L’Australie demande à la Commission européenne de revoir le bloc vaccinal de l’Italie

CANBERRA (Reuters) – L’Australie a demandé à la Commission européenne de revoir la décision de l’Italie de bloquer une expédition du vaccin COVID-19 d’AstraZeneca, tout en soulignant vendredi que les doses manquantes n’affecteraient pas le déploiement du programme de vaccination australien.

L’Italie, soutenue par la Commission européenne, a interdit l’exportation prévue d’environ 250 000 doses de vaccin AstraZeneca après que le fabricant du médicament n’a pas respecté ses engagements contractuels avec l’Union européenne.

«L’Australie a soulevé la question auprès de la Commission européenne par le biais de multiples canaux, et en particulier, nous avons demandé à la Commission européenne de revoir cette décision», a déclaré le ministre australien de la Santé, Greg Hunt, aux journalistes à Melbourne.

Hunt a déclaré que l’Australie avait déjà reçu 300000 doses du vaccin COVID-19 d’AstraZeneca, qui dureraient jusqu’à ce que la production locale du vaccin augmente.

L’Australie a commencé son programme de vaccination il y a deux semaines, vaccinant le personnel de santé de première ligne et les personnes âgées avec le vaccin COVID-19 de Pfizer bien que les doses de ce vaccin soient limitées dans un contexte mondial restreint.

AstraZeneca n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. AstraZeneca n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Tout en sollicitant l’intervention de la Commission européenne, le Premier ministre australien Scott Morrison a déclaré qu’il pouvait comprendre les raisons de l’objection de l’Italie.

«En Italie, les gens meurent au rythme de 300 par jour. Et donc je peux certainement comprendre le niveau élevé d’anxiété qui existerait en Italie et dans de nombreux pays d’Europe », a déclaré Morrison aux journalistes à Sydney.

La décision de l’Italie est intervenue quelques jours à peine après que le Premier ministre Mario Draghi, qui a pris ses fonctions le mois dernier, a déclaré à ses collègues dirigeants de l’UE que le bloc devait accélérer les vaccinations et sévir contre les sociétés pharmaceutiques qui ne respectaient pas les fournitures promises.

Les pays de l’UE ont commencé les vaccinations à la fin du mois de décembre, mais progressent à un rythme beaucoup plus lent que de nombreux autres pays, les responsables attribuant la lenteur des progrès en partie aux problèmes d’approvisionnement avec les principaux fabricants.

Vendredi, les autorités australiennes ont administré la première dose du vaccin AstraZeneca à un médecin.

L’Australie a commandé 53,8 millions de doses du vaccin AstraZeneca, qui a été développé en collaboration avec l’Université d’Oxford. La société pharmaceutique locale CSL Ltd a obtenu les droits de fabrication de 50 millions de ces doses en Australie et prévoit de lancer le premier lot vers la fin du mois de mars.

Les doses produites localement constitueront l’épine dorsale du programme d’inoculation de l’Australie, que les responsables espèrent terminer d’ici octobre.

L’Australie subit moins de pression que de nombreux autres pays, ayant enregistré un peu moins de 29 000 cas de COVID-19 et 909 décès. La diminution du nombre d’infections et de décès a été facilitée par des verrouillages stricts, des systèmes de suivi rapides et des fermetures de frontières.