L’Australie donne à la Chine une chance en tant que plus grand producteur d’or au monde, avec la première place à gagner


De nouveaux chiffres montrent que l’Australie défie la Chine pour le titre de plus grand producteur d’or au monde, mais les experts disent qu’il est trop tôt pour dire si l’Australie prendra la première place.

Selon la China Gold Association, la centrale asiatique a produit 74,44 tonnes de métal précieux au cours du trimestre de mars.

La production chinoise a diminué de 9 pour cent par rapport à l’année dernière, en raison de la pandémie et du resserrement des réglementations environnementales.

La production australienne de 74 tonnes pour le trimestre valait plus de 5,5 milliards de dollars au prix moyen de l’or pour les trois mois se terminant le 31 mars.

L’analyste basée à Melbourne, Sandra Close, de Surbiton Associates, a déclaré que la production australienne était inférieure d’environ 5 000 onces à celle de la Chine.

« Mais il est bien trop tôt pour tirer de telles conclusions. »

Un véhicule à quatre roues motrices flou passe devant sur l'autoroute devant l'entrée d'une mine d'or
Les mâts de drapeau à l’extérieur de la mine d’or de Paddington, près de Kalgoorlie, arborent les drapeaux australien, chinois et aborigène aux côtés de Zijin Mining Group. (

ABC Goldfields: Jarrod Lucas

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La Chine envisage d’agrandir la mine SA

Les nouveaux chiffres ont été publiés au milieu d’une guerre commerciale en cours et comme certaines mines d’or appartenant à des Chinois en Australie visent soit à étendre, soit à redémarrer leurs opérations.

Les drapeaux chinois et australien flottent au-dessus des opérations aurifères de Paddington près de Kalgoorlie.

Cette mine est exploitée par Norton Gold Fields, qui appartient à 100% au groupe chinois Zijin Mining depuis 2015.

En avril de l’année dernière, Zijin a annoncé une expansion de 552 millions de dollars de ses activités de Paddington qui traitent des sources de minerai réfractaire et à faible teneur.

Le projet devait initialement commencer la production en juillet de cette année, mais l’ABC comprend qu’il a connu des retards.

Zijin prévoit de maintenir des niveaux de production d’environ cinq à six tonnes d’or par an via Paddington une fois l’expansion terminée.

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Pendant ce temps, Focus Minerals – dans lequel le chinois Shandong Gold détient une participation de 49% – a entamé le processus d’approbation environnementale pour un redémarrage potentiel de son opération Coolgardie dans WA.

L’année dernière, la société a estimé qu’il en coûterait 48 millions de dollars pour redémarrer l’exploitation minière à Coolgardie, qui a été fermée en 2013 au milieu d’un effondrement du prix de l’or.

Parmi les gisements que Focus espère exploiter se trouve une zone connue sous le nom de Brilliant, près de la limite sud-est du lotissement urbain de Coolgardie, qui, selon la société, nécessitera une planification détaillée pour gérer tout impact environnemental et social potentiel.

Un homme portant un gilet haute visibilité et un casque sur un site minier
Le président exécutif de Northern Star Resources, Bill Beament, visite la mine d’or Super Pit de Kalgoorlie. (

ABC Goldfields: Jarrod Lucas

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Super Pit remonte au classement

Selon l’analyse de Surbiton, la mine Cadia East de Newcrest en Nouvelle-Galles du Sud était la plus grande exploitation aurifère d’Australie, avec 179 546 onces au cours du trimestre de mars.

La mine Boddington, propriété de Newmont, dans l’État de Washington (152 000 onces) et les opérations de Tanami dans le Territoire du Nord (117 000 onces) complètent le top trois du pays.

Le Super Pit de Kalgoorlie, qui fonctionne depuis 1989, a été le grand moteur, jusqu’à la quatrième place, avec 111 278 onces alors que ses nouveaux propriétaires australiens cherchent à augmenter la production.

Super Pit avait une durée de vie de moins de sept ans en tant que mine à ciel ouvert avant que Northern Star Resources et Saracen Mineral Holdings, de Perth, n’achètent l’exploitation pour un montant combiné de 2,2 milliards de dollars.

Les sociétés – qui ont fusionné dans un accord de 16 milliards de dollars plus tôt cette année – se sont désormais engagées dans une campagne d’exploration majeure et ont déjà découvert de nouveaux gisements qui pourraient prolonger la durée de vie de la mine au moins jusqu’à 2035.

Le Dr Sandra Close a déclaré que le Super Pit montrait des signes de reprise après d’importants chutes de pierres en 2018.

« Dans les pires moments, il est tombé en dessous du top cinq », a déclaré le Dr Close.

Deux hommes portant des vêtements de travail haute visibilité debout près de machines stationnées dans une mine d'or.
Bill Beament, président de Northern Star Resources (à gauche), à ​​l’entrée d’un nouveau portail souterrain sur le mur ouest du Super Pit. (

ABC Goldfields: Jarrod Lucas

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Nouvelle vie sur Golden Mile

La nouvelle stratégie du Super Pit comprend le retour sous terre du Golden Mile pour la première fois en 30 ans, avec la création de deux nouveaux portails souterrains à l’intérieur de la mine.

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Le directeur général de Northern Star, Stuart Tonkin, a déclaré que les portails sur le mur ouest du Super Pit seraient utilisés pour établir des plates-formes de forage souterraines.

M. Tonkin a déclaré que le forage avait déjà confirmé l’existence d’or à haute teneur sous les chantiers historiques les plus profonds du Golden Mile, qui s’étendent à environ 1400 mètres sous la surface.

Comme M. Beament l’a dit aux analystes et aux médias lors d’une visite du site la semaine dernière: « Nous n’avons pas acheté cet actif pour ce grand trou … nous l’avons acheté pour le potentiel souterrain. »

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