leck, responsable des océans pour le Fonds mondial pour la nature-Australie, dans un communiqué.
La liste servirait également de sonnette d’alarme pour le pays, a-t-il ajouté.
« La perspective de perdre le statut de patrimoine mondial de notre récif sera un énorme choc pour de nombreux Australiens, mais c’est un message puissant que notre gouvernement doit élever de toute urgence son ambition. »
Le groupe environnemental Greenpeace Australia Pacific a également déclaré que le gouvernement devait redoubler d’efforts pour donner au récif une « chance de combat » et prendre au sérieux son rôle de « gardien de l’environnement », a déclaré le porte-parole Martin Zavan.
« L’avertissement de l’UNESCO est on ne peut plus clair, la Grande Barrière de Corail est en danger », a-t-il déclaré dans un communiqué. « La situation du récif pourrait facilement passer de mauvaise à catastrophique. »
L’écosystème de récifs coralliens le plus vaste au monde – un réseau de 2 500 récifs couvrant 348 000 kilomètres carrés (216 237 milles carrés) – est inscrit au patrimoine mondial depuis 1981 et est impressionné par les visiteurs pour ses coraux éblouissants et ses poissons multicolores.
Mais les scientifiques ont averti à plusieurs reprises que sa santé était de plus en plus menacée par le changement climatique et la hausse des températures des océans.
Le rapport de l’ONU a révélé que le site avait considérablement souffert du blanchissement et de la mortalité des coraux causés par des températures océaniques inhabituellement chaudes en 2016, 2017 et l’année dernière.
« Les perspectives à long terme de l’écosystème du bien se sont encore détériorées, passant de médiocres à très mauvaises », indique le projet de rapport, ajoutant que la détérioration « a été plus rapide et généralisée qu’il n’était auparavant évident ».
La décision finale, basée sur les recommandations du rapport, sera prise en juillet par le Comité du patrimoine mondial et pourrait voir le récif ajouté à la liste des 53 autres sites jugés en danger, dans des pays comme l’Afghanistan et le Pérou.
The Associated Press contribué.