L’ascension remarquable de l’équipe féminine de football de Liverpool se poursuit alors qu’un nouveau défi vous attend
Le 1er mai a marqué une journée spéciale dans l’histoire du Liverpool Feds Women’s Football Club.
Une équipe autofinancée fondée en 1991, les Feds ont obtenu une promotion au troisième niveau de la pyramide féminine (National League Premier Division) après une course exceptionnelle qui n’a vu l’équipe perdre qu’un seul de ses 22 matches de championnat lors de la saison 2021/22. L’équipe, composée de joueurs à temps partiel, a également atteint la demi-finale de la Coupe de la Ligue et le premier tour proprement dit de la FA Cup.
Battant la concurrence de Newcastle United Women pour décrocher la première place, la déception des campagnes passées réduites en raison de Covid et manquant cruellement de monter d’un niveau à plus d’une occasion au cours des années passées a été surmontée dans un certain style.
Une personne qui a été témoin de l’ascension impressionnante du club est Sue Carmichael, vice-présidente des Feds de Liverpool, qui a commencé comme joueuse de l’équipe lors de ses jours de fondation, puis est restée dans l’équipe pendant 20 ans au total.
Résumant le récent succès du club en s’adressant à l’ECHO, Carmichael a déclaré : « C’est incroyable ce que nous avons accompli. Le club est né d’une équipe universitaire en 1990, et je faisais partie de cette équipe. Nous avons gagné des ligues successives, puis nous sommes montés dans une ligue combinée, où nous sommes restés bloqués pendant un moment. La pyramide féminine a changé et la nature de l’équipe a changé en termes de qualité. L’équipe actuelle est de qualité, avec un excellent manager. Cela fait maintenant sept ou huit ans que nous réclamons une promotion, donc la remporter enfin est une énorme réussite.
« Cela se résume au dévouement des bénévoles du club, qui sont environ 40 ou 50. Il n’y a pas de personnel à plein temps, nous faisons tous des travaux en dehors du football. Nous avons un sponsor très généreux, qui est parent de deux filles qui jouent dans notre section jeunesse, mais cela ne fait qu’effleurer la surface. Sans ce financement, nous serions dans une situation vraiment difficile.
« C’est un engagement énorme pour les joueurs. Nous sommes une équipe de médecins, de policiers, de chercheurs, d’enseignants – des personnes qui travaillent à temps plein dans des postes à haute responsabilité. Ils ne s’entraînent que deux fois par semaine, mais cela représente deux soirées complètes de leur temps. Vous demandez beaucoup de gens, donc dimanche dernier a été une énorme récompense pour toutes les heures que les gens ont consacrées. »
La saison prochaine verra les Feds rivaliser avec Burnley, Derby County et West Bromwich Albion, un défi représentant un chapitre passionnant pour le club. L’équipe s’entraîne et joue ses matchs à domicile à Jericho Lane, Aigburth, et est entraînée par Leanne Duffy, double vainqueur de la FA Cup. Continuer à rehausser le profil de l’équipe est maintenant la tâche à accomplir, à la fois du point de vue du joueur et des supporters.
« Notre objectif sera de nous établir dans cette ligue », a déclaré Carmichael à propos des ambitions pour la campagne 2022/23. « Au cours de cette saison, dans une compétition de coupe, nous avons affronté un certain nombre d’équipes que nous affronterons l’année prochaine. Il s’agissait évidemment de matchs ponctuels, il s’agit donc de s’assurer que nous pouvons maintenir cela tout au long de la saison.
« Lors de nos matchs, nous attirons généralement les amis et la famille des joueurs et nous avons une grande section jeunesse d’environ 130 enfants. Beaucoup de gens viennent plus régulièrement, ayant vu la qualité des jeux et à quel point c’est excitant. Bill Stewart a été le tout premier entraîneur de notre équipe à l’université et il est resté au sein du club en tant que manager, devenant plus tard le président. Il veut vraiment que le club augmente sa qualité et son statut dans la région.
Il existe un véritable sens de la communauté associé aux Feds, qui tiennent à se souvenir des anciens joueurs qui ont représenté l’équipe pour jouer à des niveaux plus élevés du jeu. Une personne qui a réalisé ce rêve est la milieu de terrain Zoe Tynan, qui a rejoint les Feds à l’âge de six ans avant de signer pour Manchester City en Super League féminine en 2015 et de représenter plus tard l’AFC Fylde Women dans l’élite.
Tynan s’est tragiquement suicidée à l’âge de 18 ans en 2016, bien qu’elle fasse toujours partie de l’identité du club à ce jour. Le nom « Liverp8ol Feds » apparaît sur l’écusson du club, le numéro huit rendant hommage au numéro de maillot porté par Tynan pour l’Angleterre.
Les fédéraux de Liverpool ont organisé un match de charité à la mémoire de Tynan chaque année depuis sa mort, à l’exception d’une absence de deux ans en raison de restrictions liées aux coronavirus, et inviteront 36 équipes à participer à un tournoi à Jericho Lane le samedi , Mai 21.
L’argent recueilli lors de l’événement sera reversé à la Fondation If U Care Share et à la Fondation Darby Rimmer. Le but de la journée n’est pas seulement de soutenir ces organismes de bienfaisance, mais d’encourager la discussion sur la santé mentale. Les billets de tombola peuvent être achetés au prix de 1 £, que vous pouvez trouver ici.